Джордж Ноэл Гордон Байрон (1788 – 1824)
Джордж Байрон – выдающийся английский поэт эпохи романтизма, основатель целого литературного течения под названием байронизм.
Детские годы
Джордж Гордон Байрон родился 22 января 1788 года в Лондоне. Семья поэта имела благородное происхождение, однако жила не слишком богато. Отец, Джон Байрон, был капитаном английской армии и на то время вдовцом, а мать, Кэтрин Гордон Гайт, имела шотландские корни. За свой разгульный образ жизни капитан Джон Байрон быстро оказался в трудном материальном положении. Чтобы и дальше жить на широкую ногу, он решил жениться на аристократке Кэтрин Гордон. Однако состояние жены оказались мизерными. Через постоянные ссоры и финансовые трудности пара рассталась почти сразу после рождения сына. Отец поэта, убегая от кредиторов, перебрался во Францию, где впоследствии и умер. Сразу после развода мать с сыном вернулась в Шотландию, где у Кэтрин было родовое имение. Хоть и рос Джордж среди живописных пейзажей Шотландии, но детство у него было тяжелое. После бегства отца семья оказалась в долгах, а матери было сложно финансово содержать сына и еще и огромный особняк, который на то время был в заброшенном состоянии.
$Образование
Через постоянные материальные трудности Джордж не имел возможности получить надлежащее образование. Сначала образованием будущего поэта занимались частные учителя, но за мизерную плату работать соглашались разные проходимцы. Более основательное образование будущий поэт начал получать в Грамматической школе города Ебердін. Когда поэту исполнилось 10 лет, умер его дальний родственник, который оставил мальчику наследство. Это был огромный особняк (в плохом состоянии, как позже оказалось) – Ньюстедське аббатство, а также титул лорда. Это означало, что, когда Джордж достигнет совершеннолетия, то сможет занять место в палате лордов без всяких выборов и на всю жизнь. Титул давал возможность обучаться в одной из лучших аристократических школ Англии. В 1801 году будущий поэт начал свое обучение в частной школе в городе Гарроу. Это был колледж закрытого типа, где учились дети аристократического происхождения. Джордж был не очень прилежным учеником. Но ему нравилось читать, поэтому он увлекся литературой, философией, историей. Через свой физический недостаток (хромота) поэт терпел насмешек и издевательств. Поэтому в колледже он основательно занялся различными видами спорта (плавание, бокс, фехтование), чтобы давать отпор соперникам и таким образом самоутвердиться. Дальнейшее образование Байрон получал в престижном Кембриджском университете (поступил в 1805 году). Во время обучения наибольший интерес он проявляет к истории и литературе.
В студенческие годы Джордж начал жить ни в чем себе не отказывая. Он стал модником, увлекся алкоголем и игрой в карты (хоть это ему не нравилось, но этого требовали тогдашние модные веяния).
Байрон также принимал участие в кровавых подпольных боксерских боях, которые в то время были запрещены полицией и считались забавой плебеев.
В 1808 году Байрон окончил университет, получив степень магистра, а в 1809 году занял место в палате лордов.
$Личная жизнь
Не смотря на свою хромоту, Байрон имел довольно приятную внешность. А занятия спортом и изнуряющие диеты сделали его обладателем атлетической фигуры. Благодаря этому Джордж пользовался популярностью у женщин.
Впервые поэт влюбился в свою кузину Мэри Дафф, а узнав, что она обручилась, просто потерял самообладание и впал в истерику. В школьные годы Байрон увлекся другой своей кузине Маргарет Паркер, которой писал сердечные стихи. Впоследствии он влюбился в свою соседку Мэри Чаворт. Именно ей посвящена поэма Байрона “Сон” (1816).
В молодые годы приверженность Джорджа завоевала леди Каролина Лэм. Поэт был частым гостем в ее доме. Байрон славился своими романтическими отношениями со старшими от себя женщинами.
В июне 1813 года Джордж встретился со своей сестрой (от первого брака отца) Августой Ли. Их отношения были достаточно неоднозначными, за что страдала и так не слишком хорошая репутация молодого поэта.
Вскоре Байрон начал переписываться с Анной Изабеллой Милбенк, которая в 1815 году стала его женой. Но семейная жизнь у них не сложилось. Молодой женщине не нравилась общественная деятельность мужа. А сам поэт впоследствии понял, что женитьба была ошибкой. Он часто упрекал жене, пьянствовал, вел себя вульгарно. Поэтому, почти сразу после рождения дочери Ады, леди Байрон вернулась к родителям и подала на развод.
Аморальное поведение Джорджа начали осуждать политические противники и литературные оппоненты. Против него была развернута кампания клеветы и преследований. С ним не здоровались, не приглашали в гости, кредиторы начали описывать имущество за многочисленные долги поэта. Байрон перестал появляться на улице. Эти события заставили Джорджа задуматься о поездке за границу, а именно во Францию. Однако правительство этой страны отказался выдавать паспорт поэту.
