 |
 |
Чуждый зной
Автор "Майкл Муркок"
Размер 837111 Байт
Страница 51 из 70
|
 |
имеете в виду, Лорд Джеггет, - Амелия Ундервуд показала на черноту. - Даже
город умирает теперь.
- Изо всех наших друзей, - продолжал Джерек печально, - только Лорд
Монгров и Герцог Королев остались в живых. Остальные только в памяти!
- Я думаю этого достаточно, сказал Джеггет.
- Вы черствы, сэр! - миссис Ундервуд поправила кнопку на горле.
- Можете называть меня так. - Мы считали что вы будете ждать нас, Лорд
Джеггет, - сказал Джерек Корнелиан, - когда мы вернулись в конец Времени.
Ведь вы обещали нам все объяснить здесь.
- Я прибыл, но был вынужден почти сразу же отправиться снова. Моя машина
подвела меня. Я должен был сделать некоторые опыты. Во время этих
экспериментов я встретил твою мать, и она уговорила меня удовлетворить ее
каприз!
- Каприз? - миссис Ундервуд отвернулась с возмущением.
- Мы поженились, - сказала Железная Орхидея почти застенчиво, - наконец.
- Поженились? Я завидую вам! Как это случилось?
- Это была простая церемония, Джерек, - она погладила белый материал
своего платья. Казалось что она покраснела.
Любопытство заставило Амелию Ундервуд повернуться обратно.
- Это произошло в пятьдесят восьмом столетии, я думаю, - сказала Железная
Орхидея. - Их обычаи очень трогательные. Простые, но глубокие. К счастью,
жертвоприношения рабов стало теперь необязательным. Нам мало что еще
осталось сделать, видите ли, так как мы ждали подходящего момента для
перемещения.
- Без машины, - сказал Джеггет с определенной долей гордости. - Мы
научились путешествовать во времени без приспособлений. Это оказалось
теоретически возможным.
- Совершенно случайно, - продолжала Железная Орхидея, - Лорд Джеггет
нашел меня пленницей неких неземных существ, временно контролировавших
планету...
- Завоевание флергианцев в 4004 - 4006 годах, - объяснил Джеггет со
стороны.
- ...И сумели спасти меня прежде, чем успела испытать интересный метод
пыток, который они изобрели, где плечи подвергаются... она замолчала, - но я
отклоняюсь. Оттуда мы продолжили движение вперед, как полагалось, этапами. Я
не смогла бы, конечно, сделать это сама. И некоторые из людей тех времен
препятствовали нам, но твой отец уладил все хорошо.
Джерек сказал тихо:
- Мой отец?
- Лорд Джеггет, конечно. Ты должен был догадаться! - она сочно
засмеялась. - Ты должен был догадаться мой плод!
- Я думал что слух касательный Сладкого Мускатного Ока...
- Твой отец хотел сохранить это в секрете по личным причинам. Это было
так давно. У него имелось какое-то научное объяснение, относящееся к его
генам, и как лучше увековечить их. Он считал тот метод самым надежным. - Что
и было доказано, - Лорд Джеггет положил руку с изящными пальцами на голову
сына и нежно потрепал его волосы, что и было доказано. Джерек снова обнял
Лорда Джеггета.
- О, я так рад, Джеггет, что это вы! Эта новость стоит ожидания, - он
протянул руку Амелии. - Это в самом деле самый счастливый день!
Миссис Ундервуд ничего не сказала, но не отняла своей руки. Железная
Орхидея обняла ее. - Скажи, моя дорогая Амелия, что ты будешь нашей новой
дочерью!
- Как я объяснила Джереку, это могло быть возможным.
- В прошлом?
- Вы, кажется, забыли Железная орхидея, что здесь нет ничего, кроме
прошлого. Нам не осталось будущего.
- Нет будущего?
- Она вполне права, - Лорд Джеггет убрал руку с плеч сына.
- О! - комок поднялся к горлу Амелии. - Я надеялась что вы принесли
отсрочку. Это было глупо.
Поправив свою желтую накидку, Лорд Джеггет уселся на холмик, показав им,
чтобы они присоединились к нему.
- Информация, которая у меня есть, не очень приятная, - начал он, но так
как я обещал объяснить, когда мы расставались в последний раз, я чувствую
себя обязанным выполнить это обещание. Надеюсь, что не наскучу вам, - и он
начал говорить.
