Незважаючи на огидний холод відкритого космосу, Хол залишався на палубі й спостерігав, як зникала на відстані Земля. Його чекає нудне одноманітне життя, чекають дружини й діти...
Але він не відчував жалю. Земля — чудесне місце для відпочинку, однак вона мало пристосована для життя.
Роберт Шеклі
Погана медицина (терапія)
Про твір:
Robert Sheckley. Bad Medicine (1956).
оповідання: 34,3 кБ (приблизно 14 сторінок).
Жанр: гумористична фантастика.
Переклад на рос. мову (з англійської): невідомо.
Джерело: Сайт Lib.ru (рос. мова). Файл із колекції Колесникова й Криворучко.
Переклад на українську мову:
1) чорновий — ПроЛінг Офіс, Плай v.4.1.
2) чистовий — Володимир Ільницький, (23.09-1.10 2006).
Редагування №1: Михайлина Косак. 7 з 12 зауважень враховано (не враховані в основному зауваження до фраз зі словами "будь-коли, ніколи".
2 травня 2103 року Елвуд Кесвел швидко крокував Бродвеєм з зарядженим револьвером у кишені піджака. Він не мав наміру пускати його в дію, але побоювався, що все-таки може це зробити. Таке припущення не було позбавлене підстав, тому що Кесвел страждав манією вбивства.
Був м'який мрячний весняний день, в повітрі пахло дощем і квітучим кизилом. Кесвел стискав револьвер у пітній долоні й намагався придумати хоча б один вагомий аргумент, щоб не вбивати чоловіка на прізвище Мегнесен, який днями сказав, що Кесвел чудово виглядає.
"Яка справа Мегнесену, як я виглядаю? Кляті цікаві ґави, лізуть не в свої справи, завжди все псують..."
Кесвел був невисокого зросту, холерик із сердитими розпаленими очима, щелепами бульдога й волоссям кольору імбиру. Кожен зустрічав людей подібного типу; видершись на шухляду з-під дезинфікуючих засобів, вони проголошують промови перед юрбою вийшлих на обідню перерву службовців і іронічно налаштованих студентів, викрикуючи гасла на зразок: "Марс для марсіан, Венера для венеріанців!"
Однак, по правді кажучи, Кесвела не цікавив важкий соціальний стан населення інших планет. Він працював кондуктором ракетобуса нью-йоркської корпорації "Швидкий транзит". Він не ліз до чужих справ. До того ж він був абсолютно божевільним.
На щастя, бували моменти, коли він розумів це, принаймні половиною своєї свідомості.
Піт лив з Кесвела градом, поки він йшов по Бродвею до Сорок третьої вулиці, де знаходився магазин "Домашні терапевтичні прилади". Незабаром закінчиться робочий день і його друг Мегнесен повернеться у свою невелику квартиру, зовсім неподалік від будинку Кесвела. Як легко, як приємно було б недбало ввійти, обмінятися однією-двома фразами, а потім...
Ні! Кесвел ковтнув повітря і нагадав собі, що в нього нема дійсного бажання когось вбивати. Вбивати недобре. Його посадять за ґрати, друзі його не зрозуміють, та й мама будь-коли цього не схвалить.
Однак ці аргументи були слабкими, занадто надуманими й зовсім не переконливими. Від фактів не сховаєшся: він хоче вбити Мегнесена.
Хіба таке сильне бажання може бути негарним? Або навіть нездоровим?
Так, може! Зі здавленим стогоном Кесвел пробіг останні кілька кроків до магазину "Домашні терапевтичні прилади".
Вмеблювання всередині магазину відразу принесло полегшення. Світло було м'яким, фіранки — спокійних тонів, і навіть виставлені тут мерехтливі терапевтичні машини не занадто впадали в око. От де приємно просто прилягти на килим під покрив терапевтичних машин у твердій впевненості, що тебе очікує врятування від усіх неприємностей.
Світловолосий продавець з довгим породистим носом безшумно (але не вкрадливо) підплив до нього й неголосно запитав:
— Чи потрібна допомога?
— Терапію! — пробурмотів Кесвел.
— Певна річ, сер, — чарівно посміхнувся продавець, розгладжуючи лацкани піджака. — Ми для цього й існуємо. — Він пильно подивився на Кесвела, нашвидкоруч поставив діагноз і постукав по блискаючому білиною і міддю апаратові. — От це, — сказав продавець, — новий Алкоголерозвантажувач фірми "ІБМ", рекламується найпопулярнішими журналами. Привабливе доповнення до меблів, погодьтесь, що він прикрасить будь-яку квартиру. Всередині є телевізор.
Спритним рухом вузької кисті продавець відкрив Алкоголерозвантажувач, показавши телеекран розміром 52 дюйми.
— Мені потрібно... — почав Кесвел.
— Терапію, — закінчив за нього продавець. — Звичайно. Я хочу тільки підкреслити, що ця модель будь-коли не поставить в незручне становище вас, ваших друзів або близьких. Зверніть увагу на втоплену шкалу бажаної інтенсивності споживання спиртного. Бачите? Якщо не хочете зовсім утримуватися, можете встановити будь-яку з наступних поділок: "багато", "помірковано", "в компанії" або "для апетиту". Це новинка, унікальна в механотерапії.
— Я не алкоголік, — з гідністю сказав Кесвел. — Корпорація "Нью-Йоркський швидкий транзит" не наймає алкоголіків.
— Розумію, — сказав продавець, недовірливо дивлячись на сльозаві очі Кесвела. — Ви, здається, людина нервова. Можливо, портативний заспокоювач фірми "Бендікс"...
— Нерви тут теж ні до чого. Що у вас є проти манії вбивства?
Продавець стис губи.
— Шизофренічного чи маніакально-депресивного походження?
— Не знаю, — зізнався Кесвел, трохи розгубившись.
— Загалом, це не має значення, — сказав продавець. — Моя власна теорія. За час роботи в магазині я дійшов до висновку, що руді й блондини схильні до шизофренії, а брюнети — до маніакальної депресії.
— Цікаво. Ви давно тут працюєте?
— Тиждень. Отже, сер, от що вам потрібно.
— Що це?
— Рекс-Регенератор, створений фірмою "Дженерал моторс". Красивий, не чи правда? Вписується в будь-який інтер'єр, всередині відмінно обладнаний портативний бар. Ваші друзі, родина, родичі ніколи здогадаються...
— Чи вилікує він манію убивства? — запитав Кесвел. — Сильну.
— Поза всяким сумнівом. Це зовсім не те, що маленькі 10-амперні апарати для невротиків. Це стаціонарна 25-амперна машина з великим запасом міцності, призначена для дійсно важких, застарілих випадків.
— Саме те, що в мене, — сказав Кесвел із пробачною гордістю.
— Ця крихітка все з вас виб'є. Великі, надміцні підшипники! Потужна система охолодження! Абсолютна ізоляція! Діапазон чутливості більш...
— Я беру його, — сказав Кесвел. — Зараз же. Заплачу відразу.