Пятница, 5 июня
На линейке мисс Спрокстон заметила мои красные носки! Старая грымза тут же донесла пучеглазому Скратону. Он вызвал меня в свой кабинет и принялся вешать лапшу на уши о вреде нонконформизма. После чего отправил домой – переодеться в установленные правилом черные носки. Когда я пришел, папа лежал в постели, наверное лечил свою импотенцию. Я смотрел с Максвеллом "Играем в школу" по телику, пока отец не спустился. Рассказал ему историю про носки.
Он тут же завелся, как самый настоящий сумасшедший! Позвонил в школу, вытащил Скратона с забастовочного собрания уборщиц и долго орал в трубку:
– От меня ушла жена, меня сократили, я воспитываю малолетнего дебила! (Полагаю, он Максвелла имел в виду.) А вы преследуете моего сына из-за цвета носков!
Пучеглазый Скратон сказал, что если я приду в школу в черных носках, то все будет забыто, но папа завопил, что я буду носить носки того цвета, который мне нравится. Скратон ответил, что он стремится поддерживать традиции. Отец напомнил ему, что сборная Англии выиграла чемпионат мира в 1966 году без помощи черных носков, и сэр Эдмунд Хилари (15) в 1953 взгромоздился на Эверест тоже без них. Скратон, похоже, не нашел что возразить. Отец положил трубку и гордо сказал:
– Один – ноль в мою пользу.
Об этом могут написать в газетах: "Красные носки вызвали скандал в учебном заведении". Мама прочтет и на крыльях прилетит домой.
Суббота, 6 июня
О радость! О счастье! Пандора решила организовать носочный протест! Сегодня она пришла ко мне домой! Ура! Правда, осталась на крыльце, но сказала, что восхищается моей позицией! Я бы пригласил ее в дом, но там был жуткий бардак. В понедельник утром Пандора собирается обойти школу с петицией. Говорит, что я – борец за свободу и права человека. Пригласила меня к себе. Завтра у нее дома соберется комитет бунтовщиков, и я – главный оратор! Пандора захотела взглянуть на красные носки, но я сказал, что они в стирке.
Дорин Слейтер и Максвелл убрались восвояси. Вечером нагрянет бабушка, надо уничтожить все следы пребывания этой парочки.
Воскресенье, 7 июня
Троицын день
Бабушка нашла соску Максвелла в постели отца. Я соврал, что будто бы пес приволок ее с улицы. Это был очень опасный момент. Я не слишком умелый лжец, сразу краснею, а у моей бабушки глаза, как у Супермена, – видят насквозь. Чтобы ее отвлечь, я рассказал о скандале из-за красных носков, но бабушка заявила, что правила для того и созданы, чтобы их соблюдать.
Комитет собрался в доме Пандоры, в большой гостиной. Пандора – председатель, Найджел – секретарь, а подружка Пандоры, Клэр Нильсон, – казначей. Крейг Томас и его брат Бретт – простые члены. Я не имею права занимать высокие должности, потому что я – жертва преследования.
Родители Пандоры сидели в летней кухне и разгадывали кроссворд. Похоже, в их семейной жизни полный порядок.
Они принесли нам поднос с кофе и низкокалорийным печеньем. Пандора представила меня своим предкам. Они сказали, что восхищаются моей позицией. Пандорины родители – члены Лейбористской партии, поэтому тут же завели речь о мучениках тэтчеризма. Спросили, имеет ли форма протеста, которую я избрал (красныеноски), какое-нибудь скрытое значение. Я соврал, что выбрал красный цвет, потому что это символ революции. И революционно покраснел. Я превращаюсь в прожженного лжеца.
Мать Пандоры разрешила называть ее Таней. Но это ведь русское имя? А отец просил называть его Иван. Он очень симпатичный, дал мне почитать книгу "Бесштанные филантропы". Я пока в нее не заглядывал, но филателия меня очень интересует, так что вечером прочту.
Постирал красные носки и положил на батарею, чтобы к утру высохли.
Понедельник, 8 июня
Встал и первым делом, еще до трусов и майки, натянул красные носки. Отец проводил меня до порога и пожелал удачи. Чувствовал себя героем. На углу встретился с Пандорой и остальными членами комитета, все были в красных носках. Пандорины с люрексом. Крутая девчонка! По дороге в школу пели "Нас не сломить!". У школьных ворот я слегка струсил, но Пандора подбодрила нас яростным криком.
Пучеглазому Скратону, должно быть, уже настучали, потому что он поджидал нас в раздевалке. Стоял очень спокойный, скрестив руки на груди, и пялился на нас своими рыбьими глазищами. Он не сказал ни слова, только кивком пригласил нас наверх. Красные носки потопали по лестнице. Сердце у меня билось просто оглушительно. Скратон молча вошел в свой кабинет, сел за стол и принялся постукивать ручкой по передним зубам. А мы стояли и ждали.
Потом он мерзко улыбнулся и позвонил в колокольчик. Вошла секретарша.
– Присаживайтесь, миссис Кларикоутс, – сказал он, – я продиктую письмо.
Письмо было адресовано родителям:
Уважаемые мистер и миссис ...!
С прискорбием сообщаю Вам, что Ваш(а) сын/дочь намеренно пренебрег(ла) одним из правил нашей школы. По моему мнению, данный проступок заслуживает самого серьезного к себе отношения. Посему Ваш(а) сын/дочь лишается права посещать занятия в течение одной недели. В наше время молодым людям зачастую недостает нравственного воспитания в семье, по этой причине считаю своим долгом не допускать разгильдяйства в стенах школы. Если Вы пожелаете обсудить это решение лично со мной, позвоните моему секретарю и назначьте время встречи. Буду Вам весьма признателен.
Искренне ваш,
Р. Д. Скратон, директор.
Пандора завела было разговор про экзамены и про то, что ей нельзя пропускать занятия, но пучеглазый Скратон как рыкнет на нее! Даже миссис Кларикоутс вздрогнула. Скратон сказал, чтобы мы подождали, пока письма отпечатают и подпишут, а потом "чтобы духу нашего в школе не было". Мы ждали в коридоре у директорского кабинета. Пандора плакала (от злости и обиды, объяснила она). Я приобнял ее слегка. Миссис Кларикоутс раздала письма. Она ободряюще нам улыбалась; нелегко, наверное, быть в подчинении у деспота.
Мы пошли к Пандоре, но дверь была заперта, тогда я пригласил всех к себе. Дома, как ни странно, было довольно чисто, если не считать клубков собачьей шерсти. Отец пришел в ярость от письма. Он вообще-то консерватор, но в тот момент в нем не было ничего консервативного.