Було це за давніх часів. Задумали якось птахи обрати собі царя, бо ще тоді його не мали. Зійшлися вони в лісі на галявині, сорока всілася на високу гілляку й гукнула до гурту:
— Хто з вас хоче стати царем, хай виходить на середину!
Не встигла вона рота закрити, як павич підхопився з свого місця, набундючився й гордовито посунув уперед.
— Я хочу! — закричав.— Я гідний царського трону! Погляньт...