Корнелия Мария Функе родилась 10 декабря 1958 года в городе Дорстен, Германия.
Отец – Карл Хайнц.
Мать - Хелм Функе.
Детские годы провела в маленьком провинциальном городке. Вместе с отцом много читал, беря книги в библиотеке.
В детстве мечтала стать астронавтом или летчиком, однако впоследствии решила стать педагогом.
Во время обучения в университете сотрудничает с издательством, как автор иллюстраций детских книг, иллюстрирует настольные игры. Однако данная работа заставляет писательницу скучать, стремясь иллюстрировать книги о приключениях и драконах.
После окончания обучения в университете в течение трех лет работала социальным работником с детьми-инвалидами.
В возрасте 28 лет, в 1986 году, начала заниматься литературным творчеством, отправив свою рукопись в четырех немецких издательств. Все согласились на публикацию.
Первые книги, написанные писательницей, были ориентированы на детей младшего возраста – до 8 лет. Это были короткие рассказы и рассказы, иллюстрации к которым создавала Функе собственноручно.
Школьное образование получила в гимназии Святой Урсулы в Дорстені.
Изучала педагогику в Гамбургском университете. Параллельно с основным обучением также изучала детскую иллюстрацию в Гамбургском институте дизайна.
Недовольство детской литературой вызывает желание в ілюстраторки попробовать писать самой.
Является одним из авторов сценария детского сериала "Семь камней", который выходит на экраны с 1988 года.
В 1980-1990-х годах стала известной на территории Германии, написав и издав серию произведений «Дикие курочки». Серия выходила в течение десяти лет с 1993 по 2003 годы и включает 5 книг. По мотивам цикла Томас Шмитт в 2007 году написал собственную книгу, которая включала характеры героев Функе.
Первым крупным изданием стала книга «Повелитель драконов» 1997 года, которая была опубликована в Германии. Книга рассказывает о добрых и благородных драконов, которые питаются лунным светом и дружат с людьми.
В 2000 году издается книга «Властелин над ворами» - книга о парне, который мечтал стать взрослым, и мечта которого преждевременно осуществилась. На территории Германии книга получила феноменальный успех, однако Функе врушує переложить ее на английском языке и просит брата Оливера это сделать. Имея перевод книги, Функе отправляется в издательства Англии.
В то время начинает работать издательство “The Chicken House”, которое дает дорогу молодым писателям. Именно владелец издательства разыскал Функе, после того как получил отклик вич читательницы, почему книги ее любимого автора – Функе, не были изданы на английском языке.
Книги были раскуплены за 10 дней и получили положительные отзывы критиков. «Властелин над ворами» попала в список бестселлеров New York Times и получила награду от Американской библиотечной ассоциации, как лучшая книга, которая была издана сначала на иностранном, а потом переведена и издана на территории США.
В 2002 году в свет вышел роман "Властелин над ворами", перевод которого принес писательнице международное признание. Книга получила две выдающиеся американские премии в области детской литературы.
В 2003 году был опубликован один из самых известных романов-фэнтези "Чернильное сердце. Это была первая часть "Чернильной трилогии". Трилогия описывает приключения девочки Мегги и ее отца, наполнена вымышленными сказочными существами и поднимает вопросы добра и зла, любви и дружбы, справедливости. Каждая часть романа начинается цитатами из любимых книг писательницы.
Вторая часть трилогии - "Чернильная кровь" - вышла в 2006 году.
2006 года вышла экранизация романа "Властелин над ворами".
В 2006 году публикуется книга «Охотники за привидениями, что объединяет такие литературные жанры, как детектив и мистика. Книга наполнена приключениями, тайнами и расследованиями. Цикл «Охотники за привидениями» состоят из четырех книг:
Финальная часть трилогии "Чернильная смерть" вышла другом 2008 года. Тому же току сборник был экранизирован.
На написание романа «Отчаянные» писательницу вдохновили сказки братьев Гримм. книга наполнена путешествиями в другие миры, братскими отношениями и магией. Вдохновение писательница черпает путешествуя.
В 1981 году вышла замуж за Рольфа Функе.
В 2005 году семья переезжает в Лос-Анджелес, где в следующем, 2006 году, муж Функе умер от рака.
Имеет двоих детей – Анну-Лену и Бенджамина.
Проживает в Лос-Анджелесе.
Занимается благотворительностью