— Що ж,— каже той,— тепер такі люде настали, що треба добре стерегтись, а то так і одурять!
А сам усе обгортає, обгортає горшка землею, бо дуже розкипілася каша.
А чоловік і питає:
— Що се таке? Як се в тебе каша кипить без вогню?
Хлопець і догадався, що й господар не дуже мудрий, та й каже:
— Отак і кипить! Без вогню... Се такий горщик, що до його не треба вогню, він сам кипить! Тільки його налий водою, засип крупами та скажи: "Кипи, горщику!" — то він і буде кипіти.
— Оце ловка штука! — говорить чоловік.— А де ж ти взяв такого горщика?
— Купив,— каже хлопець,— у одного ворожбита. Коли хоч, тобі продам, бо я собі знов такий самий куплю.
— Та невже? — радіє чоловік.— Продай, братику, з своєї доброї ласки! Скільки ти хочеш за той горщик?
— Е, дядьку, се горщик дорогий! Ти сам бачиш, яка то придоба: ч в дорозі, чи вдома наставив — і кипить тобі! Ні дров, ні клопоту!.. За такий горщик дешево не можна взять!..
— А скільки ж ти хочеш?
— Та дай мені стільки, скільки при тобі грошей єсть.
Подививсь чоловік — у кишені в його три карбованці, що на торзі за смушок уторгував та не встиг у скриню сховать за тим доганянням.
— Невже ж би то за горщик усі три карбованці віддавати?
— А що ж! — каже хлопець.— Се ще й мало! Бо який же горщик!.. Та се вже я так, для тебе впущу, через те, що мені шкода тебе, бо тебе так скривдив якийсь пройдисвіт!
— А окривдив, бодай він так по правді світ сонця бачив!
— Ну, бери горщика, давай уже хоч і три рублі. Буде з мене. Ось тільки кашу виїмо.
Попоїв хлопець каші сам, потім дав і тому чоловікові; далі вийняв горщика, все підгортаючи землі, щоб не видно було жару, та й оддав чоловікові.
Не стішиться чоловік, що такого чарівного горщика придбав! Уже йому й про доганяння того дурисвіта байдуже. "Нехай,— каже,— краще в людей розпитаюся, все одно треба назад вертатися, коли він у той бік погнався. А тим часом зайду таки додому, до жінки: хоч я її й покину, так похвалюся-таки, яку я хорошу річ придбав! Вона збула стільки добра, а я — придбав! Он яку річ! Нехай її заздрість бере, нехай картається!"
Пішов чоловік, а хлопець тоді в чагарі та мерщій на кобилу — й далі погнався, іншими дорогами...
Прийшов чоловік додому. А жінка сидить та плаче, плаче, що чоловік покинув! Зраділа була, як чоловік вернувся, та й знов затужила, як чоловік сказав, що тільки на часину зайшов.
— Ну, вже годі тим часом плакати: ось подивися, яку я собі річ придбав! Отакий і отакий горщик,— каже чоловік.
Слуха жінка та дивується. "Оце,— каже,— штука!"
— Еге! — каже чоловік.— Оце якби ти не така дурна була, то був би й для тебе горщик, на нашому спільному хазяйстві: ну, а тепер вже тільки мені буде, та ще, може, якій людині, бо таки тут мені залишатися не можна! Піду собі від тебе... Хоч мені й шкода тебе — була ти мені до сподоби й жалувала мене — та не можна мені зоставатися з тобою: досада мене бере, та й люде будуть сміятися, що таку дурну жінку маю! Ото тільки покажу тобі горщика, яка в йому снага! Давай води й пшона!
Жінка налила в горщик води, всипала пшона, та все сама собі дивується, як се воно буде, що мовби в тому горщику й нема нічого дивного, мовби він зовсім такий, як і той, що вона на ярмарку купила, а виходить би то, що він не простий, зачарований,— мовляв чоловік. Зітхнула жінка, подає чоловікові того горщика.
Чоловік утішно так усміхається, поставив горщика на стіл, сів на лаві та й каже жінці:
— Ну, сідай і ти, бери й миску, й ложку, пополуднуємо востаннє удвох!
Жінка сіла з ложкою, пильно так дивиться, що то буде.
А чоловік і каже:
— Кипи, кипи, горщику, бо хочу їсти!
Стоїть горщик — і не дума кипіти!..
— Кипи, кипи, горщику! Бо вже хочу їсти,— знов проказує чоловік.
Аж нічогісінько!
Чоловік і втретє гукає, не чуть нічого. Як стояв горщик, так і стоїть!
Коли се входить дяк — кумом доводиться їм; подивився на те все та й каже:
— Чого се ви сидите, як турецькі святі? Що се перед вами за страва стоїть?
Почав господар йому розказувать, що отак і так: дожидають, мовляв, поки "чарівний" горщик закипить.
Як нападеться тоді ж дяк на господаря: "Чи ти не дурний, чи ти не скажений? Як-таки ти міг повірити, що горщик сам, без вогню й без жару, закипить? Та тебе ж той пройдисвіт обдурив!.."
А чоловік все дивиться на горщик, все щось потихеньку шепче та дожидає...
Коли се жінка обізвалася:
— Ой, чоловіче! Та се ж, мабуть, тебе той самий пройдисвіт одурив, що й мене, бо я бачу — он де й хрестичок збоку на горщику, той, що я надряпала, як на возі в куми клала, щоб не замішався мій горщик з куминими горщиками!..
— Оце халепа! — проказав чоловік.— А скажи ж мені, який він на вроду, той дурисвіт?
— Та ніби трохи рудуватий, і ніс кривий.
— Так, він і є: рудуватий, і ніс кривий...
Дяк став реготатися, а чоловік усе дивиться на горщик.
— Ну, що ж, чоловіченьку,— каже жінка,— оце ж ти від мене підеш, то вже коли той горщик не варить сам, дай я розпалю в печі та зварю кулешику, щоб ти хоч попоїв зо мною наостанку!
— Е, ні, голубко! — мовив на те чоловік.— Тепер вже я не покину тебе й не піду нікуди, бо виходить, ми з тобою зовсім до пари: обоє рябоє!