Збирались на фермі й старі качки. Вони всідались окремо, коло жолобів30 з водою, а Кривенька з своїм виводком — поруч. Малі каченята одразу бігли до гурту, до старих качок, лізли на спину селезневі, клювали в ніздрі товсту нуднувату несучку, думали, що темні дірочки в її дзьобі — то мухи.
І ніхто не гнав малих, не скуб, навпаки — всі їх жаліли, чепурили, розпушували пір’ячко, всі бульботіли під ніс щось веселе. Мабуть, розказували смішні качині історії.
Кривенька дивилась на ті забави і вдоволено кахкала. Що не кажіть, а приємно бачити, як люблять твоїх дітей! Ростимуть вони в гурті, разом бігатимуть на річку, весело купатимуться під вербами, і ніхто з них не знатиме, як-то гірко плестись31 останньою, десь позаду-позаду.
1 Качина ферма — ферма, де розводять качок. 2 Суща морока — великий клопіт. 3 Шкодлива птиця — птиця, яка робить шкоду. 4 Золоте діло — вигідна справа. 5 Сторожка — хатина сторожа. 6 Обважнілий — товстий. 7 Селезень — самець качки, качур. 8 Качка матрона — найстарша качка, качка-мама. 9 Лопоче — тут: повідомляє. 10 Тягнутися стежкою — йти стежкою. 11 Пуголовки — личинки жаби. 12 Задеренчати — задзвеніти. 13 Пошпулити — кинути. 14 Почовгати, від човгати — йти, ледве переставляючи ноги, плестися. 15 Жбурнути — кинути. 16 Очунювати — видужувати, ставати здоровим. 17 Оторопілий — переляканий.
18 Дибуляти — йти перевалюючись. 19 Шкандибати — ледве йти. 20 Вихоплюватись із гурту — вискакувати з гурту. 21 Орава — зграя. 22 Вскубнути — вщипнути. 23 Смажить сонце — сонце пече, припікає.
24 Роботи до пропасті — багато роботи. 25 Шпанка — сорт вишні. 26 Шуснути в кущі — скочити в кущі. 27 Пригінці — нагнувшись. 28 Перебіжками — бігти з перервами. 29 Ловко влаштуватись — вигідно влаштуватись. 30 Жолоб — дерев’яна посудина у формі довгастого чотирикутника.
31 Плестись — повільно йти, відставати.