Він трохи вгамував себе, потім продовжив:
– Ні, вас все одно вб'ють ще раніше, ніж ви наблизитеся до того місця, тож я даремно старався. Можливо, ви вмієте жити у себе в Америці, але тут вам не поздоровиться. У всій Чорногорії тільки двадцять дві людини знають місцезнаходження тайника зі зброєю, а оскільки, ви не з наших, отже, вам доведеться померти. Сядьте ж, чорт забирай!
– Ми відходимо, Данило.
– Вам не можна йти. Річ у тім, що коли я виходив, я домовився не тільки про Жубе. Дім оточений надійними людьми і, якщо ви вийдете без мене, і я не подам умовного сигнала, далеко вам відійти не вдасться. Отож, сядьте.
– Маленька затримка, Арчі, – сказав мені Вульф і сів. Я послідував його прикладу.
– Я б хотіла дещо сказати, Данило, – попросила місіс Вукчич.
Чоло Данило спохмурніло.
– Чого тобі треба? – запитав він.
Мета поглянула на Вульфа, на мене і знову перевела погляд на чоловіка.
– Ці люди зовсім не ненормальні, – сказала вона. – У всякому разі, не такі, як ми. І вони не приречені, на відміну від нас. Ми можемо тільки молитися, щоб у Івана і Зоші було коли-небудь нормальне життя, в той час, як ми з тобою – люди пропащі. Ні, ні, я не скаржуся! Ти знаєш, як я люблю тебе і поважаю за те, що борешся, не шкодуючи сил, а не здаєшся ворогу, як інші. Я пишаюся тобою, Данило! Але я не хочу, щоб з такою легкістю засуджував цих людей до смерті, бо вони і такі люди, як вони, єдина надія для Івана і Зоші. Я розумію, що ти був змушений вбити Жубе Біліча, і я це розумію; але ці люди – наші друзі. Ти хоч кого-небудь любиш?
– Так. Я люблю тебе.
– І дітей, я знаю. А кого-небудь ще?
– А кого я маю любити?
Вона кивнула.
– Саме це я і мала на увазі. А ось ці люди створені по-другому. Вони приїхали сюди за тисячі миль, наражаючи себе небезпеці, тому що вони любили твого дядю Марко і хочуть знайти людину, яка вбила його. Хіба ти цього не розумієш? Ось чому ти не маєш права прирікати цих людей на смерть.
– Ба! – хмикнув Данило. – Ти говориш, як баба.
– Я говорю, як мати, а ти, сподіваюсь, ще не забув, хто зробив мене матір'ю?
Я міг бачити одне: веселощів вже явно не передбачалося. Не розуміючи жодного слова, я розважав себе тим, що стежив за виразом їхніх облич і інтонаціями їх голосів, намагаючись хоч би приблизно здогадатися про те, що відбувається. Крім того, мені доводилося слідкувати за лівою рукою Вульфа, оскільки ми умовились, що в тому випадку, якщо розмова прийме надто вже крутий оборот, то він розіжме і знову стисне лівий кулак – знак для мене, що пора скористатися "марлі" або "кольтом". Сказати. що я страждав від того, що ні бісяки не розумів їхньої мови, означає – не сказати нічого. Адже, судячи з усього, Данило кричав на дружину, припустимо, через те, що вона просила його всадити ніж мені в спину, щоб вона могла перешити мій зелений піджак для Івана чи Зоші. В усякому разі, імена дітей споминалися тричі – це вже я розібрав.
– Справді, Данило, вам не позаздриш, – співчутливо промовив Вульф. – Якщо ви нас відпустите, ми можемо випадково розладнати ваші плани. Якщо прикінчите, то оскверните пам'ять про Марко і про все, що він для вас зробив; якщо ж послухаєте пораду своєї дружини, то втратите чоловічий авторитет. Пропоную компромісне рішення. Ви самі дали зрозуміти, що краще добиратися туди вночі. Відведіть нас самі. Якщо не можете – накажіть кому-небудь провести нас. Обіцяємо поводитися вкрай обережно.
– Дійсно, Данило! – вигукнула Мета. – Так буде краще ...
– Тихо! – цикнув Данило і втупив колючий погляд у Вульфа. – Ніхто ще не приводив туди чужаків.
– Пф! Чужак у свох рідних краях!
– Ні, я проведу вас на узбережжя і домовлюся, щоб вас переправили в Барі. Там почекаєте, поки я з вами зв'яжусь. Я обіцяю, що знайду вбивцю Марко і сам з ним розправлюся.
– Ні. Я дав собі слово, а це найголовніше. Це я маю зробити сам, особисто. До того ж, якщо ви зазнаєте поразки, мені доведеться повертатися. Крім того, якщо ви пришлете мені відрубаний палець, як я дізнаюся – кому він належав. Ні, Данило, вам мене не переконати.
Данило встав, підійшов до плити, відкрив дверцю і подивився на вогонь. Видно, слова Вульфа про палець нагадали йому про кремацію, і він хотів перевірити, як вона проходить. Мабуть, щось йому не сподобалося, і Данило взяв із ящика кілька полін і підкинув у топку. Потім встав, зробив кілька кроків і зупинився прямо за моїм стільцем. Оскільки останні слова Вульфа прозвучали, як ультиматум, а мені, як раніше, не усміхалося, щоб мені в спину встромили кинжал, я розвернувся, щоб не випускати його з поля зору. Данило стояв, заклавши руки в кишені.
– Ви ж ледве тримаєтесь на ногах, – сказав він Вульфу. – Як ви підете?
– Я дійду, – без вагання відповів Вульф. – А ми мусимо пройти пішки всю дорогу?
– Ні. Двадцять кілометрів уздовж Сійєвни ми можемо проїхати по дорозі. Далі вже доведеться добиратися на своїх двох.
– Знаю. Я пас кіз у тих місцях. Виходимо прямо зараз?
– Ні. Близько півночі. Я мушу ще знайти машину і домовитися, хто нас відвезе. Тільки не виходьте на вулицю, поки мене не буде.
І він пішов. Слід віддати йому належне – рішення Данило і справді приймав відразу, не вагаючись. Щойно двері за ним грюкнули, я звернувся до Вульфа:
– І що тепер? Він відправився за черговим пальцем?
Вульф щось сказав Меті, та відповіла, і він відсунув стілець і встав, лише злегка поморщившись.
– Вийдемо в другу кімнату, – позвав він мене і важко закрокував до дверей.
Я зайшов слідом за ним у сусідню кімнату, лишивши двері відкритими, щоб не показатися перед хазяйкою нечемою. Вульф опустився в крісло, в якому вже сидів раніше, обіперся долонями в коліна і важко зітхнув. Потім побіжно окреслив мені становище. Коли він скінчив, я ще з хвилину сидів і переварював почуте. Еге ж, знавав я куди більш привабливі проекти. Нарешті, я розліпив губи і запитав:
– А є тут ще така штука, як металевий динар? Монета.
– Сумніваюсь. А що?
– Я б хотів його підкинути і поглянути, що випаде – тільки так можна визначити, на чиїй стороні насправді Данило. Згоден, його дружина вважає, що їй це відомо – але чи так воно в дійсності? Тепер вже такі справи, що я міг би назвати добру дюжину головорізів, з якими я б волів прокотитися глупої ночі замість племінника Марко.