5. Як священик, котрий присягнув революції...— Під час Великої французької революції 1789-1794 рр. від священиків вимагали присяги Республіці й революції; тих, хто відмовлявся це зробити, позбавляли святенницького сану.
6. Битва під Аустерліцем — у цій битві, що відбулася 2 грудня 1805 р., Наполеон здобув блискучу перемогу над австрійською і російською арміями.
7. "Небо і пекло" — твір шведського теософа-містика Е. Сведенборга.
8. Сен-Мартен Клод Луї (1743-1803)— французький філософ-містик, мав вплив на Бальзака, який, зокрема, проявився в романах "Луї Ламбер" і "Серафіта".
9. Жене Жан Батист (1755-1840) — французький поет, якому притаманні містичні настрої і мотиви.
10. ...цілком поглинуті подіями 1814-1815 років.— Вступ у Францію військ коаліції і перше зречення Наполеона, Сто днів і битва під Ватерлоо, друге зречення Наполеона і вислання його на острів Святої Єлени.
11. ...такий собі метр Жак...— У комедії Мольєра "Скупий" слуга головного героя Гарпагона, майстер на всі руки.
12. Жерар Франсуа — французький живописець неокласичного напрямку. Малював картини на міфологічні сюжети.
13. Фіхте Іоганн Готліб (1762-1814) — видатний німецький філософ, представник німецького класичного ідеалізму.
14. Баланш П'єр Сімон (1776-1847) — французький філософ, історик і письменник, представник міфологічної школи в романтичній історіографії.
15. Піко делла Мірандола Джованні (1463-1494) — італійський гуманіст доби Відродження, філософ і письменник.
16. Паскаль Блез (1623-1662) — видатний французький вчений, філософ і письменник.
17. Епопея про інків — автобіографічний епізод, про який згадує у своїх спогадах і сестра Бальзака Лора де Сюрвіль. Інки — народ у давнім Перу, який створив державу й своєрідну культуру доколумбівської Америки, зруйновану іспанськими конкістадорами.
18. Корінна — тут мається на увазі пані де Сталь за іменем героїні її роману "Корінна".
19. "Прокажений з долини Аости" — роман французького письменника-романтика Ксав'є де Местра (1763-1852), вийшов у 1811р.
20. Спіритуаліст — той, що дотримується спіритуалізму (від латин, spiritualis — духовний), філософської доктрини, яка визнає духовну сутність світу й заперечує первинність матерії.
21. Беме Якоб (1575-1624) — німецький філософ-пантеїст, його натурфілософія і містика пройняті стихійно-діалектичними ідеями. Мав значний вплив на німецький романтизм.
22. Кай Гракх (153 — 121 до н. е.) — давньоримський політичний діяч, трибун, який захищав інтереси народу в боротьбі з аристократією.
23. Кюв'є Жорж (1769-1832) — французький вчений-зоолог, один з реформаторів порівняльної анатомії, палеонтології і систематики тварин. Установив принцип "кореляції органів", на основі якого здійснював реконструкцію будови вимерлих тварин. .
24. Месмер Франц Антон (1733-1815) — австрійський лікар, творець теорії "тваринного магнетизму", до якої Бальзак виявляв великий інтерес.
25. Лафатер Йоганн Каспар (1741-1801) — швейцарський письменник і проповідник, його творчість має релігійне спрямування.
26. Галль Франц Йосиф (1758-1828) — австрійський лікар, творець френології, запропонував теорію локалізації психічних функцій в корі великих півкуль головного мозку.
27. Біша Марі Франсуа Ксав'є (1771-1802) — французький анатом, фізіолог і лікар.
28. Скалігер Юлій Цезар (Бордоні Джуліо) (1484-1558) — італійський філолог і поет, автор "Поетики в семи книгах", яка мала значний вплив на формування класицизму. Писав латинською мовою, тривалий час жив у Франції.
29. Еразм Роттердамський (1469-1536) — видатний нідерландський гуманіст, вчений-філолог і письменник. Писав латинською мовою, відіграв велику роль у розвитку "північного Відродження".
30. Браге Тіхо (1546-1601) — датський астроном, реформатор практичної астрономії. На основі спостережень Браге його помічник Кеплер створив теорію руху планет.
31. Генріх III — французький король (1574-1589) у часи релігійних (гугенотських) війн.
32. Медічі Марія — французька королева з флорентійського роду Медічі, дружина короля Генріха IV.
33. Канцлер Бекон — видатний англійський філософ Френсіс Бекон (1561-1626), зачинатель англійського матеріалізму. Був лордом-канцлером за правління Джеймса І.
34. Марій Гай (бл. 157-86 до н. е.) — римський полководець, суперник Сулли в боротьбі за диктаторську владу в Римі, зазнав у війні з ним поразки й помер у вигнанні.
35. Кімври — германські племена, які наприкінці II ст. до н. е. разом з тевтонами вторглися в Римську державу й були розгромлені Марієм у битві під Верцеллами (101 р. до н. е.).
36. Кардано Джеральдо (1501-1576) — італійський філософ, математик і лікар, схильний до містицизму; передрік день своєї смерті і фактично заморив себе голодом, щоб передбачення здійснилося.
37. Аполлоній Тіанський (І ст. до н. е.) — грецький філософ-містик, мав репутацію провидця.
38. Плотін (205-270) — грецький філософ-ідеаліст, зачинатель неоплатонізму.
39. Порфирій (бл. 233 — бл. 304) — грецький філософ, учень Плотіна і його послідовник, коментатор Платона й Арістотеля.
40. ...він подав би діалог між Суллою і Евкратом так само сильно, як і Монтеск'є.— В діалозі "Сулла і Евкрат", де видатний французький просвітник Шарль Монтеск'є (1689-1755) викриває деспотизм.
41. Лукулл (106-56 до н. е.) — римський державний діяч, який вславився своїми бенкетами та розкішшю.
42. Бернар Самюель (1651-1739) — французький фінансист за часів правління Людовіка XIV.
43. Божон Нікола (1718-1789) — французький банкір, який прагнув здобути репутацію мецената й благодійника.
44. ...доведена до нескінченності територіальна подрібненість.— Кодекс Наполеона відмінив систему майорату, тобто успадкування маєтності старшим сином, і це призводило до подрібнення дворянських земельних володінь. Бальзак обстоював систему майорату.
45. Шіваїзм, вішнуїзм і брахманізм — релігійні культи індуїстських богів Шіви, Вішну й Брахми, верховної тріади індуїстського пантеону.
46. Магізм — релігія, що виникла у Мідії в VI ст. до н. е. серед племені манів, які одні лише мали право бути її жерцями. Цій релігії був притаманний дуалізм, тобто визнання двох першоначал — доброго і злого.