Мар'яна. Як смутно! Нехай було б саме лише пекло, аби був той світ... Петре!
Скидан. Не знаю, Марисю. Мене хвилює цей світ, а не той. Я бачив пекло на землі, і раю хочу я також земного, і вірую в земний домашній рай.
Чути, як наростає широкий урочистий спів на дорозі.
Тарасик (вбігає). На Дніпрельстан їдуть, тату! А прапори червоні!.. Діду!.. Ой!..
Скидан. Завісу!
Завіса
ДІЯ III
КАРТИНА ЧЕТВЕРТА
В правлінні колгоспу. Чимала кімната. За вікнами майдан. Чути десь співи. Гудок пароплава з Дйіпра.
Чорнота. Чули? Великий, кажуть, недосів по всій Україні? Щось буде...
Гусак. А що буде? Ти звідки знаєш?
Чорнота. Учора я спинився прикурити під дверима ячейки... Чую...
Гусак. Про мене говорили?
Чорнота. Тільки й було мови. І ніби казали, що ви винуваті, а в чім саме, не дочув. Далі Пасічний розповідав письменникові, що ви... Ось тут записано (Читає) "Гібрид..."
Гусак. Що-о!?
Чорнота (читає). "Гібрид Хлестакова, Смердякова і Держиморди переходової доби до комуаіадіу".
Гусак. Здорово. А що воно таке?
Чорнота. Не казав. І ще балакали, що ви великий... ой... так якесь слово вроді хама...
Гусак. Ну, ти!..
Чорнота (читає). "Хамелеон!" Гусак. Тю!.. Что такое!?
Входить Сторчак.
Сторчак. Я знаю, що це. Зависть людська.
Гусак. Абсолютно. Справді. Хто заготзерно? Я! Райкооптах? Я! Рай!.. Будуть заздрити.
Сторчак. Мар'яна крутить Скиданова.
Гусак. Нехай. Вона ще покуштує. Недовго їй робити з мене дурника.
Сторчак. А ти не слухай.
Чорнота. Докрутиться...
Сторчак. Веди свою лінію. Я не знаю в правлінні колгоспу другої людини, як ти. І що в тобі дорогоцінне — категоричність рішень. Коли ти повелів жінкам зарізати зразу уищу курок на майдані в спеку, то хоч кури й завоняли майдан, я подумав: отеє кооптах! Ніхто не міг його переконати, аби не різати зразу! Акт об'єктивно помилковий...
Гусак. Да! Не встиг поскубти, поііімаеш.
Сторчак. ...але ж який розмах і твердість!
Гусак. Ненавиджу вагання й сумніви! Раз я начкооптах, хто краще мене знає птицю?!
Сторчак. Ніхто, категорично... От тільки чому ти, Харко, не партійний? Анкета чиста, рід злидарський. Тебе б поставити па колгосп! Дати тобі пару заступників розумних, — от двинули б діла!
Входить Скидан.
Скидан. Все двигаєш, індусе? Що за діла?
Гусак. Тут знов куркульня, нонімаєш... (До Сторчака й Чорноти). Вийдіть з кабінету! Чорт вас понаносив! Ну!!! Чорнота. Пробачте...
Чорнота й Сторчак виходять.
Скидан. Не кидайсь на людей!
Гусак. На яких людей? Тебе ж од нечисті оберігаю. (У двері). Підождіть там... банда. (До Скидана). В колгосп уже хотять, Чув, що говорили! "Двинем діла-а!" Ну, я — ні! Хай покрутяться!
Скидан. Все крутиш...
Гусак. Хай коней приведуть і корів, що порізали... Складні у нас взаємини, Петре. Поглянути збоку — вороги, що тільки й мріють учепитись один в одного.
Скидан. Чого там...
Гусак. А справді — велетенська сила! Вже дійсно ми з тобою, як риба з водою.
Скидан. Поменше б ти воду каламутив...
Гусак. Петре, ти знов... Ну... Ну, буває! Представники сиділи з центру... Ну, хвастонув...
Скидан. Хвастонув... А представник собі десь хвастоне... Якраз там, де потрібна абсолютна точність!.. Яке нещастя ти приніс колгоспу. Сам сатана б не придумав.