Глава 20
ЛОРД ДЖЕГГЕТ КАНАРИИ ВЫКАЗЫВАЕТ ПРАВДИВОСТЬ, КОТОРОЙ ИЗБЕГАЛ РАНЬШЕ
- Я полагаю мои дорогие, что мне лучше начать с признания, что я не был
первоначально, из Конца Времени, - сказал Лорд Джеггет. - Мое происхождение
недалеко от вашего, Амелия (если я могу звать вас Амелией) - двадцать первое
столетие, если быть точным. После ряда приключений я прибыл сюда около
тысячи лет назад и, не желаю провести всю свою жизнь в зверинце, я
представил себя как созданную мною личность. Таким образом, хотя и
подверженный эффекту Морфейла, я смог продолжать свои исследования и
эксперименты по природе времени, открыв между прочим, что я могу, соблюдая
определенные правила, оставаться долгие периоды в одной и той же эре. Стало
даже очевидным, что я мог, если пожелаю, устроиться в одном из ненаселенных
периодов времени. Во время этих экспериментов я встречался с другими
путешественниками во времени, включаю миссис Персон (возможно, самого
опытного хрононавта, который у нас есть) и мог обмениваться информацией,
сделав в конце концов, вывод что я являюсь чем то вроде исключения, так как
ни один путешественник во времени не был так мало подвержен влиянию Эффекта
Морфейла. Наконец, я решил, что при определенных условиях я могу не
страшиться эффекта, если приму определенные предосторожности (которые
включали тщательное внедрение в один из периодов и соответственно избежание
всяческих анахронизмов). Дальнейшие исследования показали, что моя
способность зависит не столько от моей самодисциплины, сколько от
особенности моих генов. - Ага! - сказал Джерек. - Нам уже говорили о генах.
- Вполне вероятно. Ладно, в течении моих различных экспедиций по
тысячелетию мне стало известно, задолго до того, как инопланетянин принес
нам эти известия, что конец Времени близок. Узнав это, мне казалось что я
могу спасти что-то из нашей культуры и обеспечу выживание нашей расы, сделав
своего рода временную петлю. Для вас должно быть очевидным, что я надеялся
сделать - взять определенных людей с конца Времени и поместить их в начало
со всеми знаниями, какие можно взять и со всей их цивилизацией. Наука
построила бы нам новые города, думал я, у нас будут впереди миллиарды лет.
Как бы то ни было, один факт стал ясен очень рано, и он касался эффекта
Морфейла. Он не позволил бы осуществиться моему плану, без разницы как бы
далеко во времени я не вернулся. Только люди с Генами, как у меня, могли бы
колонизировать прошлое. Следовательно я модифицировал схему. Я найду нового:
Адама и Еву, которые дадут потомство и произведут расу, неподвластную
времени (или по крайней мере, раздражающему эффекту Морфейла). Чтобы сделать
это, я должен бы найти мужчину и женщину, имеющих такие же характеристики,
как и я сам. В конце концов, я махнул рукой на поиски открыв через
эксперимент, что твоя мать Джерек, Железная Орхидея, была единственным
существом, которое я нашел, гены которые напоминали мои. Тогда я предложил
ей, не говоря о моих намерениях, чтобы мы вместе зачали ребенка.
- Мне это показалось такой забавной идеей, - сказала Железная Орхидея. И
никто не делал ничего подобного тысячелетия!
- Таким образом через некоторые трудности, был рожден ты, мой мальчик. Но
я все еще нуждался в жене для тебя, чтобы ты мог остаться, скажем в Палеозое
(где существует как ты уже знаешь) станция, без того, чтобы быть неожиданно
выкинутым из того снова. Я искал с начала истории, испытывая субъекта за
субъектом, пока наконец в Амелии Ундервуд не нашел свою Еву!
- Если бы вы спросили меня, сэр...
- Я ничего не мог рассказать. Я объяснил, что должен был работать в
секрете, что мой метод борьбы с эффектом Морфейла был настолько деликатным,
что я не мог позволить себе ни малейшего анахронизма. Консультироваться с
вами значит что-нибудь открыть о себе. В то время мне это казалось
невозможной, опасной мыслью! Я должен был похитить вас и привести сюда.
Затем я представил вас Джереку, надеясь, что вы привлечете друг друга. Все,
казалось, шло хорошо. Но как ты помнишь, вмешалась миледи Шарлотина,
обиженная манерой, в которой мы ввели ее в заблуждение.
- И когда я пришел к вам за помощью вас не было, Джеггет. Вы тогда снова
искали приключений во времени.
