Ранние годы
Джон Гриффит Чейни, это настоящее имя Джека Лондона, родился в позашлюбній семьи 12 января 1876 года в Сан-Франциско, штат Калифорния. Отец парня, Уильям Чейни, занимался астрологией, хотя по профессии был адвокатом. Мать, Флора Веллман, дочь богатого предпринимателю из Огайо, преподавала музыку в Калифорнии. Уильям заставлял сделать Флору аборт и она на нервной почве хотела наложить на себя руки. К счастью попытка была не удачной. Девушка увлекалась спиритизмом и говорила, что имеет связь с индейским вождем. Через тиф, которым Флора переболела в детстве, у нее случались частые нервные срывы.
В августе того же 1876 года Флора вышла замуж с Джоном Лондоном. У мальчика были хорошие отношения с отчимом, поэтому он взял его фамилию.
Так как мать больше была занята собственной жизнью, воспитание мальчика занималась бывшая рабыня Флоры - Вирджиния Прентисс.
Образование
Начальную школу Джон посещал в городке Окленд. Парень очень любил читать и каждый день посещал местную библиотеку.
Невыносимыми в школе были уроки пения. Из-за того, что Джон молчал в хоре, его неоднократно наказывали. Директор заставлял мальчика переписывать произведения все время, пока пел хор. Впоследствии Лондон говорил, что благодаря такому наказанию научился писать свои произведения.
Семья жила бедно, и Джеку приходилось подрабатывать. Каждое утро перед уроками он разносил газеты, был уборщиком в пивных павильонах, а на выходных даже расставлял кегли в кегільбанах. Также охотился на бродяжних дворовых котов, а мясо потом продавал китайцам под видом кроличьего.
В четырнадцать лет парень закончил школу, но продолжить обучение финансовой возможности не было. В 1891 году его отчиму поезд отрезал ноги и последний стал нетрудоспособным. Чтобы как-то помочь семье, юноша пошел работать на консервную фабрику. Здесь за тяжелый труд платили один доллар за 10-11 часов. Чтобы не превратиться в рабочую скотину будущий писатель уволился.
Няня Вирджиния одолжила парню в четырнадцать лет триста долларов на покупку старенькой рыбацкой шхуны. Так Джек стал подростковым пиратом. Он ловил криветки и устрицы, а также воровал моллюсков в частных бухтах Сан-Франциско и сбывал все добро морским ресторанам. Среди сверстников его называли королем пиратов. Этот бизнес начал приносить неплохие деньги. В основном все средства парень тратил на застолья и пьянки. Через властную борьбу с пиратством бизнес пришлось закрыть.
Дальше было сотрудничество с рыбачьим патрулем. Парень помогал бороться против браконьеров. В 1893 году он отправляется к берегам Японии ловить морских котиков.
Основываясь на своем рыбацком опыте, со временем появятся автобиографические произведения, которые станут основой сборника «Рассказы рыбацкого патруля».
После морского приключения устроился на работу на завод по изготовлению текстиля.
В 1894 году состоялся поход безработных на Вашингтон и Джек Лондон принимал активное участие в этом действе. Он заинтересовался социалистическими идеями и уже через год вступил в ряды Социалистической партии Америки.
Впоследствии его арестовали как бродягу. После этого родился рассказ "Смирительная рубашка".
Вернувшись домой, Джек решил продолжить обучение. Среднюю школу проскочил, ведь упорно занимался самостоятельно самообразованием. В 19 лет поступил в Калифорнийский университет. Учебу закончить не удалось из-за нехватки средств. Джек покинул университет уже через год.
Творчество
Первые пробы пера состоялись еще в школьные годы. Когда Джек работал на текстильной фабрике, работа занимала по тринадцать часов в день. В это время мама увидела объявление о литературном конкурсе в местном периодическом издании "Колл". В течение трех ночей юноша писал статью на тему «Тайфуна у берегов Японии». Несмотря на то, что до работы он брался усталым, сочинение занял первое место, обойдя участников из именитых вузов. Джек заработал свой первый литературный гонорар в сумме двадцати пяти долларов. Тогда парень всерьез задумался о карьере литератора. Интересно, что следующие произведения автора эта газета отказалась публиковать.
Чтобы заработать на жизнь Джек устраивается на электростанцию.