Гусак. Ну, що ти!.. Паніку вчиняєш...
Скидан. А, ну тебе! Одна хвилина хвастощів дурних, і над селом неначе чорна хмара повисає. Я поїхав.
Гусак. Куди?
Скидан. Викликають в район. Може, пощастить хоч трохи поправити.
Гусак. От шарпанина! Не дають работать... (Виходить).
Входить Мар'яна.
Мар'яна. Петре, ось вечеря й сніданок на дорогу.
Скидан. Спасибі, Марисю.
Мар'яна. Як невчасно ти їдеш, Петре.
Скидан. Мушу їхати.
Мар'яна. Чутки погані йдуть!..
Скидан. Знаю.
Мар'яна. Цар мовчить. Вже Нечитайла переманили до себе. Три дні з хати пе виходять обоє. Щось готується.
Скидан. Нічого. Сил вистачить, не бійся.
Мар'яна. Коли я з тобою, не боюсь нічого. Яка в тебе гарна рука. Широка.
Скидан. Для нашого діла потрібна широка рука.
Мар'яна. Ой... Я так люблю тебе. Петре, так люблю... Так мене тягне до тебе.
Скидан. І я.
Мар'яна. Пусти, на роботу спішу... Вертайся швидше. Будь здоров.
Скидан. Будь здорова.
Скидан виходить, входить Гусак.
Мар'яна. Ночі по спить... Що ви наробили? Хто вас просив гукнуть ііа зборах оте страшне число?
Гусак. Не твоє діло.
Мар'яна. "Пропоную чотири тисячі центнерів!" Де ваша совість?
Гусак. Не твоє куркульське діло!
Мар'яна. Людське, народне діло. Ви збільшили хлібоподаток вдвое.
Гусак. Брехня! План був занижений!
Мар'яна. Неправда! Високий план подав Петро. Найвищий!
Гусак. А чого ти мовчала? Чому на зборах ніхто не заперечував?
Мар'яна. Як заперечувати, коли ви зразу, не переводячи духу, гукнули — хай живе те-се-друге-третє і почали плескати в долоні.
Гусак. А письменник що сказав після мене?
Мар'яна. Співав, як соловей. А що він знає про хліб? Чим більше, тим краще, — так йому здається. А куди більше, що краще!?
Гусак. Прошу не заважати. У мене збори і посівна на носі.
Мар'яна. Різне ви сієте з Петром. Він сіє хліб для держави. Ви — плутанину... Який був настрій у колгоспі! Свято! Ви нам свято обернули на страх і тривогу. Заждіть... Прийде на вас управа... (Виходить).
Гусак. Е-е! Он як! Лякають! Позвольте, де це я? В куркульськім таборі... Ні-і! Я зіб'ю з тебе гонор, Скидане. Ти ще не раз проклянеш тут життя. Подумаєш, пророк явивсь!
Стук.
Хто там?!
Сторчак (входить з Чорнотою). Ви мусили прогнати нас, як наволоч.
Гусак. Прогнав таких, які є.
Сторчак. Будь ласка. Ми так розуміємо стан: якщо на даному етапі нас треба зневажати, зневажте краще ви, Харитоне Ригоровичу, аніж хто інший. Ми вас вважаємо за друга. Робіть, що хочете, — ми ваші.
Чорнота. Не тільки ми. Вважайте, півсела.
Гусак. Чув уже, чув... З колгоспом все одно не вийде.
Чорнота. Знов Скидан?
Гусак. Мар'яна підвернулась. Радила вигнати вас зовсім з села.
Чорнота. Ну, що його робити? Я... Я пропаду, а вб'ю її, Їй-богу!!! При першій зустрічі!
Гусак. Ну ти!!! Мурло. Щоб я не чув етих розмов!!! Бандит.
Сторчак. Дурню!
Гусак. Ти де знаходишся!? В державній установі!
Чорнота. Пробачте.
Гусак. Палій проклятий! В Сибір зажену!
Сторчак. Ну, Харитоне Ригоровичу, не кричіть. Бережіть здоров'я для держави... Ой, пе бережуть керівники здоров'я! Пропадем, їй-богуі