Будь-хто не звертав уваги на висячі навкруги таблички "Не курити!", і Рімо теж закурив, намагаючись не затягуватися, щоб не порушувати ритму дихання.
Чіун був правий. Як тільки його, Рімо, злегка притисло — відразу нагадали про себе знати застарілі дурні звички, на зразок паління. Будинки, які пропливали за вікном вагона, були в основному двоповерхові, складені з цегли. У кожного було своє обличчя, від кожного, здавалося, виходив запах фамільних багатств. Запах рідного дому.
Згадалися слова Маклірі: "У тебе тепер немає дому, будь-коли не буде родини, ти будь з ким не зможеш зв'язати долю."
Сигарета — це добре. Рімо струсив попіл і став згадувати свої помилки. Не можна було затримуватися в районі госпіталю після візиту до Маклірі, не можна було жартувати з барменом, не можна було зв'язуватися з тією жінкою з реєстратури. Практично в будь-якій медичній установі досить білого халата, щоб не викликати косих поглядів і потрапити в будь-яку палату. Але так вже вийшло. Справа зроблена. Будемо сподіватися, що чогось смертельного не відбулося.
Усе, що потрібно було зробити тепер, — це "прибрати" Максвелла, хто б він, до чорта, був. Фелтон явно був ключовою фігурою, але до нього будь-як не підібратися, крім як через дочку. Швидше за все, дочка Фелтона будь-чого не знає як про справи татка, так і про цього Максвелла. Для цього Фелтон і відіслав її подалі від своїх темних справ. Принаймні, так вважав Маклірі.
Бріаркліфф. Дівчисько, певно, розумне по-справжньому. Про що з нею говорити? Що таких цікавить? Ядерна фізика, демократія, тоталітаризм, Флобер, його внесок у розвиток художньої форми роману?
А він, Рімо Уільямс? Колишній поліцейський, який був солдатом, і тепер став професійним убивцею. Що він може їй розповісти цікавого? Розповісти про переваги удавки-гаротти в порівнянні з ножем? Може, розповісти про те, як краще вбивати ударом ліктя, про те, наскільки вразливе горло людини, прочитати лекцію про злом замків? Як взагалі варто починати розмову з вихованкою Бріаркліффа? Це тобі не офіціантка чи медсестра...
Зненацька думки перервалися. Хтось ретельно його розглядав. Це була дівчина, яка сиділа ліворуч. Перехопивши погляд Рімо, вона знову вперлася очима в книгу на колінах. Рімо посміхнувся про себе. Навіть в найрозумніших і найздібніших є ж ерогенні зони! Жінка є жінка! Кондуктор хрипким голосом оголосив:
— Бріаркліфф! Місто і коледж Бріаркліфф!
РОЗДІЛ ДВАДЦЯТЬ ЧЕТВЕРТИЙ
Фелтон вдягався не кваплячись. Застебнув гумки, які підтримують чорні шкарпетки, натягнув темно-сині штани, зав'язав шнурки начищених чорних черевиків. Глянув на своє відображення в дзеркалі в повний людський зріст. Обтягнута майкою груди усе ще виглядали мускулистої. Непогано для чоловіка в п'ятдесят п'ять років.
Могутня шия і сильні руки, масивні плечі. Фелтон дотепер міг згинати пальцями цвяхи, кришив руками цеглини.
У спальню безшумно ввійшов Джиммі, тримаючи в руках скриньку червоного дерева. Фелтон побачив свого дворецького в дзеркалі. Джиммі був сантиметрів на двадцять вище свого хазяїна.
— Хіба я наказував принести скриньку?
Джиммі широко посміхнувся у відповідь:
— Ні.
— То чому вона тут?
Фелтон, повернувшись до дзеркала боком, намагався розглянути свою фігуру в профіль. Напружив руку. Позначилися могутні тріцепси. Впер правий кулак у ліву долоню і, виставивши руки вперед, напружив м'язи. У дзеркалі відбилася вражаюча картина засмаглих опуклих мускулів.
— Навіщо ти притяг скриньку?
— Мені здалося, що вона тобі знадобиться.
Фелтон зчепив руки за спиною і злегка нахилив голову вперед, немов би дивлячись на бика, який несеться на нього. Матадор Фелтон! Найсильніший і непереможний!
— Знадобиться?
Джиммі знизав плечима.
— По-моєму, вона не перешкодить...
Фелтон засміявся, оголивши зуби, які навіть раз в житті не боліли, і ясна, які завжди його не турбували.
— Нуж бо! — викрикнув він. — Давай!
Джиммі кинув скриньку на ліжко і позадкував.
— Бос, пройшло десять років. Десять, бос.
— Вперед, — повторив Фелтон, кинувши останній погляд на своє відображення в дзеркалі.
Величезне тіло Джиммі напружилося, як пружина.
Фелтон, заклавши за спину праву руку, виставив перед собою ліву, водячи нею з боку вбік і розчепіривши пальці. Ще раз швидко глянув у дзеркало, і отут Джиммі метнувся вперед.
Фелтон зустрів його виставленим уперед лівим плечем. Ніяких хитрощів, ніяких вивертів. Одна чиста сила.
Велике тіло техасця, здавалося, поглинуло боса, який не мав таких габаритів, але зненацька Джиммі, охнувши, зупинився. Руки Фелтона вперлися в груди дворецького — різкий поштовх, і, безпомічно змахнувши руками, Джиммі, скрикнувши, відлетів назад.
З моторністю дикої кішки Фелтон метнувся вперед і схопив Джиммі за руки, не давши йому молоснутися потилицею об підлогу.
— Ну що, є ще силонька?!
— Є, бос. Є. Тобі треба було йти в професійний футбол!
— Надаю займатися цим вам, техасцям, — відповів, розсміявшись, Фелтон і, допомагаючи Джиммі піднятися, потягнув його за руки.
Джиммі потрусив головою, приходячи в себе.
— Так ми готові, бос?
— Готові. Давай сюди скриньку.
Фелтон свідомо не дивився на дерев'яну шухлядку, поки не застебнув білу сорочку, зав'язав чорну в'язану краватку. Підійшовши до письмового столу, вийняв із шухляди кобуру ясно-сірої шкіри.
Потім він кивнув, і Джиммі акуратно відкрив кришку скриньки. Всередині на білій замші лежали три воронованих револьвери.
— О'харі його пістолет уже не знадобиться. Можу я взяти два? — запитав дворецький.
— Ні, — пішла відповідь. — Тіло О'хари все ще в гаражі?
— Так, під брезентом. За ним доглядають хлопці, які сторожать Тоні.
— Сьогодні ввечері, коли ми повернемося, треба буде позбутися від тіла звичайним способом і відпустити Тоні.
— Бос, може, воно буде краще просто повідомити в поліцію, що О'хару хтось вбив? Якось недобре буде обійтися з ним так, як ми чинили з різними виродками...
— Щоб влада дізналась, що хтось розполовинив голову шоферові пана Фелтона? Щоб знову сюди набігла всяка поліцейська сволота? Ні!
Фелтон надяг під піджак кобуру. Стиснувши плічми, Джиммі вийняв з конверта, прикріпленого до внутрішнього боку кришки скриньки, шість пластикових карток з офіційними печатками і фотографіями власників в кутку. Це були дозволи на носіння зброї, по два для кожного з трьох чоловік — для Нью-Йорка і Нью-Джерсі. Одному з трьох вони тепер не були потрібні.