– Що ти, дідусю, це не я сказала, – Ленка чомусь перейшла на шепіт. – Димка їй сам виклав усю правду до кінця.
– То це він сказав Маргариті, а не ти? – здивувався Микола Миколайович. – Чого ж вони тоді чіплялися до тебе?..
Ленка не відповіла Миколі Миколайовичу, вона розказувала чимраз швидше, захлинаючись. Слова зривалися з її поквапливих губ:
– Коли Димка все сказав Маргариті, вона очманіла. По-моєму, забула і про своє весілля, і про жениха. Ні слова не відповіла й вискочила з класу. Я заздалегідь сховалася від неї. її каблуки клацали по порожньому коридору, мов поодинокі постріли. Потім вона не витримала й побігла, і стукіт каблуків почастішав і злився в суцільну кулеметну чергу: тра-та-та!
І від Димки я теж сховалася, коли він проскочив повз мене, вимахуючи скарбничкою. В голові в мене все перемішалося, я вихопила носову хустинку, перев'язала нею коліно – і за ним…
Тим часом у класі з-під парти висунулася хитрюча мордочка Шмакової і вкрай ошелешена фізіономія Попова. Вираз їхніх облич на диво точно передавав настрій: Шма-кова була дуже задоволена, її обличчя осявала чудна багатозначна й таємнича посмішка, Попов був розгублений і навіть приголомшений.
– Бачив? – Голос Шмакової тремтів від збудження.
– Ну, Димка! – Попов іще не знав, як ставитися до події, яка відбулася в них на очах, і з надією дивився на подружку. – А що тепер буде?
– Батьків почнуть тягати, – відповіла Шмакова. – А ми з тобою чистенькі.
– Ох, у тебе ж і голова! – захоплено мовив Попов. –
Член уряду… Я їм не заздрю.
– А я не заздрю Сомову. – Шмакова знову посміхнулася й проспівала "лисячим" голоском: –Вони йому влаштують кіно…
– Кудлатий його – в баранячий ріг! – хихикнув Попов, прагнучи догодити Шмаковій.
– Цікаво, що тепер скаже Безсольцева?.. – Шмакова задумалася, та враз якийсь чіткий і ясний план визрів у її голові: вона схопила портфель, крикнула Попову на ходу: – Швидше!.. Подивимося, як Димка буде признаватися… Це ж концерт! – і вибігла з класу.
Попов, як завжди, слідом за нею.
– Я наздогнала Димку на вулиці, – вела далі Ленка. – Він спершу біг швидко, рішуче, потім чомусь пішов поволі, а потім зовсім поплентався… І навіть кілька разів зупинявся, ніби взагалі не поспішав у кіно.
Нарешті ми наздогнали наших. Я гадала, Димка одразу все розповість, і ми ні в яке кіно не підемо. А він – ні. Не розповів. Може, не хотів їм псувати настрій? І всі пішли в кіно. У кіно я весь час думала про Димку, Маргариту, нічого не бачила, ніяк не могла зосередитися і морозиво, яке ми їли, впустила на підлогу.
Після кіно я знову чекала: ось зараз Димка розповість про Маргариту… Мене так тіпало, що Залізна Кнопка помітила й запитала, чому я так тремчу. Я відповіла, що не знаю, а сама подумала: "Може, Димка не сказав нічого нашим тому, що вирішив спершу порадитися зі мною? Адже я його найближчий друг".
Потім усі розбіглися, і ми лишилися з Димкою удвох. І знову я чекала й думала: ось-ось він усе розповість. Ішла і зазирала йому у вічі. Але він нічого не сказав, а я не запитала.
Потім я себе лаяла, що була дурною. Ти подумай!.. Якби я його запитала, якби я сказала, що я все знаю, то все-все було б інакше. Дідусю, він справді думав, що він герой.
Він іще не знав про себе, що він боягуз, так само як я не знала, що дуже скоро стану зрадницею.
– Яка ж ти зрадниця, коли це зробив він? – запитав Микола Миколайович.
– Найсправжнісінька. – Ленчине обличчя знову набуло сумного виразу, стислося, зморщилося, вона боролася із сльозами. – Гірша за нього у сто разів. Ти ось слухай, слухай, і сам побачиш.
РОЗДІЛ СЬОМИЙ
– Наступного ранку, коли ми ввійшли з Димкою в клас, нас зустрів веселий ошатний натовп. Не клас, а клумба з квітами. Всі були готові до мандрівки. Тільки єдина Миронова, як завжди, була у шкільній формі.
Коли з'явилася Маргарита, то всі дівчата їй заплескали, бо вона була в новій гарній-прегарній рожевій сукні з червоною квіткою – адже вона їхала на весілля! Проте Маргарита не звернула ніякої уваги на наше захоплення.
Я побачила її обличчя і злякалася. Подивилася на Димку – бачу, і він злякався. Ну, подумала, зараз нам перепаде за вчорашнє. І вгадала.
Маргарита тримала в руці аркуш паперу, який виявився наказом директора.
Ти знаєш, що там було написано?.. "За свідомий зрив уроку учням шостого класу в першій чверті знизити оцінку з дисципліни. Класному керівникові Маргариті Іванівні Кузьминій оголосити догану. Довести про все, що сталося, до відома батьків учнів…"
Ось що там було написано. А ми сиділи вичепурені, як на весілля. Адже ми збиралися до Москви. Проходи поміж партами були заставлені валізами.
А на вчительському столі височіла скарбничка. Ми мріяли розбити її за Маргаритиної присутності, щоб узяти ці гроші з собою на розваги.
Тої миті ми почули, що на подвір'я в'їхали автобуси, а в школі пролунав довгий дзвінок – це був сигнал до від'їзду! Ми теж рвонули до своїх валіз. А Маргарита як крикнула:
"На місця!"
"А чого ви так кричите? – з викликом запитала в Маргарити Миронова. І потім осадила її так. як тільки вона єдина вміла:-Адже ми люди, а не службові собаки".
Одразу стало тихо-тихо, але ніхто не сів назад, усі стояли й чекали, що буде далі. Маргарита буквально позеленіла. Сукня рожева, а сама зелена.
"Ви ж іще ображаєтесь, – обурилася вона. – Ну чого ви стоїте?.. Я ж сказала – сідайте по своїх місцях".
Усі позадкували до парт, а я чомусь сіла на свою валізу. І звісно, впала разом з нею. А слідом інші валізи попадали. Гуркіт здійнявся.
"Безсольцева, не блазнюй, – сказала Маргарита, – не допоможе".
"Я не блазнюю", – відповіла я.
Насправді я не блазнювала. Просто злякалася її крику. Коли на мене кричать, я обов'язково щось не те роблю – в мене завжди так.
А всі поверхи вже вибухнули, наче бомба, і десятки ніг з тупотом мчали коридором і сходами, і десятки голосів радісно галасували, пролітаючи повз наші двері. Якийсь розумник устромив голову в наш клас і загорлав:
"Чого ви сидите?"
І зник.
Рудий не витримав:
"Маргарито Іванівно, ми на автобус не запізнимося?" Він так увічливо в неї запитав.
"Не спізнитеся, – відповіла Маргарита, – тому що ви нікуди не поїдете!"