 |
 |
Чуждый зной
Автор "Майкл Муркок"
Размер 837111 Байт
Страница 22 из 70
|
 |
Джерек, почти ничего не поняв из последних слов Вайна, пожал плечами
и подошел к окну посмотреть на реку. Он представил себя в лодке вместе с
миссис Амелией Ундервуд, представил миссис Амелию Ундервуд здесь, рядом, и
вздохнул. Если возникнут трудности с возвращением в собственное время - не
беда. Джерек был уверен, что легко проживет и здесь. Все были так добры к
нему. Может быть, и миссис Ундервуд будет добрее в своем времени. Что ж,
скоро они снова окажутся вместе.
Напевая мелодию "Все вокруг прекрасно и смеется", он походил по
номеру, исследуя спальню, гостиную, гардеробную и ванную. Джерек, хотя и
знал уже о водопроводе, все равно был очарован кранами, цепочками и
пробками, нужными для наливания и выливания воды из различных фарфоровых
сосудов. Некоторое время он поиграл с ними и, прежде чем ему надоело,
вернулся назад в освещенную газом спальню. Наверное, действительно лучше
поспать, подумал он. И все же, несмотря на все приключения, небольшие
ушибы, возбуждение, он совсем не чувствовал усталости. Интересно, устал ли
Нюхальщик? Джерек открыл дверь, чтобы посмотреть, спит ли его друг, и с
удивлением обнаружил, что Вайн исчез. Постель была пуста. Два баула лежали
открытыми, но баульчики меньшего размера пропали вместе с Вайном.
Джерек не мог придумать никакого объяснения этому событию, в
особенности исчезновению маленьких баульчиков. Он вернулся в свою комнату
и снова принялся рассматривать Темзу, наблюдая за черным судном,
исчезавшим под аркой ближайшего моста. Туман сейчас был настолько тонким,
что Джерек видел другой берег реки, очертания зданий и свечение газовых
ламп. Может быть, Бромли находится в этом направлении?
Услышав движение в комнате Нюхальщика, Джерек обернулся. Нюхальщик
вернулся назад, тихо ступая, и беззвучно закрыв за собой дверь. В руке он
держал два маленьких баула, и оба были полны, буквально раздуваясь от
содержимого. Вайн, удивленный присутствием Джерека, с интересом
наблюдающего за ним, натянуто улыбнулся.
- О, привет, ваше высочество.
- Привет, Нюхальщик. - Джерек улыбнулся в ответ.
Нюхальщик, похоже, неправильно истолковал его улыбку, потому что
кивнув, подошел к постели и, вкладывая оба маленьких баула в один большой,
спросил:
- Ты догадался, да?
- Насчет баулов?
- Именно. Ну, в них есть кое-что и для тебя тоже. - Нюхальщик
засмеялся. - Даже если это только проезд в Бромли, а?
- А, да, - сказал Джерек.
- Конечно, ты получишь свою долю. Четвертая часть тебя устроит?
Потому что я взял на себя весь риск. Заметь, это лучший улов, какой я
когда-либо имел. Я мечтал попасть сюда много лет. Мне только нужен был
кто-нибудь вроде тебя, кто мог бы сойти за джентльмена.
- О, - сказал Джерек, все еще не способный проникнуть в смысл слов
Нюхальщика, и снова улыбнулся.
- Ты умнее, чем я думал. Наверное, у вас тоже ловкие парни там,
откуда ты приехал, а? Ладно, не беспокойся. Держи только язык за зубами.
Мы уедем отсюда рано утром, прежде чем кто-нибудь проснется... и будем
намного богаче, чем раньше.
Нюхальщик засмеялся и подмигнул, затем открыл дверь и снова ушел,
тщательно закрыв замок.
Джерек подошел к баулам. С некоторым трудом разобравшись, как они
открываются, он наконец открыл один и заглянул внутрь. Нюхальщик,
казалось, коллекционировал часы, кольца и золотые диски. В бауле лежали и
другие предметы, включая бриллиантовые булавки, очень похожие на
собственную булавку Джерека (только ее украшала жемчужина), какие-то
маленькие цепочки для застегивания рукавов рубашек, коробочки с бумажными
трубочками, содержащими какую-то ароматическую траву. Были там и
бутылочки, украшенные серебром и золотом, пуговицы, цепочки, кулоны,
ожерелья и пара диадем, веер с рамкой из золота, украшенный изумрудами.
Все вещи были очень красивыми, но Джерек никак не мог понять, зачем
Нюхальщику так много вещей подобного сорта. Он пожал плечами и закрыл
баул.
Нюхальщик вернулся довольно скоро, еще с двумя баульчиками. Он был в
восторге, его глаза сияли.