- Точно, Джерек. По несчастью, я не смог предвидеть, что ты пойдешь к
Браннарту, займешь у него машину времени и вернешься в девятнадцатое
столетие. Уверяю тебя, я был так же как и ты удивлен увидев тебя там. К
счастью, в одной из своих ролей, как судья Верховного Суда, я
представительствовал на твоем процессе...
- ...И вы не могли признать меня из-за эффекта Морфейла!
- Да, но я устроил, чтобы эффект сработал в момент твоей казни. Это
привело меня к еще одному открытию в природе времени, но я не мог тогда
позволить раскрыть тебе мои планы. Миссис Ундервуд должна была оставаться
там, где она была (что считалось невозможным Браннартом), в то время, как я
работал. Я вернулся сюда, как можно скорее, отчаянно пытаясь исправить дело,
но постепенно узнавая все больше и больше фактов, противоречащих теории
Браннарта. Я связался с миссис Персон, и она оказала мне значительную
помощь. Я договорился встретиться с ней здесь между прочим... - Она прибыла,
- сказала ему Амелия Ундервуд.
- Я очень рад. Но я отвлекся. Следующей вещью, что я узнал по моему
возвращению, было то, что исчез снова Джерек. Но ты сделал открытие, которое
изменило все мои исследования. Я слышал о методах рециклирования Времени, но
отверг их. Убежище для детей, которое ты открыл, не только доказывало, что
это возможно, но показывало, как это сделать. Это означало, что многое из
того, что я делал было больше не нужно. Но ты, конечно, все еще был где-то
во времени. Я рискнул вернуться в девятнадцатое столетие и спасти тебя,
подвергая себя эффекту Морфейла. Я сам оказался оставленным в этом столетии,
и если бы не путешественник во времени, не знаю, как его зовут, я никогда не
нашел бы решения своей проблемы. Он сообщил мне много информации о временных
циклах - он сам был из одного из них - и я сожалел, что для того чтобы
избавить себя от недоразумений (так как я слишком много рассказал о себе, и
моя маскировка становилась слишком опасной) я согласился на план Канцлера о
реквизировании машины времени, и посылки его за тобой. Я не воображал себе
тех осложнений, свидетелем которых стал.
- не кажется, Лорд Джеггет, - пробормотала миссис Ундервуд, - что ваши
проблемы не возникли бы совсем, предвидьте вы обыкновенные человеческие
факторы...
- Согласен с вашей критикой, Амелия. Я заслужил ее, но я был одержим и
считал необходимым действовать срочно. Все разнообразные флюктуации
возникшие в мегапотоке - в основном благодаря мне, должен признаться,
фактически увеличивали общую путаницу. Настоящее состояние Вселенной не
наступило бы так быстро, если бы не энергия, затраченная городами - на наши
различные проекты. Но все это изменится теперь если повезет.
- Измениться? Вы сказали, что слишком поздно.
Разве я произвел такое впечатление? Простите. Мне хотелось бы, чтобы вам
не пришлось страдать так много, особенно, раз оказалось, что весь мой
эксперимент в целом бессмыслен.
- Значит, мы не можем поселиться в прошлом, как вы планировали? - спросил
Джерек.
- Бессмыслен? - с негодованием воскликнула Амелия.
- Ну, и да, и нет.
- Вы не умышленно поместили нас в Палеозое, как часть вашего
эксперимента, Лорд Джеггет?
- Нет, Амелия. Я не обманывал вас, я считал, что послал вас сюда.
- Вместо этого мы отправились назад.
- Именно это я и хочу сказать. Вы не отправились строго говоря назад.
Вы отправились вперед, и таким образом нейтрализовали эффект Морфейла.
- Каким образом?
- Потому что вы завершили круг. Если время - это круг (а так единственно
правильно рассматривать его), и мы путешествуем по кругу, то проходим,
конечно, от Конца к Началу очень быстро, не правда ли? Вы проскочили Конец и
оказались в Начале.
- И обманули Эффект Морфейла! - сказал Джерек, хлопнув в восторге
ладонями.
- В каком-то смысле да. Это означает что мы можем, если хотим, все
избежать Конца Времени просто прыгнув вперед в начало. Недостатки этого
метода, тем не менее, значительны. У нас не будет, например, мощи городов...
Но возбуждение Джерека отмело все эти мысли.
И таким образом, как Овидий, вы вернулись, чтобы отвести нас из плена
времени на обетованную землю - вперед, как можно выразиться, в прошлое!
- Не так, - засмеялся его отец. - Нет необходимости покидать эту планету
или этот период.
- Но нам грозит окончательное разрушение, если оно не происходит прямо
сейчас.
- Чепуха! Почему ты так думаешь?
|
