Родился 20 октября 1854 года в провинциальном городке Шарлевиль на Северо-Востоке Франции. Полное имя Жан Николя Артюр Рембо.
Ранние годы
Отец, Фредерик Рембо, был пехотинцем и дослужился до капитанского звания. Служба в армии требовала от него переездов, поэтому мужчина редко бывает дома. В течение 1844 – 1850 годов принимал участие в захвате Алжира. В 1854 году за заслуги перед империей был награжден Почетным легионом. Человеком он был честным, добрым и великодушным.
В октябре 1852 года, в возрасте 38 лет мужа перевели на службу в Шарлевіля, где во время воскресной прогулки он знакомится со своей будущей женой – Марией Катрин Витали Куйф, на 11 лет младше него. Женщина была полной противоположностью своего избранника, зацикленная на материальном положении и богемной жизни.
Не смотря на это пара поженилась 8 февраля 1853 года. Начальником супругов стал сын Фредерик, вторым родился Артюр, а впоследствии трое девочек – Виктория-Полина-Витали в 1857 году, Жанна-Розали-Витали в 1858-м и Фредерика-Мари-Изабель в 1860-ом. Старшая дочь умерла в возрасте трех недель.
Капитан Рэмбо наведывается домой только во время коротких отпусков, его нет рядом с женой, когда рождаются дети. Через 7 лет такой супружеской жизни он перестает наносить и эти короткие визиты домой. Мария-Катрин начинает называть себя вдовой, а Фредерик вдовцом. Отец полностью теряет контакт со своими детьми.
Образование
В 1862 году женщина с детьми переезжает в Курш-Орлеана, в поисках более просвещенного окружения. До этого она сама учила дома сыновей и дочерей, но тут появляется возможность устроить их в школу.
Мария Рэмбо была чрезвычайно требовательной в вопросах образования, стремилась, чтобы ее дети получали самые высокие оценки. Могла заставить выучить стихотворение на латинском языке в 100 строк или даже лишить пищи.
В возрасте 9 лет Артюр написал очерк размером 700 слов, как протест против необходимости изучать латинский язык в общих школах.
Он был противником классической системы образования, чему изрядно способствовал тотальный контроль матери. Женщина даже водила Артюра до школы и домой, пока парню не исполнилось 15 лет.
В детстве Артюр имел светло-каштановые волосы и голубые глаза. Сохранилось его фото, сделанное в возрасте 11 лет, в день первого причастия. Сыновей Мария Рэмбо воспитывала ревностными католиками и не позволяла читать ничего кроме Библии.
В 1865 году Артюр и его старший брат Фредерик поступают в колледж в Шарлевілі.
Здесь мальчик становится самым успешным учеником в своем классе по всем предметам, кроме математики. Проявляет невероятные способности в запоминании больших объемов информации.
В 1869 году он получает первое место из восьми дисциплин на академических соревнованиях. В следующем году повторяет свой успех.
Мария Рэмбо лелеяла надежду на великое будущее своего сына, поэтому оплатила репетитора, когда мальчик учился в 3 классе классе колледжа. Частный учитель сумел привить ребенку любовь к греческой, латинской и французской классической литературы. Заметив талант своего ученика к творчеству, побудил его к написанию первых оригинальных произведений.
В 1870 году в колледже появляется молодой преподаватель риторики на имя Жорж Ізамбар. Он становится наставником для способного ученика, а впоследствии между ними завязывается тесная дружба. Ізамбард знакомит Артюра с творчеством Виктора Гюго, его роман «Отверженные» производит большое впечатление на юношу. А вот мать очень беспокоилась за влияние прогрессивного преподавателя на своего сына.
19 июля 1870 года вспыхнула франко-прусская война и в колледже был организован госпиталь. Юный Артюр, не выдержав материнской опеки, тайно сел в поезд и попал в Париж, не имея средств на жизнь. Там его задерживают за безбилетный проезд и бродяжничество и угрожают заключением. Юноша пишет письмо своему учителю и тот договаривается об увольнении, взяв ученика на поруки.
27 сентября 1870 года Ізамбард передает парня его матери, но за 10 дней тот снова сбегает из дома.
Парень меняет стиль жизни, сближается с прогрессивной молодежью, употребляет алкоголь, ворует книги из магазинов. Меняется даже внешность, ведь парень отпускает длинные волосы.
Творчество
Творческий путь поэта оказался очень коротким, продолжительностью всего 3 года.
В 1969 году пишет латинскую поэту «Югурта» и получает за нее премию.
Первым творчеством на родном языке юного писателя стала поэма «Новогодние подарки сирот», опубликованная 2 января 1870 года.
24 мая 1870 года письмом отправляет несколько своих стихотворений («Офелия», «Ощущение», «Верю в единую») поэту Теодору где Банвілю, надеясь на содействие в их публикации.
В 1971 году пишет «Письма ясновидца», описывая теорию прозрения, которая ставила под сомнение много религиозных, нравственных и общественных принципов. В число «ясновидящих» поэт причислил Пола Верлена, Леконта де Лиля, Банвіля, а Бодлера назвал истинным Богом и царем поэтов.
В июне 1971 года пишет стихи «Украденное сердце» и «Бедняки в церкви».
В августе он посылает несколько стихотворений Полю Верлену, которые, к сожалению, не сохранились. Эксцентричные стихи сразу очаровывает парижского поэта.
Перед отъездом в Париж, по приглашению Верлена, Рембо пишет поэму «Пьяный корабль». Фантастичность произведения должна была шокировать французских классиков.
Во время совместной жизни с Полем Верленом в Лондоне, начинает работу над прозаическим произведением с окончательным названием «Сезон в аду». Заканчивает писать после драматических событий в Брюсселе, а выдает в осенью 1873 года в Бельгии.
