Вона не була Сташ.
Глава 13.
Вона не була Сташ, хоча і була надзвичайно на неї схожа. Вона була вдягнена у довгу, сукню, яка розвивалася, такого ж зеленого кольору, як і сукня, яку сьогодні одягнула Сташ. Її волосся було яскравішого, ніж у Сташ, золотого кольору і звивалося довгими локонами по плечах. Її очі були величезні та зелені, злегка похилі, яскравіші ніж у Сташ, і коли вона посміхнулася Ендрю, він на якусь мить відчув запаморочення, як іноді бувало, коли посміхалася Сташ. Вона була гарна. Вона не була Сташ, але так на неї схожа, що Ендрю одразу ж зрозумів, що вона має бути двійником Сташ у народі, який не використовує залізо. Він зірвав окуляри та знову подивився, коли вона, виляючи, підійшла до нього. Вона була одягнена у величезний шар гламуру, схожого на товстий макіяж по всьому тілу, але вона все одно була гарна та дуже схожа на Сташ.
"І навіщо їй потрібно стільки гламуру?", роздратовано подумав Ендрю.
— І хто ви? – запитав він її.
Вона підійшла та оперлася на піаніно у позі, яка показувала усі її вигини. Ендрю це найбільше нагадувало співаючу зірку п'ятдесятих. "Гламурна дівчина", подумав він. Низької якості.
Кімната наповнилася її парфумами, густими та п'янкими, як цвітіння у травні, із відтінком манго. Її голос, коли вона заговорила, зараз був майстерно хрипким, із усмішкою у ньому.
— Я королева Тітанія, звичайно ж, — сказала вона. – Любий. – Вона послала йому повітряного поцілунка зі своїх прекрасних рожевих губ.
Ендрю здригнувся.
— Тоді йдіть геть, — сказав він. – Я зайнятий.
Вона надула свої прекрасні губки.
— Любий, ти не можеш мене відіслати, не дізнавшись навіщо я тут!
— Я знаю, — сказав Ендрю. Ви хочете Ейдана. – "І", подумав він, "це просто вдача, що Ейдан бадьоро пішов гуляти із Ролфьом". Він схрестив пальці на руці, яка все ще тримала листи Адели Каін та молився, щоб Ейдан залишався далеко, далеко від цієї кімнати.
— Звичайно, я хочу його, — сказала вона. – Ти мене звинувачуєш? Цей хлопець єдине, що я можу протиставити моєму чоловікові. Я не скривджу Едріана. Я просто заберу його, досить ласкаво, і заховаю десь, де Оберон ніколи його не знайде. Оберон вб'є його, якщо знайде, розумієш.
Вона, пливучи, підійшла до Ендрю, дивлячись на нього цими великими зеленими очима. Він міг відчувати, як гламур вкриває його хвилями. "Не панікувати!", подумав він. Дівчата-студентки часто пробували на ньому такі речі. Ендрю знав, що у нього була репутація дуже черствого наставника. Вони приходили до нього зі своїми не написаними ессе, у ефектному куцому одязі, і плакали, і корчилися, і дивилися закоханими очима, і підлещувалися, а йому вдавалося залишатися досить байдужим до цього всього. Він повинен бути добрим у таких справах.
Він виявив, що відступає у кут дивана.
— Чому ваш чоловік збирається вбити Ейдана? – радше відчайдушно, сказав він.
— Тому що Оберон не буде тут королем, коли його син знає хто він, — мрійливо сказала Тітанія. – Вони кажуть, що старий король зник тоді. Природно, що Оберон хоче і далі існувати. Тож ти бачиш, що мені потрібен Едріан, так, любий? Оберон зробить усе що я попрошу, якщо у мене буде хлопець.
Вона підійшла ближче. Задушливо-вологий, квітковий аромат, який йшов від неї, змусив Ендрю засунутися ще далі у кут дивану, відчуваючи, ніби він задихається у травневому дереві. Чи може у сильно ароматизованій ванній. Він спробував відволікти її.
— Я припускаю, — сказав він, — що Мейбл Браун, чи як її звати, хоче того самого що і ви?
Здавалося, це трохи відволікло Тітанію.
— О, Маб! – сказала вона, надувши губки. – Маб просто хоче, щоб Оберон знову взяв її за дружину. Вона така неотесана! І вона дозволила собі так розповніти! Дійсно дивно, і що Оберон знайшов у ній.
— А що Маб збирається зробити із Ейданом? – запитав Ендрю, намагаючись відволікти Тітанію, на межі своєї винахідливості. Чому місіс Сток не прийде сюди пересунути піаніно? Чому містер Сток не може з'явитися у французькому вікні із іншою коробкою овочів? Чому не може хто-небудь прийти?
Тітанія знизала своїми гарними плечима та продовжила знову, після того як знизала плечима.
— О, тьфу! Хто знає що дурна Маб хоче зробити! Вбити дитину, можливо, як тільки отримає, що хоче. Але я остання дружина Оберона. Це має право забрати Едріана, розумієш?
— Ні, не розумію, — сказав Ендрю.
Зараз Тітанія підійшла настільки близько, щоб покласти одну руку на підлокітник дивану, а іншу на його спинку. Вона нахилилася над Ендрю, загнаного у його кут. Густі хвилі її парфумів томно прокотилися по ньому. Він виявив, що йому важко дихати. Чорт! Її запах призведе його до астми! У Ендрю не було приступів астми з часів, коли він був хлопчиком. Він забув які вони неприємні.
— Ну, давай, Ендрю Хоуп, — дихала Тітанія. – Віддай мені Едріана. Ти не пошкодуєш.
Ендрю подивився униз на її декольте і угору, на її рожеві, надуті, губки і на сяючі золоті локони, що бовталися біля його носа. Він зараз знав, що вона робить і він знав чому. Він знав, що це був підхід, перевірений часом, але проблема із цим стародавнім методом була у тому, що він працював. Незважаючи на знання, незважаючи на астму, Ендрю міг відчути, що починає піддаватися заклинанню Тітанії. Він збирався віддати їй Ейдана, навіть лише для того, щоб позбутися її.
— Е… Я так не думаю, — зумів сказати він.
— Ось! – сказала Тітанія, блискуче посміхаючись. – Ти збираєшся віддати мені Ендріана зараз же. Так? – вона нахилилася ще, щоб поцілувати його…
І увірвалася Сташ, розмахуючи складеним пергаментом із великою чорною печаткою.
— Ендрю! Я знайшла його! Дивись! – Вона зупинилася та витріщилася та Тітанію, яка нахилилася над Ендрю. – Ти хто? Що відбувається?
Тітанія отруйно озирнулася. Якусь мить її обличчя зовсім не було гарним.
— Йди геть, жінко, — сказала вона Сташ.
— Ні, не йди, — сказав Ендрю. Він ніколи у житті так нікому не радів. Сташ була чиста та сучасна та прямолінійна. Поруч із нею, Тітанія виглядала літньою та гидотною та кричущою. – Це, — сказав він, — королева Тітанія. Вона хоче Ейдана.
— Вона не може його забрати, — сказала Сташ. – Вона може просто піти.
— О, ні, — солодко сказала Тітанія. – Він запросив мене, люба, і я залишуся тут.