— І це при першій зустрічі з моїм нареченим! Що він про нас подумає!
— Пробачте, — вимовив Фелтон, повертаючись до Рімо.
Погляд раптом наповнився дикою ненавистю, погляд чоловіка, що не тільки побоювався свого супротивника, але і був виставлений перед ним на посміховище.
Їхні очі зустрілися, і Рімо зрозумів, що тіла в "кадилаку" знайдені. Фелтон знав все.
— Радий вас бачити, — по можливості рівно спробував сказати Фелтон, придушуючи тремтіння ненависті в голосі. — Дочка сказала, що вас звуть Рімо Кебелл?
— Так, сер. Я теж радий зустрітися з вами, я багато чув про вас.
Рімо вирішив не підходити до Фелтона навіть для того, щоб потиснути руку.
— Можу собі уявити. Я прошу вас вибачити мене за цю сцену, але я не терплю губну помаду, відчуваю до неї крайню відразу. Я чув про багатьох жінок, що користуються нею...
— О, папа, ти такий розсудливий.
— Буду тобі дуже вдячний, моя дорога, якщо ти все-таки забереш з губ цю гидоту.
Тон Фелтона являв яскравий приклад голосу людини, що щосили стримує бажання закричати.
— Але Рімо так більше подобається, татку.
— Я впевнений, що містерові Кебеллу байдуже, пофарбовані твої губи чи ні. Більше того, я переконаний, що без помади ти сподобаєшся йому набагато більше, хіба не так, містер Кебелл?
Рімо відчув гостре бажання познущатися над Фелтоном і попросити Цинтію ще яскравіше нафарбувати губи і загримуватися, але розсудливо придушив його.
— По-моєму, Цинті гарна і з помадою, і без неї.
Цинтія почервоніла. Вона просяяла, випромінюючи щастя, як усяка жінка, яка сприймає комплімент всерйоз.
— Добре, тату, я змию помаду, але ти тоді знімеш от це.
Фелтон похнюпився, відступив на крок і, як безневинне ягня, здивовано запитав:
— Що "це"?
— Ти знову носиш його!
— Прошу тебе...
— Навіщо він тобі потрібний тут, вдома? — Цинтія обернулася до Рімо. — Тато іноді має справу з великими сумами готівки і тому носить пістолет, у нього є дозвіл. Але причина зовсім не в грошах...
— Не в грошах?
— Справа в тому, що... Просто він читає занадто багато дешевих детективів.
— Але я не носив пістолет майже десять років, дорога! — заперечив Фелтон.
— А зараз, напевно, знову взявся за це чтиво, хоча я сподівалася, що твої літературні смаки нарешті покращилися.
Цинтія вимовила ці слова з напускною суворістю і, підійшовши до Фелтона, швидким рухом засунула руку йому за пазуху і витягла воронований пістолет. Вона тримала його в далеко відставленій руці двома пальцями, як жінки звичайно тримають дохлу мишу.
— Піду і віддам це Джиммі, щоб він сховав його в надійне місце! авторитетно заявила Цинтія, протискуючи повз Фелтона в двері. Не встиг Рімо покликати її, як залишився зі своїм майбутнім тестем один на один. Імовірно, у Фелтона не було більше зброї, але на його боці були стіни, що рухаються, у будь-який момент готові викинути підкріплення.
Прохолодний вечірній вітерець дув з патіо в спину Рімо. Він спробував чемно посміхнутися Фелтону, що зненацька дістав прекрасний шанс розправитися з Рімо.
Уривчасто кивнувши, Фелтон збирався щось сказати, але отут із глибини апартаментів продзвенів голос Цинтії:
— Дядько Марвін. Дядько Марвін, а ви що тут робите?
— Мені треба сказати твоєму батькові пару слів, і я відразу тікаю — справи!
Фелтон — голова утягнена в плечі, великі долоні вчепились у край дубового столу за спиною — глянув на Рімо.
— Це Марвін Мошер, він не зовсім дядько, він працює на мене, але вони з Цинтією справжні друзі, — повідомив Фелтон майже змовницьким тоном.
— А чим ви займаєтеся? — безневинно поцікавився Рімо.
— Мої інтереси досить різноманітні. Мені здається, що і ваші теж.
Фелтон не відриваючись дивився на Рімо. У кімнату ходою, що перевалюється, увійшов огрядний, лисіючий чоловік із грубими рисами обличчя.
— Новий співробітник? — запитав Мошер.
Не відриваючи очей від Рімо, Фелтон заперечуючи похитав головою.
— Мені треба сказати тобі дещо, краще — наодинці.
— О, можеш спокійно говорити при цій молодій людині. Він цікавиться нашим бізнесом. Він, напевно, захоче познайомитися з нашим підприємством у Джерсі-Сіті. — Фелтон пригладив уявлюване пасмо на потилиці.
"А от і індикатор", — подумав Рімо.
— Так, дійсно, чи хочете побувати на нашому заводику? — поцікавився Фелтон.
— Ні, не дуже. У нас мало часу — Цинтія хотіла, щоб ми пообідали всі разом, — відповів Рімо.
— Це займе не більше півгодини.
— Півгодини. Півгодини — це дрібниці, — підтакнув Мошер, усім своїм виглядом показуючи, що півгодини — зовсім чогось не вартий відрізок часу.
— Краще спершу пообідаємо, — наполягав Рімо.
Сталевого відтінку очі Фелтона знову впилися в Рімо.
— Містер Мошер тільки що повернувся з відпустки, яку він провів у санаторії Фолкрофт, у містечку Рай, під Нью-Йорком.
Спокійно! Ніяких рухів. Стеж за подихом, Рімо. Контролюй емоції. Рімо зробив вигляд, що шукає, куди б сісти. Сів в одне з крісел поруч з Фелтоном, який притулився до столу.
— І цей санаторій його дуже зацікавив, щоправда, Марвін?
— А що це? — запитав Рімо. — Будинок відпочинку чи ще що?
— Ні, — сказав Мошер.
— А що?
— Там виявилося те, що я і припускав побачити.
— А що ви припускали там побачити? — продовжував цікавитися Рімо.
— Санаторій. І я хотів би поділитися своїми досить цікавими спостереженнями.
Рімо піднявся з крісла.
— Ну що ж, може, все-таки відвідаємо ваше підприємство в Джерсі-Сіті? Цинтія може трохи почекати, а ми б поговорили про цей санаторій.
Фелтон звернувся до Мошера:
— Марв, я зараз зайнятий, супроводи молоду людину, будь ласка. А після розповіси мені про чудесний відпочинок у цьому Фолкрофті.
Рука Фелтона метнулася під кришку столу і натиснула таємну кнопку. Безшумно опустилися двері секретного ліфта.
Фелтон квапливо сказав:
— А от і Джеймс! Ми всі чекали, коли ж ви повернетеся.
Як по сигналу, з ліфта вийшов одягнений в ліврею дворецького чоловік. Він був незримим свідком всієї бесіди. Дворецький перетнув кімнату і почав вовтузитися з чимось у куті, намагаючись здаватися вкрай зайнятим.
— Марв, спускайтеся з містером Кебеллом на цьому ліфті, він йде безпосередньо в підземний гараж.
Проходячи до ліфта, Рімо оцінююче оглянув дворецького. Високий. Ширококостий. І теж з пістолетом під пахвою.