— Ей, середовий! — закричав той, в скафандрі. — Не пускай четвергового, допоможи мені! Четверговий і справді намагався зірвати з нього скафандр.
— Віддай скафандр! — гарчав четверговий.
— Відв'яжися! Чого ти причепився?! Ти що, не розумієш, він повинен бути у мене, а не у тебе?! — відповідав голос зі скафандра.
— Цікаво, чому?
— Дурень тому, що я ближче до суботи, ніж ти, а в суботу нас буде вже двоє в скафандрах!
— Нісенітниця, — втрутився я, — в кращому разі, в суботу ти будеш в скафандрі один як останній ідіот і нічого не зможеш зробити. Віддай скафандр мені: якщо я його зараз надіну, то ти теж матимеш його в п'ятницю, як п'ятничний, так само як і я в суботу, як суботній, а, значить, в цьому випадку нас буде двоє, з двома скафандрами… Четверговий, допоможи!
— Припини! — відбивався п'ятничний, з якого я силою стягував скафандр. — По-перше, вже минула північ, і ти сам тепер четверговий, а по-друге, буде краще, якщо я залишуся в скафандрі, — тобі він все одно ні до чого…
— Чому? Якщо я його сьогодні надіну, то він буде на мені і завтра. — Сам переконаєшся… Адже я вже був тобою в четвер, мій четвер вже минув, я знаю, що кажу…
— Досить базікати. Відпусти негайно! — заволав я. Але він вирвався від мене, і я почав за ним ганятися спочатку по камері реактора, а потім ми один за одним ввалилися в каюту. Несподівано, нас залишилося тільки двоє. Тепер я зрозумів, чому четверговий сказав, що п'ятничний забрав у нього скафандр: за цей час я сам став четверговим, — це у мене його забрав п'ятничний. Я не думав так просто здаватися. "Почекай, я тобі покажу", — подумав я, вибіг в коридор, звідти в реакторний відсік, де озброївся важкою залізною палицею, що слугувала мішалкою для атомного казана. Не гаючи ні хвилини, я помчав до каюти. П'ятничний був у скафандрі, тільки шолома ще не встиг надіти.
— Знімай скафандр! — грізно крикнув я, стискаючи палицю.
— І не подумаю.
— Знімай, кажу тобі! — На мить я завагався.
Мене не дуже бентежило, що у нього не було ні синця під оком, ні гуль на лобі, як у того п'ятничного, що булькотів у ванній, — я зрозумів, що саме так і повинно бути. Той п'ятничний тепер уже напевно став суботнім, а можливо, навіть незабаром стане недільним, а присутній тут п'ятничний недавно був четверговим, в якого я перетворився опівночі, — по низхідній кривій петлі часу я наближався до місця, де п'ятничний, ще непобитий, повинен був перетворитися у побитого п'ятничного. Але ж він сказав, що його понівечив недільний, а його поки ніде не було — в каюті ми були удвох, він і я. Раптом у мене промайнула блискуча ідея.
— Знімай скафандр! — гаркнув я грізно.
— Четверговий, відчепися! — закричав він.
— Я не четверговий! Я недільний! — заволав я, кидаючись у бійку.
Він спробував опиратися, але черевики у скафандра дуже важкі, і поки він піднімав ногу, я встиг ударити його палицею по голові. Зрозуміло, не занадто сильно, адже, в майбутньому, перетворившись з четвергового на п'ятничного, я сам отримаю по лобі — тож проламувати самому собі череп мені зовсім не хотілося. П'ятничний впав і, застогнавши, схопився за голову, а я грубо стягнув з нього скафандр. Похитуючись, він пішов у ванну, бурмочучи: "Де вата… де свинцева примочка?.." — тим часом я вдягав трофей за який ми так вперто боролися. Раптом я помітив ногу, що стирчала з-під ліжка. Вставши на коліна, я зазирнув туди. Під ліжком лежав чоловік, який похапцем намагався впоратися з чавканням і плиткою молочного шоколаду, яку я залишив на чорний галактичний день; негідник так поспішав, що їв шоколад разом зі шматочками фольги, що виблискували у нього на губах.
— Облиш шоколад! — заволав я, смикаючи його за ногу. — Ти хто такий? Четверговий?..
— запитав я вже тихіше, охоплений раптовою тривогою: можливо, я ось-ось стану п'ятничним і мені дістануться побої від самого себе?
— Я недільний, — процідив він крізь зуби.
Мені стало ніяково. Або він брехав, і тоді це не мало значення, або говорив правду — у такому разі перспектива отримання гуль була неминуча: адже це недільний побив п'ятничного. П'ятничний сам мені про це сказав, а я, прикинувшись недільним, стукнув його палицею. Але, подумав я, якщо навіть він бреше, що він недільний, то, у всякому випадку, можливо, він пізніший, ніж я, а раз так — пам'ятає все, що пам'ятаю я, отже, він вже знає, як я обдурив п'ятничного, і тому може надути мене аналогічним чином, — те, що було моєю військовою хитрістю, для нього просто спогад, яким можна скористатися. Поки я розмірковував, як бути, він доїв шоколад та виліз із-під ліжка.
— Якщо ти недільний, де твій скафандр?! — вигукнув я, що осяяний новою думкою.
— Зараз він у мене буде, — сказав він спокійно, і тут я помітив палицю в його руці… а потім побачив сильний спалах, немов вибухнули десятки зір одночасно, та знепритомнів.
Прокинувся я, сидячи на підлозі у ванній, в яку хтось ломився. Я почав оглядати синці і гулі, гуркіт в двері не стихав: це був середовий. Я показав йому мою голову, прикрашену гулями, він пішов з четверговим за інструментами, потім почалася гонитва, бійка за скафандр; нарешті, я якось пережив цей бедлам і суботнім ранком вліз під ліжко, у пошуках моєї омріяної шоколадки. Хтось потягнув мене за ногу, коли я доїдав останню плитку, знайдену під сорочками; це був я, не знаю вже, з якого дня, але про всяк випадок я стукнув його палицею по голові, зняв з нього скафандр і вже збирався одягнутися, як ракета увійшла до нового вихору.
Коли я опам'ятався, каюта була набита людьми. Пересуватися по ній було майже неможливо. Як виявилось, всі вони були мною з різних днів тижнів, місяців, а один, здається, навіть з майбутнього року. Багато було побитих, з синцями, а п'ятеро з присутніх були в скафандрах. Але замість того щоб негайно вийти назовні і полагодити пошкодження, вони почали сперечатися, лаятися, торгуватися і сваритися. Вони з'ясовували, хто кого побив і коли. Положення ускладнювалося тим, що вже з'явилися дообідні і післяобідні, я почав побоюватися, що, якщо так триватиме, я розмножусь на хвилинних і секундних. Окрім того, більшість присутніх безсоромно брехали, і я до цих пір не знаю кого я бив насправді і хто бив мене в трикутнику четверговий — п'ятничний — середовий, якими я був по черзі. Саме тому, що я сам брехав п'ятничному, ніби я недільний, мене побили на один раз більше, ніж належало за розкладом. Я навіть подумки не хочу повертатися до тих сумнозвісних подій. Людині, яка цілий тиждень давала собі в пику — пишатися нема чим.