Ці слова пролунали, як вибух. Так! Просто і геніально!
У Лесика голова таки варить.
— Здорово! — похвалив його Сашко. — Законно придумав! Молодець! От утяв!
— Авжеж, здорово, — сказав я, скривившись, — от тільки чи погодиться Невидимка фарбуватися?
Лесик спокійно відповів:
— А ми його й питати не будемо. Який же це сюрприз, коли він про все знатиме заздалегідь?
— А ти забув, що ми дали йому слово навіть не торкатися до нього?
— А нам і не треба торкатися. Я все обміркував!
— Цікаво, дуже цікаво! — учепився за це я. — А як же ти пофарбуєш, не торкаючись?!
Лесик тільки посміхнувся.
— А ти подумай, — запропонував він. — Може, з трьох разів відгадаєш.
Я подумав, але нічого путнього на думку не спало.
— Здаюся! — мужньо визнав я свою поразку.
Лесик велично поляскав мене по плечу.
— А тепер слухай відповідь на своє запитання: незвичайне я помітив у звичайнісінькому предметі. Ви його бачили мільйон разів. Він і пофарбує Невидимку, не торкаючись до нього. Це — "Ракета".
— Яка ще ракета? — здивувався Боб.
Тепер Лесик його велично поляскав по плечу:
— Пилосос "Ракета". А пилосос — це вам і пульверизатор. Я про це вичитав в інструкції. "Ракетою" можна фарбувати стіни, стелю, підлогу, стовбури дерев, паркани і огорожі, меблі і автомобілі. Чому ж не можна пофарбувати Невидимку?
Розділ 17
КАТАСТРОФА
Того ж вечора ми продумали все до дрібниць.
Пилосос "Ракета" є у мене. Фарба є у Боба. У них недавно ремонтували квартиру, і залишилося півкіло жовтої фарби. Боб принесе відро розчиненої фарби, і Юрко на кухні нишком підготує "Ракету" до запуску. А в цей час Лесик відволікатиме Невидимку розмовами про погоду. Сашко принесе з дому батьків фотоапарат, щоб потім зробити груповий знімок "Невидимка і його друзі"
Найважливіше завдання поклали на мене, бо я хазяїн квартири. Коли Юрко непомітно занесе "Ракету" до кімнати і ввімкне шнур у розетку, я вигукну улюблене слово Невидимки: "Еврика!" Це буде сигнал. Хлопці вискочать з кімнати, щоб я їх випадково не пофарбував, і з усієї сили триматимуть вхідні двері. Двері обов’язково слід тримати, бо одразу Невидимка може не зрозуміти сюрпризу і з переляку втече на волю.
От тільки колір фарби… Раптом Невидимці не сподобається жовтий колір? Може, йому більше до смаку зелений чи фіолетовий?
Та Лесик сказав:
— Ну, якщо йому не сподобається, він залізе у ванну, помиється і знову стане невидимим. От і все.
Нарешті настав історичний день. Я не перебільшую. То був справді історичний день, бо саме того дня, власне, закінчилася ця історія.
Боб не підвів. Останнім часом Боб дуже перевиховався. Він приніс повне відро розчиненої фарби. Сашко теж не забув принести заряджений фотоапарат і ще дві котушки запасної плівки. Юрко негайно зачинився у кухні і почав готувати "Ракету" до старту.
Лесик, як ми і домовилися, відволікав увагу Невидимки розмовами про погоду. Він ще звечора напам’ять вивчив прогноз.
— За даними Київського бюро погоди, — неквапливо говорив він, — завтра, тобто сьогодні, по Києву передбачається хмарна погода, без істотних опадів, вночі та вранці слабка ожеледь. Вітер південно-східний, помірний.
— Оце так! — вражено мовив Невидимка, бо на небі не було ані хмаринки і весело гріло сонечко. — Чудеса та й годі!
— Температура вночі, — вперто відволікав його увагу Лесик, — нуль — два градуси морозу, вдень один — два градуси тепла.
— Іде весна, — сказав Невидимка.
— Ще не скрізь весна, — уточнив Лесик. — Вчора о дев’ятій ранку в Нар’ян-Марі було сімнадцять градусів морозу, в Архангельську — п’ятнадцять, у Мурманську — десять, у Москві — три. От на півдні — справжня весна. У Ялті п’ять градусів тепла, в Сочі — дев’ять, у Сухумі — чотирнадцять. А в Ашхабаді — аж двадцять три градуси.
Цієї миті Юрко заніс до кімнати "Ракету" і ввімкнув шнур у розетку. Та зроблено це було до того незграбно, що тільки сліпий не помітив би наших приготувань. На щастя, Невидимка нічого не помічав, але він міг помітити щосекунди. Лесик засичав, мов сало на розжареній сковороді. Але тут я не розгубився.
— Еврика! — вигукнув я і схопив пилосос.
Хлопці вилетіли, наче їх вітром здуло.
Тієї ж миті я рішуче ввімкнув пилосос. Він надсадно заревів і вихлюпнув першу цівку жовто-брудної фарби. Потім на секунду захлинувся, заклекотів, наче прочищав горлянку, і почав безперервно розбризкувати фарбу.
— Що ти робиш? — стривожено запитав Невидимка.
— Спокійно. Не хвилюйтеся, — відповів я, спрямовуючи шланг на всі боки. — Це сюрприз. Зараз я вас трошки пофарбую, і ми всі разом сфотографуємося на згадку.
— Негайно припини це хуліганство! — сердито закричав Невидимка.
Я завагався.
— Якщо вам не сподобається колір фарби, — ще раз спробував я заспокоїти Невидимку, — ви помиєтесь у ванні. От і все!
— Ой-ой-ой! — раптом закричав Невидимка, ніби його фарбували окропом.
Цієї миті грюкнули вхідні двері.
І тут Невидимка замовк. Я вжахано відчув, що сталася якась страшна катастрофа. Невідомо звідки, але я твердо знав, що Невидимки у кімнаті вже нема. Він зник.
Випарувався.
Розтанув.
— Невидимко, де ви? — у розпачі покликав я.
Тишу порушувало тільки зловісне ревище пилососа.
Я очманіло стояв серед кімнати у жовтій калюжі і все ще тримав уже непотрібний шланг пилососа.
"Все пропало, — у відчаї подумав я. — А хто у цьому винен? Лесик винен! Це він з його дурною вигадкою занапастив єдиного у світі Невидимку. Де зараз Невидимка? Невже мерзне на морозі? Знову схопить нежить і почне чхати. Ну, зачекай, Лесику! Ми тобі пику пофарбуємо! Без усякого пилососа пофарбуємо!"
Але тут сталося ще одне страшне лихо. Я почув у коридорі злякані вигуки, а потім у кімнаті з’явився мій батько. А перед собою він гнав гурт полонених — усю мою ланку. Лише мене серед полонених не було. Я і так був тут.
— Так! — грізно сказав батько. — Що це за іграшки? Ви у мене ще дограєтеся!
Він рвучко видер шнур з розетки.
— Що ви тут робили? — запитав він, обводячи гнівним поглядом кімнату.
Батько витер газетою стілець, сів і запалив сигарету.
— Кому спала на думку ця безглузда ідея? — запитав він.
Я глянув на Лесика і побачив, що він вагається, — признаватися йому чи ні.