-Моя пані явно применшує зріст нашого гостя,— майже весело відповіла Ельза.— Він і справді не відзначається зростом, але ж і не такий вже карлик. Його предок Йосип Сталін вдався дещо... е-е... низькуватим, тож всі Джугашвілі по чоловічій лінії звідтоді не мажуть похвастатися зростом.
-Хі-ха-ха!!. Далеко йому до наших бравих есесівців!..
-Тсс!!. Ніяких порівнянь! Перон і той має вуха!
-А я думала... Як великий князь, то й сам... великий,— розчаровано протягла принцеса, довгонога білявка /навіть притупнула стрункою ногою/. —А я люблю... великих!
-Забувай, кого любила, принцесо!— ввічливо шикнула есесівка.-Всім і так у Берліні відомо — на жаль...
-Що... відомо?— насторожилась принцеса.
-А те, що ти, вітрогонко, надто легковажна. Нащо тобі про це ще й самій нагадувати? Крім того, герр Йосип, як представник дружньої нам країни...
-Пхе! Якогось там... князівства!
-Не якогось, а — Великого Московського.
Його князівство таке ж велике за розмірами, як він сам за... зростом!
-Тсс!!. — далі розмова велася пошепки.— Зате його майбутня жона стане великою княгинею — не забувай про це!
-У якійсь там... Московії? На околиці рейху? Ви будете в Берліні, а я... Стану якоюсь... пхе... — московкою? У затрапезному, як я чула, татарському улусі?
-Московське князівство колись було татарським улусом — літ чи не тисячу тому!
-І взагалі... взагалі, що таке Московське князівство? Та ще й номер два?
-Протекторат Великої Німеччини.
-А що таке... протекторат?
-Це... форма залежності. Або держава, що перебуває в залежності.
-І все ж таки: що таке Московське князівство?
-Знайшла час і місце для політграмоти!
А я... я хочу. Я наказую,— тупнула стрункою ніжкою,— розказати зараз же! Чуєш, Ельзо?
-Не глуха. Та гаразд.— Ельза ледве стримувала невдоволення.— Коли в жовтні 1941 року глава СРСР програв війну, фюрер дозволив руським мати лише протекторат в межах Москви та області — так зване Московське князівство!
-Чому друге князівство? А де ж перше, якщо воно було, поділося?
-Довга історія, принцесо. Ти сьогодні на цю тему прослухаєш лекцію імперських істориків, а я скажу лише коротко. Тому з цифрою "два", що вже було колись Московське князівство. Слухай, вертихвістко,— Ельза дозволяла собі й не такі пасажі у поводженні з підопічною.— Я нарочито для тебе зубрила... Феодальна держава з такою назвою виникла у Північно-Східній Русі десь у XIV столітті, виділившись як уділ Володимиро-Суздальського князівства. Поприєднувавши до себе навколишні міста Коломну, Переяслав-Залеський, Можайськ, Московське князівство почало набирати силу, побило татар Золотої Орди і зрештою в XV столітті стало ядром Російської централізованої держави. Тоді ж московський великий князь Іван III оголосив себе "государем всієї Русі".
-І що було далі з тією імперією?
-О, це довга історія. Живучим виявилося Московське князівство. І до біса везучим та агресивним. Ледь вилупившись, воно одразу ж почало заграбастувати землі сусідів та приєднувати їх до своїх володінь — так зване собіраніє ісконно руських земель. За якихось чотири століття з крихітного князівства, нічим мовби не кращим за інші руські князівства, воно перетворилося на гігантського загарбника, такого руського гулівера. Подумати тільки — в Російську імперію, яка сягнула в довжину із заходу на схід на цілих 9 тисяч кілометрів!
-Ого!— мовби аж зацікавилась принцеса, яка взагалі, крім любовних фіглів-міглів та шурів-мурів, здається, нічим більше не цікавилась.— І як же це воно ухитрилося?
-Загарбуючи, моя люба принцесо, загарбуючи чужі території. У князівства виявився величезний апетит. Тож рік за роком загарбуючи чужі території, спершу близькі, а потім і далекі, і зовсім далекі, за Волгою і до самого океану. За якусь там пару-другу століть воно захопило територію з площею 170 75,4 тисячі кілометрів! З населенням, що сягнуло майже 140 мільйонів чоловік. А Московське князівство мало всього лише щось із три мільйони московітів... І стало Росією. Монстром, який тільки тим і займався, що поглинав інших. В останній час Росія, перетворившись на червону імперію СРСР, стала зазіхати й на Європу. Аби врятувати Європу від червоної чуми, фюрер і почав війну з цим монстром...Вигравши її, він ліквідував Російську імперію під абревіатурою СРСР.
-А якщо з Московського князівства-2 знову почне вилуплюватися Росія? І все повториться, га?
-Мені приємно, що ти, моя люба принцесо, можеш мислити навіть логічно. Так ось... За тим, щоб московіт знову не створили свого монстра, слідкує при великому князівстві протектор і три гауляйтери — вищі чини Рейху. А над усе слідкує Велика Німеччина — з усією її могутністю. Вдруге московітам не вдасться цей фокус. Якщо вони щось там почнуть, рейхсканцлер з вермахтом знищать їх у зародку... Отож, коли їхня імперія у 1945 році була розбита, фюрер дозволив Сталіну створити своє московське князівство, але вже під номером два. І тільки за рахунок Москви та області. І бути в ньому великим князем — під протекторатом Великої Німеччини.
-І Сталін погодився?
-А що йому, бідолашному, лишилося робити, як він програв війну? Або нічого, або князівство. Малувато, звісно, після гігантської імперії, що була у його віданні, та все ж хоч щось... Він і згодився. Аби хоч якусь владу мати. Якщо й не генсеком, то бодай князем. Сталін помер у 1952 році, звідтоді Московським князівством правили його спадкоємці — син, потім онук, а це вже править правнук Йосип IV, якщо рахувати, що Сталін був першим.
-І чого він приперся в Берлін? Ну, цей, Йосип, який четвертий.
-Після смерті свого батька у веремії боротьби за владу він захопив трон великого князя московського. За існуючими правилами й традицією його має на князівство затвердити рейхсканцлер і дати йому ярлик на князівство. Як то колись московським князям давали ярлик татарські хани із Золотої Орди.
-Ельза, моя мила захисниця, пам’ятає навіть таку... нудьгу?
-Доводиться,— зітхнула обер-лейтенант. Хотіла було додати: "Заради тебе, аби тебе наставити на правильний шлях", а натомість мовила інше:— Я свого часу, до твого відома, люба принцесо, закінчила Берлінський університет, слов’янський факультет...