— Звичайно, — каже Тельма. — У тебе і не могло виникнути такого бажання. Вони ж тобі в дочки годяться. Як і Сінді. Ти мав би хотіти потрахать мене . Я — жінка твого покоління, Гаррі. Я бачу тебе. А для цих дівчат ти лише купа років і грошей.
Поступово розмова їх уникає складнощів його життя, і вона починає розповідати про свій шлюб з Ронні, про те, як він вічно заклопотаний, як невпевнений у собі, незважаючи на свою манеру хвалитися, яка, вона знає, так дратує Гаррі.
— Адже він ніколи не був зіркою, як ти, ні на секунду цього не відчував.
Вони зустрілися, коли їй було далеко за двадцять і вона вже вважала, що швидше за все так і помре самотньою вчителькою. Хоча вона не була юною дівчиною, знала чоловіків і вміла розпускати віжки, проте звички Ронні чимало потішили її. Під час медового місяця він скінчив в яєчню, приготовлену на сніданок, і вони з'їли його засмажену сперму разом з іншим. Однак якщо миритися з його дивацтвами, то він на рідкість відданий і, можна сказати, поступливий людина. Він не цікавиться іншими жінками — це вона твердо знає, що досить цікаво, з огляду на чоловічу натуру. Він ідеальний батько. Коли він займав ще зовсім незначне становище в ієрархії Скулкіллской страхової компанії, він на двадцять фунтів схуд тому, що ночами не спав і все турбувався. Тільки в останні два-три роки він повернув свою вагу. А коли вони дізналися,що у неї вовчак, Ронні засмутився куди більше, ніж вона.
— Для жінки, якій перевалило за сорок, Гаррі, вже народили дітей ... Якби який-небудь фашист або хтось ще прийшов до мене і сказав: я забираю або тебе, або маленького Джорджі — він самий кволий, тому я про ньому і подумала, — мені не важко було б зробити вибір. А ось Ронні, я думаю, було б важко. Важко втратити мене. Він вважає, то, що я для нього роблю, не всяка стане робити. Напевно, він не має рації, але це так.
І вона визнає, що їй подобається його член. Але Гаррі, будучи чоловіком, не може оцінити всієї ситуації: такий великий член, як у Ронні, не стає більше, коли встає, — просто кут змінюється. Він не перетворюється з маленького немовляти, сплячого в капорі, в високого розлюченого солдата. Тельма знову заводить його, недбало пестячи і не перестаючи говорити, а в ночі за їх вікном настала повна тиша, крик останнього п'яного і звуки музики давно замовкли, ніщо не ворушиться, крім нескінченних зітхань океану та писклявого голосу цикади, які тут водяться. З ввічливості Гаррі пропонує взяти її, незважаючи на кровотечу, але вона відмовляється з воістину незайманим страхом, так що йому спадає на думку, чи не користується вона менструацією як привід, щоб не впускати його в себе, зберегти цю частину свого тіла для законного чоловіка ,осторонь від своєї безсоромною любові.
— І ось коли я зрозуміла, що закохуюся в тебе, — пояснила вона, — я жах як на себе розлютилася, я хочу сказати, це ж нічого не могло дати. Але потім я зрозуміла, що, мабуть, в наших відносинах з Ронні чогось не вистачає, а може, так взагалі буває в житті, і тоді я постаралася змиритися і навіть тихо раділа своїй любові — мені було приємно просто дивитися на тебе. Маленький ти мій мохнатік.
Він ще не цілував її в губи, але зараз, здогадуючись, що вона відчуває себе винуватою, не даючи йому увійти в себе, він це робить. Губи в неї холодні і сухі, що якось не в'яжеться з іншим. Оскільки вона не дала йому увійти в себе, він мастурбує її, сівши їй на обличчя, радіючи з того, що встиг перш вимитися. Її мова вирушає на пошуки, а пальці, які здаються в порівнянні з його руками такими холодними, точно все ще вимазані в вазеліні, направляють його руки, і вони знаходять, а потім втрачають і знову знаходять маленький зачохлений центр її . Вона кінчає зі здавленим криком і вигинає спину, так що її бліде гладке незнайоме тіло з'являється перед його очима, — хмара з ротом, риба, вискочила з води. Відновивши дихання, вона спостерігає разом з ним, як біла рідина злітає фонтаном і липкими цівками стікає по її руці. Вона розмазує його сперму по своєму обличчю, і воно починає блищати. На дворі застигле повітря починає світлішати, вимальовується кожен лист. Сп'янілий втомою і повним розкриттям себе, Гаррі просить її сказати, що б ще таке зробити, чого з нею не робив Ронні. Вона лягає в ванну і просить помочитися на неї.
— Яка гаряча! — вигукує вона в той час, як він малює на земляністой шкірі завитки, як роблять чоловіки і хлопчики на снігу. Вони міняються місцями — Тельма незграбно присідає і сміється над власною імпотенцією, намагаючись змусити свої нутрощі спрацювати. Її чуприна над ним, — а він лежить і чекає, коли це станеться, — здається чоловічий, але цівка, з'явившись, тут же відхиляється в сторону. "Не вміють жінки цілитися ", — думає він. І те, що Тельма оголосила її гарячої, сильно перебільшена, — це більше схоже на каву або чай, занадто довго простояв на письмовому столі, його випиваєш в кілька ковтків, так як він лише тепленький. Тельма і Гаррі стають разом під душ, щоб змити з себе запах сечі, і засинають, пошматовані світлом, проникаючим крізь жалюзі зорі, — засипають так мирно, точно попереду у них не кілька вкрадених годин, а ціле життя в освяченому законом шлюбі до гробової дошки .
Лунає відчайдушний стукіт у двері.
— Тельма! Гаррі! Це ми .
Тельма накидає халат і йде відчиняти двері, а Кролик ховається під простирадлом і визирає звідти. На тлі наступаючого дня в двері коштують Уебб і Ронні. Уебб виглядає розкішно в зеленій сорочці під крокодила і сіро-блакитних картатих брюках для гольфа. На Ронні той же костюм, в якому він був вчора, і йому явно необхідно увійти в кімнату. Тельма зачинив перед їх носом двері і ховається у ванній, а Гаррі надягає м'ятий костюм, який він носив напередодні, і не обтяжує себе метушнею з краваткою. Йому здається, що від нього до цих пір пахне сечею. Він біжить до себе в бунгало, щоб переодягнутися в костюм для гольфу. Чорні дівчата в супроводі жовтих птахів везуть, наспівуючи, по бетонних доріжках візки з сніданком. Дженіс наповнює ванну водою.
Гаррі кричить їй:
— Ти в порядку?
Вона кричить у відповідь: