На мить здалося, що це незграбне, монолітне місто, густо оперезане асфальтовими стрічками, приготувалося скинути з плечей звичний тягар, щоб несподівано злетіти з усіма своїми бебехами — будовами, людьми, машинами, садами — у простори Всесвіту.
Вітер хвацько свиснув:
— Тримайся! Ідемо вгору.
Якщо дивитися на Сонце із Землі, побачиш вогненну кулю з пучком променів. Як кульбаба.
У космосі Сонце мало вигляд розжареної сковороди. Таким його показують по телевізору космонавти. З нашої висоти все мало зовсім інший вигляд.
— Дивись, письменнику! — зраділо гукнув Кир. — Дивіться! Ось вони, золоті весла часу!
Від несподіванки ми трохи не розімкнули рук, однак, похопившись, ще міцніше ухопились одне за одного.
— Де, де? — питала Олеся. — Я нічого не бачу. Де вони?
— І я не бачу, але відчуваю, — сказав Вітер, озираючись.
— Я помітив їх, але загубив, — пробурмотів Кир.
А я бачив. Бачив ясно те, чого не бачили діти. Золоті весла часу... Вони повільно обертали, несли в майбутнє нашу блакитну планету.
Вони несли всіх нас — і моїх нових друзів, і друга Льоху, і Ліну-поліно, дядька Герасима й Олену Прекрасну, найбілішого у світі міліціонера — всіх-усіх людей крізь прожитий час і простір.
Усі годинники всіх землян на всій земній кулі підкорялися кожному змаху золотого весла.
І треба було пильно стежити, щоб жодна стрілка не відстала, щоб зберігся зв'язок між минулим і майбутнім.
Нас, мандрівників космосу й прогульників засідань, залучено в безперервний потік Всесвіту. І щоб не заблукати, точно вивірити свій маршрут, щоб завчасно повернутись додому, треба знати, як веслувати в цьому складному світі, як ухопитися вчасно за золоті весла...
Я сказав своїм літунам:
— Час повертатися.
— Час? — здивувалась Олеся. — А золоті весла? Я їх не розгледіла...
— Побачиш ще. Все попереду!
І мої друзі, згадавши про вірного Гаврика, погодилися:
— Час.
© ВЕЛТИСТОВ Є. С. Нові пригоди Електроника: Повісті. — К.: Радянська школа, 1990. — 160 с.
© ВИДИШ Микола, переклад з російської, 1990.