В 1897 году все ехали на Аляску в поисках золота. Лондон тоже не обошла золотая лихорадка. К сожалению, вместо золота он заработал только заболевания цингой.
Начиная с 1899 года начинает писать первые серьезные произведения из цикла "Северные рассказы". Через год в печати была подана первая собственная книга "Сын волка". Писатель работает почти круглосуточно, перерыв делает только на сон.
С 1902 года автор работает в Лондоне, где выходят его наиболее узнаваемые произведения, как "Белый клык", "Лунная долина", "Зов предков".
Джек Лондон душе невідав у животных, особенно у волка. Даже собственное ранчо он назвал Домом волка. Его считают одним из первых основателей анималистического стиля в мировой литературе. Писатель не только любил братьев наших меньших, но и в совершенстве знал животный мир, что помогало ему в создании шедевров.
Постепенно пришла слава, а с ними и заоблачные гонорары. За книгу Джек Лондон мог получать до 50 тысяч долларов. В то время это были огромные средства. Именно Лондон был первым писателем, которому удалось литературным творчеством заработать миллион долларов.
Относительно собственных литературных идеалов, то Джек любил русскую классику, особенно Максима Горького.
Произведение писателя "Любовь к жизни", накануне смерти, Крупская читала Ленину.
Во время мексиканской гражданской и русско-японской войн, Лондон работал военным корреспондентом.
В 1907 году авантюрная натура Лондона снова проявилась. Он на корабле собственного проектирования стремился отправиться в кругосветное путешествие.
В 1910 году писателя постигла авторская кризис. Как выход из ситуации, он купил у Льюиса Синклера идею романа. Лондон начал работать над книгой "Бюро убийств". К сожалению произведение не был завершенным, ведь концовку Джеку так и не удалось придумать.
Роман 1916 года "Маленькая хозяйка большого дома" Джек Лондон считал своим лучшим произведением. В нем отражены реалистичные настроения тогдашних американцев, этим книга и отличается от всех предыдущих приключенческих романов автора.
Личная жизнь
В четырнадцать лет, во время своих рыбацких приключений парень закрутил роман с Мейми. Друзья называли ее королевой устричных пиратов.
В общем Джек Лондон был авантюрным и веселым, но к выбору своих женщин относился скрупулезно. В 1900 году заключает брак с невестой своего погибшего друга - Бесси Маддерн. У супругов родилось две дочери, но брак продлился не долго. Уже через четыре года Джек начал требовать у жены развода.
Следующей избранницей Лондона стала не показная и не очень привлекательная Чармиан Кіттердж. Женщина покорила писателя своим чувством авантюризма и черезмірною настойчивостью. Она писала Лондону письма с признанием в любви, чем завоевала его симпатию.
Девушка занималась боксом и фехтованием, так же как и Джек любила путешествовать. Была финансово независимой и отдавала предпочтение свободным отношениям с мужчинами. Джек Лондон почувствовал в ней родную душу, называл «женщиной-товарищем».
Влюбленные поселились на ранчо в Калифорнии. Джек начал заниматься сельским хозяйством. Через увлечение социалистическими идеями, мечтал создать на базе фермы социальную коммуну.
В 1911 году в семье Лондонів родилась еще одна девочка. Но из-за проблем со здоровьем она через несколько дней умерла. Джек страшно переживал эту потерю. Отношения с женой стали ухудшаться. Он обвинял последнюю, что та не родила ему сына. Плюс Джек не знал недостатка внимания от поклонниц. Среди друзей его начали называть сексуальным анархистом.
В 1913 году, по вине одного из бродяжних жителей, сгорела ферма писателя. У него начался творческий кризис. Он начал пьянствовать. Все эти факторы в целом негативно повлияли на здоровье знаменитого американца.
Смерть
В возрасте сорока одного года, в ночь на 21 ноября 1916 года тело писателя было найдено в собственном кабинете.
На последних годах жизни он тяжело болел и принимал для обезболивания морфий. В ту трагическую ночь на столе были найдены расчеты по увеличению дозы препарата. Именно передозировки морфием официальная версия смерти автора. Некоторые исследователи творчества писателя считают, что это было самоубийство, ведь эта тема достаточно четко прослеживается в последних произведениях Джека Лондона.
Роман "Сердца трех" считается последней книгой автора и он был напечатан уже посмертно в 1920 году.