— Ларко, чого наобіцяли Львову? Перекажи,— звелів Степан.
— Віддати прапори, гармати...— почав переказувати Ларко: це те, що вони, домовившись з отаманом, згодилися віддати на переговорах із князем Львовим у гирлі
Волги.
— Скільки?
— Не домовлялися. Сказали, важкі віддамо.
— Ну? Далі.
— Ясир. Морські струги, припас... Але припас і струги — в Царицині. Служилих людей, що з нами, він каже, відпустити...
— А як ми без припасу залишимося? — втрутився Чорноярець.
— Зажди. Ще?
— Іще: бити чолом цареві за провини. Без того, мовляв, не пустимо на Дон: цар, мовляв, з них теж спитає, навіщо...
— Іване, скільки гармат у нас?
— Всіх сорок дві.
— Іще що, Ларко?
— Манаття, яке на бусах узяли...
— ІЩе?
— Все наче. Ну, до присяги станемо — само собою.
— Мишко, переписав, що в дар веземо?
— Переписав,— жваво відгукнувся Ярославов.
— Ану?
— Воєводі: оксамит червоний заморський — шість бунтів, дев'ять тюків сап'янів — у тюку по п'ять сап'янів, три килими ритих, кутні з травами — чотири косяки, стрічки золоті — сорок аршинів, недолиски — три, низки з яхонтом — дві, доріжки із золотими травками — тридцять аршинів, мережива шемахинські з золотом і сріблом — дві стопи, чашки золоті — тринадцять, тридцять юхт шемахинських — у чотирьох вузлах. Цьому воєводі веземо, другому: сорок юхт шемахинських — п'ять вузлів, десять косяків мережива із золотом і сріблом, дві якісь книги, килим великий турецький із шовком, три сувої оксамиту золотавого, іще сундук з грецькими книгами, вісім пар пістолів у позолоченій оправі, п'ять косяків тафти струменистої різних кольорів, кришталю — не злічити, шовк...
— Насобачився ти в цьому ділі! —здивувався Степан.— Чеше, як піп обідню.
— Іще списки є...
— Досить.— Степан подивився на осавулів. Спитав: — Вистачить чи ні — пельки позатикати? Чи ще мало?
Осавули промовчали: ніхто не знав цього. Тільки Чорноярець висловив свою думку:
— По горло. А припас навіщо пообіцяли віддати?
— Федоре,— покликав Степан,— чи посилав когось, куди я велів?
— Сімох. П'ятеро прийшли, двоє ще в місті.
— Що кажуть?
— Ждуть, кажуть, козаків: охота на наше багатство глянути.
— Ну? Це я без них знаю. А про стрільців?
— Стрільці-строковики додому збираються, ждуть нових. Воювати з нами не схиляються. Про цареву милостиву грамоту до нас — знають, навіть посадські знають.
Степан витяг із-за себе невелику шкіряну сумку з чимось важким. Кинув Федорові. У сумці брязнуло, коли Федір зловив її.
— То як же з припасом? — серйозно занепокоївся Чорноярець, дивлячись на отамана й на осавулів.— Що ви, справді? Куди ми без припасу?!
— Був би, Ваню, кінець, та трапився гаманець. Федоре, передай Красуліну — окремо, щоб не бачив ніхто. Я теж гадаю, вистачить. Кирпу вгору дуже не задирати, але й... телятами теж не прикидайтеся: вовки з'їдять. Дивіться на мене: я в таких бувальцях бував.
Бував — осавули це знали. Мовчали.
— Ну, раді тепер ваші душеньки? — раптом сердито спитав отаман. І знову ображено й гнівно поглянув знизу на осавулів.— Задоволені?.. Живолупи.
І на це йому ніхто нічого не сказав. Не те щоб осавули надто вже були задоволені, але... тепер сталося. А коли вже сталося, то воно й на краще.
Люду висипало на берег — сила-силенна. Гукали, махали руками, хустками... Раді були. Чужому хоч порадіти: вільні, багаті люди завітали до міста. Нікого не бояться.
