Марта скрикує:
— Нема персня!
У залі стає неприємно тихо. Тихше, як за ті дві хвилини темряви. І Марта знову говорить, її голос скидається тепер на здушений плач.
— Я прошу того, хто дозволив собі в той спосіб пожартувати, надіслати мені перстень поштою-експресом. Жду завтра до десятої рано.
Кивнула господарям "на добраніч", взяла з фотеля свою шаль і, не оглядаючись ні на кого, вийшла із зали.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
У хаті, хоч зоріло, спустила штори на вікна, засвітила лампу й сіла писати.
"Перстень перед десятою вручено мені. На вашу особу не мала я найменшого підозріння.
Марта Сидоренко"
Коли написала сімнадцять карток і заадресувала сімнадцять конвертів, вийняла з-за пазухи перстень, замкнула його до шкатулки й почала стелити собі постіль.
Ранком перед десятою збудив Марту нетерпеливий голос електричного дзвінка. Накинувши на себе в поспіху шаль, пішла Марта відчиняти ранньому гостеві: Оксана Перегірська, приятелька й господиня вчорашньої вечірки.
— Ради Бога, скажи, Марто… Дістала вже перстень?.. Ми з чоловіком до ранку очей не стулили… така неприємність у нашім домі!..
Марта спокійно взяла Оксану за лікоть:
— Але ж так… Вже година, як приніс мені його посланець… Прошу, Сянко, заходь досередини… Я оце саме скінчила писати повідомлення до вас всіх про це…
Оксана Перегірська нахилилася над горою заадресованих конвертів.
— О, навіть до нас є повідомлення!.. Чекай, Марто, я не бачу повідомлення на адресу Ігорева… адже справа ця може найбільше його обходити…
Марта з навмисне зле удаваним здивуванням:
— Доктор Ігорів? Ах, я забула, зовсім забула й його повідомити про те що перстень вже повернено мені.
— Ну будь здорова, Марто.
— Па.
Ще того самого дня всі учасники вечірки знали про те, що доктор Ігорів не дістав запевнення, що на його особу не було найменшого підозріння.
1935 р.