Петер Зов, котрий видав невиразний звук, покачав головою.
– Ні, але міг би.
– Так скажи, – звернувся до нього Стрітар.
– Ці долари не повинні потрапити до Духа.
– Ризик існує, – визнав Вульф, – але сумніваюсь, що їх можна знайти, а при тому, що я чув про цей рух, дуже сумнівно, щоб ми його підтримали. Ви людина дії, містер Зов?
– Так, я дещо вмію, – низький рівний голос став вкрадливим.
– У Петера міцна репутація, – запевнив Стрітар.
– Це добре. – Вульф повернувся до Стрітара. – Втім, якщо він припускає витрясти з нас інформацію про те, де знаходяться долари, то це нерозумно. Ми американські громадяни, і застосовувати до нас серйозне насилля було б необачно; крім того, головна частина нашого статку знаходиться в Сполучених Штатах, поза вашою досяжністю, допоки ви не заручитесь нашою симпатією і підтримкою.
– В якому місці Сполучених Штатів?
– Це неважливо.
– Вас там теж звуть Тоне Стара?
– Може так, а може, ні. Можу вам сказати, я розумію, якого роду владу представляє кімната дев'ятнадцять, і це мене інтересує, але я волію не привертати її увагу до моїх друзів і союзників в Америці. Можуть виникнути складнощі, якщо я вирішу повернутися сюди і залишитися.
– Вам можуть не дозволити повернутися.
– Це вірно. Але ми свідомо йдемо на ризик.
– Ви пара ідіотів.
– Тоді не марнуйте на нас час. Все, що ідіот може зробити в Чорногорії, це впасти зі скелі і зламати собі шию. Якщо я приїхав, аби знайти тут свою долю, і привіз із собою сина, чого вам хвилюватися про це?
Стрітар розсміявся. Сміх його показався мені щирим, як буцімто щось його забавляло насправді, і я дивувався, що ж це міг сказати Вульф. Петер Зов не сміявся. Вдосталь насміявшись, Стрітар поглянув на годинника, зиркнув на мене – у восьмий чи дев'ятий раз – і сказав Вульфу, насупившись:
– Ви повинні знати, що мені буде відомо все – де ви були в Тітограді, що говорили, і що робили. Це не Лондон, і не Вашінгтон, і, навіть, не Белград. Я не буду установлювати за вами стеження. Якщо ви мені будете потрібні – через годину, п'ять чи сорок годин, – я дістану вас, живих або мертвих. Ви сказали, що розумієте, яку владу уособлює кімната дев'ятнадцять. Якщо не розумієте, то зрозумієте. Зараз я дозволяю вам піти, але якщо я передумаю, ви дізнаєтеся про це.
Його голос звучав дуже суворо, тому я здивувався, коли Вульф встав, сказав мені, що ми виходимо, і направився до дверей. Прихопивши гамаки, я рушив за ним. В зовнішній кімнаті сидів тільки один із клерків, і він ледь поглянув на нас, коли ми проходили повз. Не будучи поінформований про наш статус, я все чекав, коли послідує команда зупинити нас і схопити за шиворіт, проте, коридор був порожній. Вийшовши з будинку, ми зупинилися на хвильку на тротуарі під допитливими поглядами перехожих. Я відзначив, що "форд" випуска 1953— го року, власність Біліча, відсутній.
– Сюди, – велів Вульф, повертаючи праворуч.
Наступний інцидент доставив мені велике задоволення, і Бог знає, як мені це було необхідне. У Нью-Йорку, де я живу, знаю все довкола і можу прочитати будь-які написи, я зазвичай передчуваю можливий удар, але тут, в Тітограді, я відчув великий підйом, коли зрозумів, що моя нервова система далі працює, попри всі пережиті випробування. Ми пройшли чверть милі по вузькому тротуару, уникаючи зіткнень з перехожими, коли у мене виникло чітке відчуття, що за нами слідкують. Я швидко оглянувся і сказав Вульфу:
– За нами йде Жубе. Не випадково, бо коли я обернувся, він пірнув у під'їзд. Чим скоріше ви поставите мене до відома про те, що відбулося, тим краще.
– Не тут же, на вулиці, у цій штовханині. Як би я хотів, щоб ти знав язики.
– Але я не знаю. Скинемо Жубе?
– Ні. Нехай побавиться. Я хочу посидіти.
Він ішов, я слідував за ним по п'ятах, через кожні п'ятдесят кроків я обертався, але більше не помічав нашого студента, поки ми не дійшли до парку, який тягнувся уздовж берега річки. Цього разу він сховався за деревом, котре для нього виявилося надто тонким. Йому явно бракувало кваліфікації. Вульф направився до дерев'яної лавки, що стояла скраю доріжки, посипаної гравієм, сів і стис губи, намагаючись випрямити ноги і поставити їх на п'яти, щоб дати відпочинок ступням. Я сів поруч і зробив те ж саме.
– Можна подумати, – сказав він, – що в тебе вони болять сильніше.
– Еге ж. Ви карабкалися босоніж по обриву?
Він закрив очі і глибоко зітхнув. Трохи згодом відкрив їх і заговорив.
– Вода в річці зараз на найвищому рівні. Це Зета, бачиш, де вона зливається з Морачою. Вище цього місця знаходиться старе турецьке місто. Коли я був хлопчиком, там жили тільки албанці, і, за словами Телезіо, лише небагато з них виїхали звідти після розриву Тіто з Москвою.
– Дякую. Коли ви закінчите розповідати про албанців, давайте поговоримо про нас. Я думав, що в комуністичній країні людей без документів обробляють по повній програмі. Як вам вдалося осідлати його? Будь ласка, з самого початку і детальніше.
Він почав розповідати. Місце, де ми сиділи, було оточене деревами, покритими свіжим листям, повсюди росла трава, на якій виділялися плями червоних, жовтих і синіх квітів; шум річки заглушав наші голоси, відволікаючи увагу випадкових перехожих.
Коли він закінчив, я обміркував становище і поставив кілька запитань, а потім сказав:
– О'кей. Все, що я міг, це спостерігати за вами, чи не лізете ви до кишені за "колисковою пісенькою." Як ви думаєте, це Стрітар натруїв на нас Жубе?
– Не знаю.
– Якщо це так, то йому треба терміново міняти персонал. – Я поглянув на годинника. – Зараз початок сьомої. Що далі – пошукаємо хороший стіг сіна, поки не стемніло?
– Ти ж знаєш, для чого ми приїхали в Подгорику.
Я недбало поклав ногу на ногу, аби показати йому, що я можу це зробити.
– Я хотів би вам завважити, що з вашою надзвичайною впертістю все гаразд, коли ви сидите вдома у безпеці, за дверима, зачиненими на засув. Коли ми повернемося назад, говоріть Подгорика, якщо вам так подобається, але тут постарайтеся вже називати його Тітоградом.
– Ці вульгарні варвари не мають права руйнувати історію і деформувати культуру.
– Справді. І вони не мають права взяти в оборот двох американських громадян, але вони можуть це зробити і, можливо,хочуть цього. Ви можете горлати їм "Подгорика," коли вони почнуть нас обробляти. Чого ми чекаємо?