В 1874 году он дописывает или создает полностью (точные данные не сохранились) произведение «Озарение». В 1875 году он встречается с Полом Верленом, что на то время уже отбыл наказание и вышел на свободу. Во время этой, последней встречи, Артюр Рембо передает Верлену «Озарение». Печатается произведение лишь в 1886 году.
Рембо совершил своеобразный прорыв в французской поэзии. Поэтическая техника, которую он использовал, ломала все классические стереотипы. Поэт считал, что создание чего-то нового, еще неизвестного, превращает его в творца, приближенного своим величием Бога, которому открылся смысл бытия.
Рембо одним из первых доказал целесообразность существования так называемой «темной» поэзии. Он воплощал в своих стихах образы, навеянные воображением, а не переживания или размышления от реальных событий. Вместе с Верленом и Малларме он стал основоположником французского символизма.
Артюр оставил по себе еще и информативные письма, из которых удалось получить немало информации о его жизни и отношениях. Письма, характеризующие творческую жизнь самого автора впервые начали печататься на страницах периодических изданий.
В 1931 году эти письма собрал и подготовил к публикации Жан-Мари Карре. А в 1946 году состоялось второе издание, с исправлениями и поправками.
Не достигнув и 20-летнего возраста своенравный и эксцентричный Рэмбо решает, что не хочет больше быть поэтом, хотя его произведения имели большой успех.
Личная жизнь
Артюр Рембо пишет письма в уже признанных писателей, но те не оценивают должным образом его поэзию. Кто-то из знакомых советует написать поэту символісту Пола Верлену. Ответ не заставил себя ждать. В письме был билет в одну сторону до Парижа и несколько загадочных фраз.
Юноша принимает приглашение и в конце сентября 1871 года оказывается в парижской квартире Верлена, где также живет его 17-летняя беременная жена. Верлен увольняются с работы и начинает злоупотреблять спиртным.
Между мужчинами завязываются тесные отношения, они много пьют и употребляют наркотики, ведут разгульный образ жизни, часто ночуют на улице. Однако Артюр Рембо в этот период активно пишет поэзию.
Пьяный Верлен часто бывает грубым в отношении к жене. Она считает виновным во всем Артюра и выгоняет его из квартиры. Вслед за юношей уходит из дома и Пол, оставив жену и новорожденного сына.
В 1872 году мужчины попадают в Лондон. Их материальное положение слишком тяжелое. Артюр находит в себе вдохновение дальнейшего развития и много времени проводит в читальном зале Британского музея, ведь там светло и тепло. К тому же он имел бесплатный доступ к литературе, а на столах всегда была бумага и ручка с чернилами.
Писатель Альберт Марат распускал много сплетен о Мерлена и Рембо, распространял пикантные подробности их совместной жизни, не имея надлежащих доказательств своих слов. Общество и литературное окружение тех доказательствах не нуждались. Мужчин называли «королями таверн», обвиняли в аморальном образе жизни. Это изрядно осложняло и личную жизнь и творческое развитие обоим поэтам, поэтому они всячески пытались опровергнуть эти слухи и восстановить репутацию.
Отношения ухудшаются и Пол покидает Лондон и возвращается в Париж в 1873 году. Однако ему быстро надоедает одиночество и Артюр получает письмо с просьбой встретиться в отеле Брюсселя. Там мужчины долго спорят и, очевидно, так и не находят компромисса, ведь утром 10 июля Верлен покупает револьвер и того же дня в состоянии сильного алкогольного опьянения делает из него два выстрела, попав Рембо в руку. Рана окажется достаточно глубокой, поэтому приходится обратиться за помощью в больницу.
Сначала Артюр не подает искового заявления, но впоследствии, наблюдая за странным поведением Верлена и переживая за свою жизнь обращается в полицию.
Для Пола Верлена расследование этого дела становится настоящим испытанием, ведь приходится отвечать на провокационные вопросы о переписке между мужчинами и характер их отношений.
Статью о покушении на убийство переквалифицируют на нанесение телесных повреждений и 8 августа 1873 года выносят приговор – два года лишения свободы.
На протяжении 1874 – 1879 годов Рэмбо путешествует по Европе, осваивает иностранные языки и пытается применить свои знания и умения на практике. Работает переводчиком в путешествующем цирке, преподает французский язык и даже работает на стройке. Записывается добровольцем в голландского войска, но впоследствии покидает службу в статусе дезертира.
В 1880 году начинает работать в фирме, которая занимается кожей и кофе и получает командировку в Зимбабве.
В 1882 году от исследовал неизвестные европейцам регионы страны и написал доклад, опираясь на полученные факты. Работу было отправлено до французского географического объединения.
Смерть
Начиная с 1891 года здоровья Артюра Рембо ухудшается. Болезнь начинается с боли в правом колене. Сначала он принимал лекарства от артрита, но состояние только ухудшалось.
Врач в Аденском больнице поставил диагноз туберкулез и посоветовал немедленно ампутировать конечность. Рэмбо возвращается во Францию и 27 мая 1892 года его оперируют. Ампутированная нога оказывается пораженной совсем не туберкулезом, а остеосаркомой.
Летом 1892 года поэт намеревался вернуться обратно в Африку, однако его состояние ухудшилось. Боль и страдания последних дней жизни разделила с братом сестра Изабел.
Умер Артюр Рембо 10 ноября 1891 года. Его останки были доставлены и похоронены в Шарлевиль-Мезьере.
В последние дни своей жизни 37-летний поэт жалел о том, что не познал настоящей любви и обвинял себя в трусости. Детская мечта стать выдающимся французским литератором осуществилась, но наибольшей славы творчество Артюра Рембо претерпела в ХХ веке. Через 100 лет после смерти поэта открытием памятника в его честь занимался сам президент Франции.