— Хелена.. — прошепотів Даміан, коли його член вже входив в бажану гавань.
— Ні! — зойкнула вона і з силою відштовхнула Даміана. Він не зрозумів, знову потягнувся до неї, але вона не підпускала його до себе. — Ні, я не можу, хочу, але не можу. Тільки не при ньому, тільки не перед смертю. Але я так тебе хочу..
І вона залишила його одного, заховалася в далекому кінці капсули. Перед очима Даміана усе пливло, час рухався ривками, то прискорюючись, то уповільнюючи свій біг. Несподівано Хелена опинилася поруч і сунула щось холодне йому в руку.
Кліпнувши, Даміан опустив голову і побачив на долоні виблискуючий скальпель.
— Зроби це! — прошепотіла вона і потягнула Даміана до космонавта, що хропів.
— ЗРОБИ ЦЕ! — прозвучав голос в його голові, і Даміан, не усвідомлюючи, заніс над Чаком руку із затиснутим в ній скальпелем.
— Сюди, — її палець вказав на пульсуючу на шиї артерію. — Зроби це!
Рука його опустилася.
Пролунало ревіння пораненого звіра. Протверезівши від болю, миттєво прокинувшись, Чак сів, махаючи руками. Скальпель на дюйм встромився в м'яз, від рани по повітрю пливли червоні сфери.
Руки Чака потягнулися до Даміана і прийнялися методично його бити. Космонавтів вчили битися в невагомості. Однією рукою Чак тримав Даміана за шию, а другою завдавав ударів, що перетворювали обличчя на криваве місиво. Даміан намагався відбитися, але у нього нічого не виходило. А над сутичкою дзвенів голос Хелени :
— Він намагався убити тебе, Чак, він хотів оволодіти мною, але я йому відмовила. Ось він і спробував убити тебе уві сні. Боягуз! Він намагався зґвалтувати мене., убий його.., викинь його з капсули. Сюди, в шлюз! вона відкрила внутрішній люк: запам'ятала, як це робив Чак. У шлюзі вистачало місця для однієї людини. — Сюди його!
Слова проникли крізь пелену люті, що оповила мозок Чака. Ну, звичайно, саме це він і хотів зробити. Не відпускаючи шию Даміана, Чак потягнув його до люка, почав запихати в шлюз. Скальпель випав з м'яза, червоних сфер стало більше.
Тіло Даміана обм'якнуло, Чак засунув в шлюз його ноги, руку.
— Я сам, — голос Даміана звучав рівно і спокійно. — Усе нормально. Я сам. Я на це заслужив.
Щось в його тоні насторожило Чака, він ослабив хватку.
— Це справедливо, — продовжив Даміан. — Я на тебе напав, зізнаюся, я хотів тебе убити. І неважливо, що вона використовувала своє тіло, як приманку, щоб змусити мене піти на вбивство, обіцяла усе., а потім перекинулася на твою сторону, побачивши, що у мене нічого не вийшло. Рішення я приймав сам, значить, і повинен відповідати за свої вчинки..
— Не вір йому, він бреше! — волала Хелена.
— Ні, у мене немає причини брехати. Я займаю твоє місце, Хелена, так вже, будь ласка, не обмовляй мене. Я намагався його убити заради тебе., і себе.
— Вона хотіла, щоб ти мене вбив? — прогарчав Чак.
— Ви обоє хочете моєї смерті! — закричала Хелена, зірвала важкий комп'ютер з поясу Чака, і з усією силою опустила на його голову.
***
— Тобі давно пора опритомніти, — донісся до нього голос Даміана. — Випий.
Чак відчув пов'язку на шиї, підніс сосок до губ, випив води, озираючись.
— І довго я пролежав?
— Приблизно дев'ять годин. Втратив трохи крові плюс отримав струс мозку.
— Ми удвох?
— Цілком вірно, — Даміан більше не посміхався. — Може, я щось зробив неправильно, але питання закрите. Я намагався убити тебе. Мені це не вдалося, і ти, що абсолютно справедливо, спробував убити мене. Але ми обоє не змогли довести справу до кінця. Може, я десь і помиляюся, але мені здається, що ми квити і взаємних претензій у нас бути не повинно.
— Я начебто і не скаржився. А де Хелена? Даміан похнюпився:
— Ну., коли шість годин минули, вона погодилася тягнути жереб. І знову програла. Напала на мене зі скальпелем. На жаль, твій комп'ютер повністю вийшов з ладу. Мені довелося його викинути.
— Страхова компанія відшкодує вартість, — просипів Чак. Господи, шия-то болить. І голова.
— Ти думаєш, ми виберемося? — запитав Даміан.
— Шансів на це значно більше, чим дев'ять годин тому.
— Мабуть. Може, вищі сили оцінять благородство міс Тібловські. Після таких жертв.. — він подивився в чорноту за ілюмінатором. — Як ти думаєш, коли ми виберемося звідси, ми повинні згадати про Хелену?
— Яку Хелену? — перепитав Чак. — При вибуху "Юрія Гагаріна" загинули сімдесят чотири людини. Тільки нам і вдалося врятуватися.