Пан Туркевич належав до числа людей, які, як сам він висловлювався, не дають собі плювати в кашу, і в той час, як "професор" і Лаврівський пасивно страждали, Туркевич представляв собою особу веселу і благополучну у багатьох відношеннях. Почати з того, що, не справляючись ні у кого про затвердження, він відразу зробив себе в генерали і вимагав від обивателів відповідних цьому званню почестей. Так як ніхто не смів заперечувати його права на цей титул, то незабаром пан Туркевич абсолютно перейнявся і сам вірою в свою велич. Виступав він завжди дуже важливо, грізно насупивши брови і виявляючи повсякчас повну готовність розтрощити кому-небудь вилиці, що, мабуть, вважає за необхідне прерогативою генеральського звання. Якщо ж за часами його безтурботне голову відвідували з цього приводу будь-яких сумніву, то, упіймав на вулиці першого зустрічного обивателя, він грізно запитував:
— Хто я по тутешньому місця? а?
— Генерал Туркевич! — смиренно відповідав обиватель, що почував себе в скрутному становищі. Туркевич негайно відпускав його, велично покручуючи вуса.
— Отож!
А так як при цьому він умів ще зовсім особливим чином ворушити своїми тараканьими вусами і був невичерпний у примовках і гостротах, то не дивно, що його постійно оточував натовп дозвільних слухачів і йому були навіть відкриті двері кращої "ресторації", в якій збиралися за більярдом приїжджі поміщики. Якщо сказати правду, бували нерідко випадки, коли пан Туркевич вилітав звідти зі швидкістю людини, якого підштовхують ззаду не особливо церемонно; але випадки ці, пояснюється недостатньою повагою поміщиків до дотепності, не чинили впливу на загальний настрій Туркевича: весела самовпевненість становила нормальне його стан, так само як і постійне сп'яніння.
Остання обставина становило друге джерело його благополуччя, — йому досить було однієї чарки, щоб зарядитися на весь день. Пояснювалося це величезною кількістю випитої вже Туркевичем горілки, яка перетворила його кров в якесь горілчане сусло; генералу тепер досить було підтримувати це сусло на певної міри концентрації, щоб воно відігравало і вирувало в ньому, фарбуючи для нього світ в райдужні фарби.
Зате, якщо, з якоїсь причини, дня три генералові не перепадало жодної чарки, він відчував нестерпні муки. Спочатку він впадав в меланхолію і легкодухість; всім було відомо, що в такі хвилини грізний генерал ставав безпомічніше дитини, і багато поспішали зігнати на ньому свою злість. Його били, опльовували, закидали брудом, а він навіть не намагався уникати зневаги; він тільки ревів на весь голос, і сльози градом котилися в нього з очей по понуро обвислим вусах. Бідолаха звертався до всіх з проханням убити його, мотивуючи це бажання тією обставиною, що йому все одно доведеться померти "собачої смертю під парканом". Тоді все від нього відступалися. В такому градусі було щось в голосі і в особі генерала, що змушувало найсміливіших переслідувачів скоріше віддалятися, щоб не бачити цього особи, які не чути голосу людини, на короткий час приходив до свідомості свого жахливого становища ... З генералом знову відбувалася зміна; він ставав жахливий, очі гарячково спалахували, щоки ввалювалися, коротке волосся підіймалися на голові дибки. Швидко піднявшись на ноги, він бив себе в груди і урочисто вирушав по вулицях, оповіщаючи гучним голосом:
— Іду! .. Як пророк Єремія ... Іду викривати нечестивих!
Це обіцяло найцікавіше видовище. Можна сказати з упевненістю, що пан Туркевич в такі хвилини з великим успіхом виконував функції невідомої в нашому містечку гласності; тому немає нічого дивного, якщо самі солідні і зайняті громадяни кидали звичайні справи і примикали до натовпу, що супроводжувала новоявленого пророка, або хоч здалеку стежили за його пригодами. Звичайно він перш за все прямував до будинку секретаря повітового суду і відкривав перед його вікнами щось на кшталт судового засідання, вибравши з натовпу відповідних акторів, що зображали позивачів і відповідачів; він сам говорив за них мови і сам же відповідав їм, наслідуючи з великим мистецтвом голосу і манері викривав. Так як при цьому він завжди вмів надати спектаклю інтерес сучасності, натякаючи на яке-небудь всім відома справа, і так як, окрім того, він був великий знавець судової процедури, то не дивно, що в найближчий час з дому секретаря вибігала куховарка, що —то сунула Туркевич в руку і швидко ховалася, відбиваючись від люб'язностей генеральської свити. Генерал, отримавши жертва, злобно реготав і, з торжеством розмахуючи монетою, відправлявся в найближчий шинок.
Звідти, вгамувавши кілька спрагу, він вів своїх слухачів до будинків "підсудків", видозмінюючи репертуар відповідно до обставин. А так як кожен раз він отримував поспектакльную плату, то натурально, що грізний тон поступово пом'якшується, очі несамовитого пророка умаслювати, вуса закручувалося догори, і уявлення від викривальної драми переходило до веселого водевілю. Закінчувалося воно зазвичай перед будинком справника Коца. Це був добродушний з градоправителів, що володів двома невеликими слабкостями: по-перше, він фарбував свої сиве волосся чорною фарбою і, по-друге, мав пристрасть до товстих куховаркам, покладаючись у всьому іншому на волю божу і на добровільну обивательську "подяку". Підійшовши до ісправніцкому дому, яке виходило фасом на вулицю, Туркевич весело підморгував своїм супутникам, кидав догори картуз і оголошував громогласно, що тут живе не начальник, а рідний його, Туркевича, батько і благодійник.
Потім він спрямовував свої погляди на вікна і чекав наслідків. Наслідки ці були двоякого роду: чи негайно ж з парадних дверей вибігала товста і рум'яна Мотря з милостивим подарунком від батька і благодійника, або ж двері залишалася закритою, у вікні кабінету мелькала сердита стареча фізіономія, обрамлена чорними, як смола, волоссям, а Мотрона тихенько задами прокрадалася на розправу. На з'їжджому мав постійне місце проживання бутари Микита, чудово набив руку саме в поводженні з Туркевичем. Він одразу ж флегматично відкладав убік шевську колодку і піднімався зі свого сидіння.