Байрон все же покинул Лондон в апреле 1816 года. Сначала он поехал в Швейцарию, а потом начал жить в Венеции.
Чтобы рассчитаться с долгами, осенью 1818 году Байрон продал Ньюстэд за 90 000 гиней.
Издавая свои произведения, Джордж получал около 7000 фунтов в год, еще свыше 3000 фунтов – проценты от недвижимости. На то время это были гигантские суммы денег, а поэт был одним из самых богатых мужчин Европы.
В апреле 1819 года Байрон познакомился с 19-летней графиней Терезой Гвиччиоли, которая была замужем за богатым 60-летним графом (впоследствии графиня рассталась со своим мужем). Родственники молодой женщины были участниками политического движения карбонариев. Впоследствии к ним присоединился и Байрон. Поэт помогал революционерам деньгами, которые зарабатывал литературным трудом. За связи с карбонаріями Байрона начала преследовать полиция, и он вынужден бежать из одного города в другой. Так поэт побывал в Пизе, Генуе и других городах Италии.
$Творчество
Творчество Байрона условно разделяют на два периода: лондонский (1807 – 1816 годы) и итальянский (1817 – 1824 годы).
Первые свои стихи Байрон издавал анонимно. В 1807 году Джордж издал свой первый сборник “Часы досуга”, под которой подписался своим именем. Но эта сборка потерпела сокрушительное критики со стороны неизвестного рецензента, который посоветовал Байрону не заниматься литературой.
Следующая поэма “Английские барды и шотландские обозреватели” появилась в 1809 году, когда Байрон занял свое место в палате лордов.
2 июня 1809 года поэт отправляется в путешествие по Средиземноморью и на Ближний Восток. Он побывал в Испании, Португалии, Греции. По приглашению тогдашнего правителя Албании, Байрон знакомится с самобытной культурой этой страны. Размышления от увиденного вылились на бумаге в крупнейшее произведение Байрона – поэма “Паломничество Чайльд-Гарольда”. Работу над произведением он начал еще в Европе. В 1812 году поэт вернулся на родину. Уже в Англии он завершил свое творение и издал первую и вторую песни поэмы “Паломничество Чайльд-Гарольда”. Именно эта поэма принесла ему мировое признание. В первой песни автор изображает Испанию и Португалию во время войны с наполеоновской Францией, во второй песне говорится о величественную Грецию.
С мая по декабрь 1813 года появляется семь изданий поэмы “Гуяр”. В течение 1813 – 1816 годов Байрон пишет поэмы “Корсар”, “Абідоська невеста”, “Паризина”, которые имеют бешеный успех.
Увлечен фигурой Наполеона Бонапарта, Байрон посвящает ему свои стихи. События, когда император отрекся от своего престола, поэт описал в произведении “Ода к Наполеону” (1814). Под влиянием впечатлений и эмоций Байрон написал этот стих на одном дыхании (за один день).
Байрон в своем творчестве часто обращается к библейской тематике. Так увидел свет цикл “Еврейские мелодии” (1815), который состоит из 23 стихотворений.
Последнее произведение Байрона, написан на родине, в Англии, имеет название “Стансы к Августы” (1816) – это стихи, посвященные сводной сестре поэта.
Уже за рубежом (Швейцария) увидела свет третья песнь поэмы “Паломничество Чайльд-Гарольда” (1817). А четвертая (последняя) песня была издана в Италии в 1818 году.
Находясь в Италии, поэт с головой погружается в творчество. Здесь он завершает поэму “Манфред”. В 1818 году появляется “Ода к Венеции”. Библейские мотивы становятся основой мистерии “Каин”.
Начиная с 1818 года и до конца жизни, поэт пишет роман в стихах “Дон Жуан”. Однако этот шедевр так и остался незавершен.
В 1818 году появляется и романтическая поэма “Мазепа”, где украинского гетмана Байрон изображает как польского шляхтича, рассказывает его историю любви, страданий и мести. В произведении есть исторические неточности, поскольку знание поэта о Украине того времени были весьма ограниченными.
$Смерть
В июле 1823 году Байрон отправился в Грецию, где началась его деятельность как командира одной из повстанческих отрядов, которые противостояли турецкой агрессии. Чтобы помочь греческому народу поэт продал свое поместье Рочдейл. Полученные от продажи деньги (а это 34 тысячи фунтов), поэт потратил, чтобы помочь грекам в борьбе с захватчиками. Как представитель комитета помощи Греции, Байрон не только помогал материально повстанцам, но и принимал участие в противостояниях с врагом. Усилиями поэта был создан единый фронт освободительной борьбы.
Зимой 1824 года Байрон заболел. Умер писатель неожиданно от лихорадки. Это произошло 19 апреля 1824 года в городе Міссолунгі (Греция).
Сердце Джорджа Байрона похоронено в Греции. А прах перевезли в Англию. Однако тогдашняя правящая верхушка не позволили похоронить его в Вестминстерском аббатстве (именно здесь были похоронены выдающиеся деятели английской культуры). Таким образом свой последний покой Байрон нашел в Ноттингемшире, на земле своих предков.