Леоні відразу злякалася, коли мова зайшла про поліцію. Вона дуже любила вас і повірила в те, що месьє доктор хоче зробити все якнайліпше. Кеннеді заплатив їй чималу суму грошей і вирядив до Швейцарії. Але перш ніж від'їхати, вона натякнула Лілі про те, що ваш батько вбив свою дружину й вона бачила, як закопали тіло. Це збігалося зі здогадами самої Лілі, які вона на той час мала. І вона вирішила, що Леоні бачила Келвіна Гелідея, коли той закопував тіло.
– Але Кеннеді про це не знав, звичайно, – сказала Ґвенда.
– Звичайно, ні. Та коли він прочитав листа від Лілі, то був наляканий словами про Леоні, котра нібито розповіла Лілі, що вона бачила тоді з вікна, і згадкою про автомобіль, який стояв біля будинку.
– Автомобіль? Автомобіль Джекі Ефліка?
– Ще одне непорозуміння. Лілі запам'ятала чи їй здалося, що вона пам'ятає автомобіль, схожий на автомобіль Джекі Ефліка, який стояв біля дороги, уява відразу перестрибнула на таємничого чоловіка, який іноді навідував місіс Гелідей. Оскільки поряд була лікарня, то там завжди були припарковані якісь автомобілі. Але ви повинні пам'ятати, що в ту ніч автомобіль доктора Кеннеді справді стояв біля лікарні – і він, мабуть, подумав, що Лілі мала на увазі його автомобіль. Прикметник "шикарний" для нього нічого не означав.
– Розумію, – сказав Джайлз. – Нечисте сумління і справді могло сприйняти той лист від Лілі як шантаж. Але звідки ви знаєте про Леоні?
Міцно стиснувши губи, міс Марпл сказала:
– Він перейшов усі межі, ви знаєте. Відразу по тому, як люди, що їх там залишив інспектор Праймер, забігли в дім і схопили його, він розповів про свій злочин у всіх подробицях, розповів про все, що зробив. Леоні, схоже, померла дуже швидко по тому, як повернулася до Швейцарії. Від завеликої дози снодійних пігулок. О ні, він не хотів іти на жоден ризик.
– Як ото спроба отруїти мене бренді.
– Ви становили велику небезпеку для нього, ви і Джайлз. На ваше щастя, ви жодного разу не розповіли йому про те, що ваша пам'ять вберегла видіння мертвої Гелени, яка лежить у холі. Він не знав, що має свідка.
– А телефонні дзвінки Фейнові й Ефліку? – запитав Джайлз. – Це він їм телефонував?
– Так. У випадку розслідування щодо отруєного бренді вони обидва потрапили б під підозру, а якби Джекі Ефлік приїхав у своїй машині сам-один, то на нього можна було б навісити й убивство Лілі. Фейн, безперечно, знайшов би алібі.
– І, схоже, він мене любив, – сказала Ґвенда. – Маленька Ґвенні.
– Йому треба було грати свою роль, – сказала міс Марпл. – Ви тільки уявіть собі, що це означало для нього. Після вісімнадцяти років з'являєтеся ви і Джайлз, ставите запитання, колупаєтеся в його минулому, намагаєтеся розбудити вбивство, яке здавалося йому давно мертвим, але з'ясувалося, що воно тільки спить… Убивство в ретроспективі… Будити його надзвичайно небезпечно, мої любі. Я дуже тривожилася за вас.
– Бідолашна місіс Кокер, – сказала Ґвенда. – Їй лише чудом пощастило врятуватися. Я рада, що з нею буде все гаразд. Як ти думаєш, вона повернеться до нас, Джайлзе? Після всього цього?
– Вона повернеться, якщо дитяча кімната недовго буде порожньою, – серйозно відповів Джайлз.
Ґвенда зашарілася, а міс Марпл слабко усміхнулася й подивилася кудись у далечінь, понад будівлями Торкі.
– Як дивно, що все сталося так, як сталося, – замислено проказала Ґвенда. – Те, що я натягла хірургічні рукавички, те, що подивилася на них і що в ту мить він увійшов у хол і сказав слова, такі схожі на ті давні. "Обличчя…", а потім: "Я засліплений…"
Вона здригнулася.
– "Накрийте їй обличчя. Я засліплений. Вона померла молодою…". Це могла бути і я… якби міс Марпл не була поруч.
Вона замовкла, а тоді лагідно сказала:
– Бідолашна Гелена… Бідолашна люба Гелена, що померла такою молодою… Ти знаєш, Джайлзе, її вже там немає – у домі, у холі. Я це відчула вчора, перед тим як ми поїхали. Тепер це лише дім. І той дім нас любить. Ми можемо повернутися й жити в ньому, якщо захочемо.
Примітки
1
Фірмова назва кухонної плити компанії Glynwed Group Services. (Тут і далі примітки перекладача.)
2
Лондонський аристократичний клуб любителів кінських перегонів.
3
Ідеться про популярний американський фільм.
4
Доконаний факт (фр.).