Козацькі струги ткнулися в каміння. Козаки зійшли на берег і рушили до Кремля. Людське море роздалося, утворило неширокий прохід; козаки влилися в цей прохід яскравою, барвистою річкою.
Степан ішов в оточенні осавулів, нічим особливим не вирізняючись з-поміж них: на ньому було все оса-вульське. Тільки зброя за поясом дорожча. І все-таки його впізнавали, показували на нього... Він ішов спокійно, голову тримав прямо, ледь мружив очі.
Чотири кремезні козаки йшли попереду, розкидали мідні й срібні гроші.
— А чи не послати нам воєводу к такій матері? — спитав раптом Чорноярець.— Тимофійовичу? Ти глянь, що робиться!..— Вони йшли поряд; Чорноярець подивився на отамана.— Га, Тимофійовичу?—Тимофеевичем Чорноярець називав Степана тоді, коли якесь ризиковане діло, затіяне отаманом, оберталося великою удачею.
Степан мовчав. Мовби не чув.
— Я кажу: не кланятися б нам тепер воєводі! Господарі, виходить, ми, а не воєводи, Тимофійовичу!..
Степан іще дужче примружив очі. Напевно, Степан був щасливий. Він був радий.
— Постривай, Ваню,— сказав він стиха.— Не жируй поки що. Може, й пошлемо, тільки не зараз. А кортить послати? — Степан глянув на першого осавулу й засміявся.
Люд тріумфував на всьому шляху разінців. Навіть ті, що призвичаїлися й отупіли в рабстві і не називають своє життя ганьбою, кому й стогін у горло забили, всі, з малолітства тавровані, одвічно безправні, вони теж по-справжньому радіють, коли бачать того, хто ногами потоптав страх і рабство. От вони й радіють. Любить народ вождів сміливих, добрих. Слава Разіна летіла поперед нього. В ньому й любили ту поховану свою надію на щастя, на світле воскресіння; надію цю не можуть, виявляється, зовсім убити ні най-хитромудріші, ні найтупіші володарі цього світу. Народ сам обирає собі кумира — щоб любити, а не боятися.
З півсотні козаків увійшли з Разіним у Кремль, решта лишилися за стінами.
Щоб подіяти на гордого отамана ще й страхом божим, зустріч з ним астраханські власті призначили в домашній церкві митрополита. Так напоумив сам митрополит.
— Звісно, він несосвітенний негідник,— сказав митрополит,— але все-таки хрестили ж його! Тут ми його дужче проймемо.
Перед невеликим вівтарем стояв довгий стіл, за ним поважно сиділи: князь Іван Прозоровський, князь
Михайло Прозоровський, князь Семен Львов, дяк, піддячий, митрополит, голова стрілецький Іван Красулін, ще п'ятеро чи шестеро приказних — усього душ два-надцять-тринадцять.
— Е!..— мовив Степан, заходячи в церковку і скидаючи шапку.— Я в Соловках бачив: отак само на великій іконі намальовано. То хто ж із вас Ісус?
Разін ще замолоду не раз ходив послом до калмиків — схиляти тайшів проти кримчаків (при цьому спочатку треба було роз'ятрити до виску давню злобу калмиків до Малого Ногаю, а вже через Малий Ногай спрямувати цю злобу на Крим), був головщиком великих загонів у війні з тим же Кримом, у неповних тридцять літ побував у Азові, Астрахані, Москві, Соловках... І оцей самий Разін, опинившись перед лицем можновладців (особливо коли бачили козаки), такого інколи дурня корчив, так зухвало, люто й затято стояв на своєму, що здавалося — вже й не треба б так. Не впізнавали розумного, хитрого Стеньку, навіть побоювалися: так і до біди недалеко. Напевно ж, вельми досвідчений отаман розумів потім, що шкодить собі такими нестямними вихватками, але нічого не міг із собою вдіяти: коли бачив якогось можновладця (чи тих, кого з Москви на Дон присилали, чи своїх, подібних до Корнія), та ще бундючного,