— Ей! — крикнути довелося, — ти, рижий! А як повстяником у морду? Свої ставляй, чужих не чіпай!
Сиплють, сиплють у барак зеки. У 20-й бриґаді кричать:
— Здавай повстяники!
Зараз їх з повстяниками з бараку випустять, барак замкнуть. А потім бігати будуть:
— Громадянине начальнику! Пустіть у барак!
А наглядачі зійдуться у штабному — і на дощечках своїх бухгалтерію зводити, чи втік хто, чи всі на місті.
Ну, Шухову сьогодні до цього байдуже. Ось і Цезар до себе між вагонками пірнає.
— Спасибі, Іване Денисовичу!
Шухов кивнув і, як білка, швидко зліз наверх. Можна двохсот— грамівку доїдати, можна другу цигарочку курити, можна й спати.
Тільки від хорошого дня звеселився Шухов, навіть і спать ніби не хочеться.
Слатися Шухову справа проста: ковдрочку чорноватеньку з матраца зірвати, лягти на матрац (на простиралах Шухов не сПав, либонь, з сорок першого року, як з дому; йому дивно навіть, нащо баби простиралами клопочуться, прання зайве), голову — на подушку із стружок, ноги — у тілогрійку, поверх ковдри — бушлат, і: слава Тобі, Господи, ще один день минув!
Спасибі, що не в карцері спати, тут ще можна.
— Щось другої перевірки нема... — Кільґас з своєї койки забубонів.
— Та-ак! — озвався Шухов. — Це треба в комині вугликом записати, що другої перевірки нема. — І позіхнув: — спати, мабуть.
І тут же у притихлому, присмирнілому бараці почув гуркіт болта на зовнішніх дверях. Убігли з коридору двоє, хто повстяники відносив,, і кричать:
— Друга перевірка!
Тут і наглядач слідом за ними:
— Виходь на ту половину!
А вже дехто й спав! Забубоніли, засовалися, у повстяники ноги пхають (штанів ватяних ніхто й не знімає — без них під ковдрочкою не влежиш, задубієш).
— Тьху, кляті! — вилаявся Шухов. Але не дуже гнівався, бо не заснув ще.
Цезар простягнув руку нагору і поклав йому два коржики, два шматочки цукру і один круглий кавальчик ковбаси.
— Спасибі, Цезаре Марковичу, — нагнувся Шухов униз, у прохід, — ану, мішечок ваш дайте мені нагору під голову для безпеки. (Зверху на ході не смикнеш так швидко, та й хто у Шухова шукати буде?).
Цезар передав Шухову нагору свій білий зав'язаний мішок. Шухов підвалив його під матрац і ще чекав, поки виженуть більше, щоб у коридорі на підлозі босому менш стояти. Але натлядач вискалився:
— Ану, там! в куті!
І Шухов м'яко сплигнув босоніж на підлогу (так же хороше його повстяники з онучами на печі стояли — шкода було їх знімати!). Скільки він виступців перешив — усе іншим, собі не лишив. Та він звичний, справа не довга.
Виступці теж відбирають, у кого вдень знайдуть.
І які бриґади повстяники здали сушити — теж тепер добре, хто в виступцях, а то в онучах самих підв'язаних або босоніж.
— Ну! ну! — ревів наглядач.
— Вам дрюка, падлюки? — старший по бараку тут таки.
Вигнали всіх у ту половину бараку, останніх — у коридор. Шухов тут і став при стінці, коло парашної. Під ногами у нього підлога була мокрувата, і льодком тягнуло низом із сіней.
Вигнали всіх — і ще раз пішов наглядач і старший по бараку дивитися — чи не сховався хто, не приткнувся хто у затемку і спить. Бо як не дорахуєшся — біда, і перерахуєшся — біда, знову пере— перевірка. Обійшли, обійшли, повернулися до дверей.
Перший,, другий, третій, четвертий . . . Уже тепер ШВИДКО' по
одному пускають. Вісімнадцятим і Шухов утиснувся. Та бігом до своєї вагонки, та на підпірочку ногу закинув — шусть! — і вже зверху.
Добре. Ноги знову в рукав тілогрійки, поверх ковдру, поверх бушлат, спимо! Будуть тепер усю ту другу половину бараку в нашу половину перепускати, та нам уже й горя мало.
Цезар повернувся. Подав йому Шухов мішок.
Альошка повернувся. Невдаха він, усім догоджає, а заробити не може.
— На, Альошко! — і коржик один йому дав.
Усміхається Альошка.
— Спасибі! У вас у самих нема!
— ї-їж!
У нас нема, так ми завжди заробимо.
А сам ковбаси кавальчик — у рот! Зубами її! Зубами! Дух м'ясний! І сік м'ясний, справжній. Туди, в живіт пішов.
І — нема ковбаси.
Решта, розсудив Шухов, перед розводом.
І прикрився з головою ковдрочкою, тонкою, непратенькою, уже не прислухаючись, як між вагонками набилося із тієї половини зеків: чекають, коли їх половину перевірять.
Засинав Шухов, цілком задоволений. У дні у нього трапилося сьогодні багато удач: у карцер не посадили, на Соцгородок бриґаду не вигнали, у обід він закосив кашу, бригадир добре закрив процен— товку, стіну Шухов клав весело, з пилочкою на пшоні не попався, підзаробив увечорі у Цезаря і тютюнцю купив. І не захворів, перем'явся.
Пройшов день, нічим не затьмарений, майже щасливий.
Таких днів у його строку від дзвінка до дзвінка було три тисячі шістсот п'ядесят три.
З перехідніх років — три дні зайвих наростало...