Сергій. Якими... планами?
Сидір Антонович. Мріяв за велике діло взятися, згуртувати молодь, озеленити схили дніпровські навколо села, закріпити яри лісами. Про вулики ще говорив... Добрі мрії. їх треба здійснювать!
Сергій. Доведеться, мабуть, комусь іншому... здійснювати.
Сидір Антонович. Не думав, що ти виявишся отаким... трухлявим... А я вже побував у лісництві... і вулики звелів майструвати, щоб не тільки розмови, а й діло починалось.
Сергій. Зрозумійте мене.
Сидір Антонович. Тому й говорю з тобою, що розумію. Важко тобі, боляче, а ти терпи... своє роби. Не цурайся людей. Поговорять та й забудуть... про те озеро. І тобі стане легше... Я знаю... Я сам велике горе в житті мав.
Сергій. Чув...
Сидір Антонович. Було в мене четверо синів, і всі... четверо... на війні. Ростив їх, любив... і нема. Згадаю про них —• б'є мене в серце.
Сергій. Це горе... Це велике горе. Я вам щиро співчуваю.
Сидір Антонович. У Саратовській області жив у цю війну, робив там у колгоспі. Ще тоді один син був живий... найменший... Андрійко... І його... в останній день війни у самому Берліні... В останній день... (Витер сльозу). Приїздив до мене секретар райкому. Все втішав... Дуже хотів, щоб лишився в їхньому районі. Ну, я не міг... До рідного краю потягнуло... А ти щось таке надумав... їхати з села.
Сергій. Важко мені тут.
Сидір Антонович. Мені важче було... Чим живу? Роботою. Коли б не робота — пропав би. Від журби б пропав. Мене іноді на весілля кличуть, а я не можу піти. Гляну там на молодих хлопців і не можу.... Синів нагадують. Роботою розважа* юсь. Цим себе підтримую. В цьому для мене і життя, і радість.
Сергій. Що ж мені порадите? Ждати?
Сидір Антонович. Жди. Приглуши свій сором. Знайди знову шлях до дівочого серця. Сергій. Важко... Пробував...
Сидір Антонович. А ти ще... спробуй. (Глянув на Дніпро). Казав же тобі—ноги ломить. Бачиш, он яка хмара з-за Дніпра підводиться?
С е р г і й. Не вперше хмари з'являються, а дощу нема. Спасибі, Сидоре Антоновичу, за сніданок. Пора мені... Бувайте!
Сидір Антонович. Бувай здоров! А хату я тобі сам підшукаю.
Сергій виходить. Сидір Антонович складає в хустку остачу їжі. Входить Степанида з сокирою і мотузкою.
Степанида. Доброго ранку!
Сидір Антонович. А-а, Степанида. Здрастуй!
Степанида. Снідали?
Сидір Антонович. Та снідали, а ти, бач, запізнилась. І тобі б чарка перепала.
Степанида. Мені й без чарки весело. Нудьгу годую, журбу сповиваю, а сум колишу.
Сидір Антонович. Значить, справді весело.
Степанида. З ним... снідали?
Сидір Антонович. Та з Сергієм.
Степанида. Я ж йому напекла пиріжків з капустою, зварила лапші молочної. Пішов з хати, нічого навіть не покуштував.
Сидір Антонович (пильно дивиться на молодицю). Любиш?
Степанида. Не стану критися...
Сидір Антонович. Я так і знав. Ой Степанидо, попереджав тебе колись: "Не баламуть хлопця!" А тепер доведеться для нього підшукувати іншу хату.
Степанида. Хіба він... просив? Не робіть цього... чуєте?
Сидір Антонович. Треба зробити, Степанидо. Краще буде для вас обох.
Степанида. Ні, не краще. Уб'єте ви мене, Сидоре Антоновичу. Він мені тепер світ зав'язав.
Сидір Антонович. Вгамуй своє серце, Степанидо. Не розбивай дівочого щастя.
Степанида. А моє щастя розбиваєте — і нічого. Не питаєтесь... Наче так і треба... Наче я не людина а чи не маю душі. Не віддам його! Чуєте?
Сидір Антонович. А коли він сам... Не питаючись... піде зовсім з нашого села... Що тоді робитимеш?
Степанида. Все покину й піду слідом за ним.
Сидір Антонович. Ти, бачу, нічого не тямиш... що тобі говориться. Адже Сергій іншу любить... Не тебе, а іншу... Хіба ти цього не розумієш?
Степанида. Знаю... Але я... за своє щастя битимусь!.. І ніколи... Чуєте? Ніколи не відступлюсь! Так і знайте. По роботі ви можете мені загадати... От зібралась я в луг лози нарубати — можу повернутися додому.
Сидір Антонович. Я нічого тобі не загадую. Якщо ти з бригадиром домовилась...
Степанида. Домовилась... А серцю почнете наказувати— не послухаюсь!.. Нічим не поступлюся! І ви мені про таке навіть не говоріть. Зрозумійте ви мене... моє горе.
Сидір Антонович. Всяке горе загоїть час. Все минеться.
Степанида. А я не хочу, щоб миналося! Я ще молода... Я хочу жити... Ні, ні, не вмовляйте мене, Сидоре Антоновичу, бо не можу я зректися свого щастя! Не можу!.. (Виходить).
Сидір Антонович. Ой молодице, щастя без згоди — дірява торбина!
Чути голос Саньки: "Ну, чортова ж душа! Світу білого не бачить!" З'являється Санька.
Чого так лютуєш?
С а н ь к а. Та як же не лютувати? Ну, ось ви, Сидоре Антоновичу, самі розсудіть. Прийшла вранці до мене Уляна, з городньої бригади, треба їй на базар з'їздити, дещо продати, дещо купити... Дала я їй коней. Сідає на віз Уляна, коли це, бачу, і чоловік біля неї вмощується.
Сидір Антонович. Ти скипіла одразу?
Санька. Авжеж, скипіла! Щоб оцей нероба, гультяй, шайтан оцей на колгоспних конях їздив?..
Сидір Антонович. А може, в нього теж якісь діла?
Санька. Діла? Знаю, що він думає... Уляна грошей вторгує, а він, холера, у неї вициганить та піде до чайної горілку пити.
Сидір Антонович. Може й таке статися.
Санька. Розлютилась на нього. "Злазь,— кажу,— з воза!"
Сидір Антонович. І зігнала?
Санька. Зігнала! "Ти,— кажу,— Уляно, їдь, а він нехай слідом за возом пішки до базару тьопає... як цуцик!"
Сидір Антонович. Ой Санько, ходиш ти, та бурчиш, та жалиш людей, мов кропива.
Санька. Яких людей? З хорошими людьми в мене дружба, а нероб усяких, гультяїв, п'яниць... Не можу на них дивитися — так вони мене розстроюють. Пекла б їх вогнем!
Сидір Антонович. Ну, розбушувалась ти сьогодні, Санько. Скоро приборкаємо п'яниць. Що постановлять загальні збори колгоспників — так і мусить бути!
Санька. То чому ж ви не скликаєте ці збори?
Сидір Антонович. Скличемо... Скоро скличемо. А ти мені зараз от про що скажи. Степаниду сьогодні бачила?
Санька. Бачила. А що?
Сидір Антонович. Нічого не помічала за нею? Санька. Що я мала помічати? Робить добре. Тиха, смирна жінка...
Сидір Антонович. Тиха, смирна... До людей треба придивлятися не тільки тоді, коли вони у бригаді працюють, а знати, як і вдома живуть.