Савайн, Уполу, Тутуіла, що лежать один за одним у напрямку з північного заходу на південний схід, і Олосега, Офу, Мануа — на південно-сході, — такі головні острова цього вулканічного за походженням архіпелагу.
Загальна поверхня його — дві тисячі вісімсот квадратних кілометрів, населення —тридцять п’ять тисяч шістсот жителів. Доводиться, таким чином, наполовину урізати цифри, вказані першими дослідниками.
Зауважимо, що на будь-якому з цих островів кліматичні умови такі ж сприятливі, як і на Стандарт-Айленді. Температура коливається в межах від двадцяти шести до тридцяти чотирьох градусів. Найхолодніші місяці — липень і серпень, а лютий — найжаркіший. Але з грудня по квітень самоанців буквально затоплюють рясні дощі, і на цей же час припадають шквали і бурі, які часто викликають різні лиха.
Торгівля зосереджена головним чином у руках англійців, потім йдуть американці і, нарешті, німці. Острови вивозять деякі сільськогосподарські продукти, бавовну, якої вирощують з кожним роком все більше і більше, і копру.
До основного населенню, за походженням малайсько-полінезійського, домішується лише близько трьохсот білих і кілька тисяч робітників, завербованих на різних островах Меланезії. Близько 1830 року місіонери навернули в християнство самоанців, які, однак, зберегли деякі з своїх давніх релігійних обрядів. Завдяки впливу німців і англійців більша частина тубільців —протестанти. Проте і у католицтва є кілька тисяч послідовників, причому місіонери-католики, протидіючи англосаксонському духовенству, стараються, по можливості, збільшити їх кількість.
Стандарт-Айленд зупинився біля південної частини острова Тутуіла біля входу в бухту Паго-Паго. Це і є головний порт острова, а столиця його, Леоне, знаходиться далеко від берега. Цього разу між губернатором Сайресом Бікерстафом і самоанською владою не виникло ніяких непорозумінь.
Вільний доступ на острів дозволено. Король архіпелагу, а також англійське, американське і німецьке представництва знаходяться не на Тутуіле, а на Уполу. Тому ніяких офіційних прийомів не відбувалося.
Кілька самоанців скористалися наданою їм можливістю відвідати Мільярд-Сіті та його "околиці". У свою чергу мільярдці отримали запевнення, що самоанці нададуть їм добрий і сердечний прийом. Порт розташований у глибині бухти. Він прекрасно захищений від морських вітрів, доступ до нього легкий. Там часто зупиняються військові кораблі.
Не доводиться дивуватися, що в числі перших висадилися на берег Себастьєн Цорн, його товариші і до них приєднався Калістус Менбар, який, як завжди, був у відмінному настрої і базікав без угаву. Він дізнався, що три або чотири знатні сімейства влаштовують екскурсію в Леоне, в екіпажах, запряжених новозеландськими кіньми. Оскільки серед учасників її будуть і Коверлі і Танкердони, прогулянка може повести до подальшого зближення між Уолтером і міс Ді, чому пан директор був би вельми радий.
Прогулюючись з членами квартету, він розмовляє з ними про цю велику подію досить жваво і за своїм звичаєм дає волю фантазії.
— Друзі мої, — повторює він, — все точнісінько як у музичній комедії... Несподівана пригода приведе до щасливої розв’язки... Раптом коні понесуть... Карета перекинеться...
— Нападуть розбійники... — говорить Івернес.
— Відбудеться поголовна різня екскурсантів!.. — додає Пеншіна.
— Що ж, цілком може статися! — вимовляє віолончеліст буркотливо —похоронним голосом, що нагадує похмурі звуки, які видає четверта струна його інструменту.
— Ні, друзі мої, ні! — вигукує Калістус Менбар. — Навіщо ж різанина!.. Не потрібно!.. Обійдемося якою —небудь подією, під час чого Уолтер Танкердон мав би щастя врятувати життя міс Ді Коверлі.
— І все це під акомпанемент музики Буальдье або Обера! — каже Пеншіна, роблячи рукою такий рух, наче він крутить ручку шарманки.
— А ви, пане Менбар, — запитує Фрасколен, — все ще бажаєте цього шлюбу?
— Бажаю, дорогий Фрасколен? Я мрію про нього і вдень і вночі!.. У мене псується настрій!.. (По правді сказати, цього не видно.) Я худну... (Цього теж не помітно.) Я помру, якщо шлюб не відбудеться!
— Він відбудеться, пан директор! — виголошує Івернес, надаючи своєму голосу пророчу інтонацію. — Бог не допустить смерті вашого превосходительства.
— Бог просто програв би від моєї смерті! — підказує Калістус Менбар.
І вони направляються в тубільний кабачок, де випивають за здоров’я майбутнього подружжя кілька склянок кокосового соку, заїдаючи його чудовими бананами.
Для наших парижан дивитися на самоанських жителів, яких вони бачать на вулицях Паго-Паго і в гаях, що оточують порт, — справжнє задоволення.
Чоловіки вище середнього зросту, з жовтувато —коричневою шкірою, круглою головою, потужної грудьми, м’язистими руками і ногами, привітним і веселим виразом обличчя. Мабуть, на руках, на тулубі, навіть на стегнах, ледь прикритих чимось на зразок спідниці з трави або листя, дуже вже багато татуювання. Їх чорне волосся, пригладжені або завиті, залежно від смаку тубільних чепурунів, і густо намазані білим вапном, виглядають перукою.
— Дикуни в стилі Людовика П’ятнадцятого! — Зауважує Пеншіна. — Цілком могли б красуватися на малих ранкових прийомах у Версалі, їм не вистачає тільки камзола, шпаги, коротких штанів, панчіх і черевиків з червоними каблуками, капелюху з пір’ям і табакерки!
Що стосується самоанок, жінок або дівчат, то, одягнені так само бідно, як і чоловіки, з татуйованими руками і грудьми, з вінками з гарденій на голові, з намистом з червоного гібіскуса на шиї, вони — у всякому разі молоді —виправдовують захоплення, яким переповнені розповіді перших мореплавців. Втім, тримаються вони дуже скромно, з милою, трохи награною сором’язливістю, і викликають захоплення музикантів, коли з посмішкою вимовляють своїм ніжним, мелодійним голосом "калофа!" — тобто "Здрастуйте".
На наступний день наші туристи вирішили здійснити прогулянку або, вірніше, паломництво, яке дало їм можливість перетнути з кінця в кінець весь острів. У тубільному екіпажі проїхали вони на протилежний його берег, в бухту Франса, чия назва викликає в пам’яті Францію. Там у 1884 році споруджений був монумент з білого корала з бронзовою дошкою, на якій вигравірувані незабутні імена майора де Лангль, натураліста Ламанона і дев’яти матросів — супутників Лаперуз, — убитих на цьому самому місці 11 грудня 1787.