- Самый большой улов в моей жизни. Ты не поверишь, какие тузы здесь
сегодня. Я не мог бы выбрать лучшую ночь за сотню лет. Где-то в Бельгравии
был большой бал, я видел программку. Собралась вся знать страны, даже люди
из-за границы - во всем своем великолепии. В их комнатах лежит, наверное,
ценностей на миллион фунтов. И все спокойно храпят, мне остается только
брать! - Нюхальщик вытащил большую связку ключей из кармана и потряс ими
перед лицом Джерека. Из другого кармана он вытащил небольшой предмет,
напомнивший дубинку, которую таскал с собой Юшарисп, замаскированный под
Пилтсдаунского Человека. Только эта была меньше. - Посмотри на это! Нашел
на крышке ящичка с драгоценностями. Пистолет, украшенный жемчужинами. Я
оставлю его себе. - Нюхальщик довольно засмеялся, хотя и очень тихо. - На
случай ограбления, а, Джерри?
Джереку приятно было видеть друга таким довольным. Энтузиазм других
людей часто бывает трудно разделить, но Джерек улыбался.
- На случай ограбления! - повторил в восхищении Нюхальщик. Он открыл
один из баулов и, захватив пригоршню ниток жемчуга, вытащил их на свет. -
Мы все упакуем и уберемся отсюда, пока они проспятся после гулянки. Ха-ха!
Теперь Джерек чувствовал себя усталым. Он зевнул и потянулся.
- Прекрасно, - сказал он. - Вы не возражаете, если я посплю час или
два, прежде чем мы отсюда уйдем, Нюхальщик?
- Спи сном праведника, мой партнер. Ты принес мне счастье - факт. Я
могу выйти в отставку, могу завести конюшню, купить лошадей и стать
Владельцем. Нюхальщик Вайн, владелец победителя скачек. Это стоит у меня
перед глазами. - Он сделал широкий жест. - И я могу купить бар где-нибудь
в сельской местности: по дороге в Нелшим или в Эрсоме, рядом со скаковым
полем. - Он закрыл глаза. - Или поеду за границу. В Париж. О-ля-ля!
Он засмеялся, складывая еще один баульчик и засовывая его под пиджак.
А затем снова ушел.
Джерек снял фрак и шелковую шляпу и лег на постель в ожидании
рассвета, когда, как он надеялся, Нюхальщик покажет ему дорогу в Бромли,
дом 23 по Коллинз-авеню.
- О миссис Ундервуд! - выдохнул он. - Не бойтесь. Даже сейчас ваш
спаситель думает о вашем спасении.
Джерека разбудил Нюхальщик Вайн, трясший его за плечо. На его лице
был виден пот, глаза блестели.
- Время уходить, Джерри, мой мальчик. Назад, в Кухню Джонса. Мы
спрячем вещи, и мне придется исчезнуть на Континент на некоторое время.
- Бромли? - спросил Джерек, вставая с постели.
- Бромли - когда ты захочешь. Я оставлю тебя на станции и куплю
билет. Если бы у меня было время, я нанял бы специальный поезд для тебя
после всего, что ты для меня сделал.
Нюхальщик поднял фрак и шляпу Джерека.
- Быстро одевайся. Я уже сообщил, что мы уезжаем рано... в твое
поместье. Они ничего не подозревают. Смешно, какими они становятся
доверчивыми, когда думают, что у тебя есть титул.
Джерек Корнелиан натянул фрак. В дверь постучали. На мгновение
Нюхальщик насторожился, но тут же расслабился, ухмыляясь.
- Должно быть, это мальчик за нашим саквояжем. Мы позволим нести улов
за нас, а?
Джерек кивнул с отсутствующем видом. Он снова думал о предстоящем
свидании с миссис Амелией Ундервуд.
Вошел бой. Подняв баулы, он нахмурился, потому что ему пришлось
поднапрячься сильнее, нежели, как он помнил, некоторое время назад.
- Что, сэр, - обратился Нюхальщик Вайн к Джереку Корнелиану громким
голосом, - вы, конечно, рады вернутся в Дорсет?
- Дорсет? - следуя за мальчиком по коридору, Джерек недоумевал,
почему так странно смотрит на него Вайн. - Бромли, - сказал он.
- Конечно, сэр. - Нюхальщик встревоженно приложил к губам палец.
Они вошли в клетку и были опущены на первый этаж. У Вайна на лице все
еще проступало выражение восторга, но он старался спрятать его, привести
черты лица в более строгий вид.
Снаружи был рассвет, серый дождливый рассвет. Джерек ждал около
двери, пока другой бой отправился искать кэб, так как около отеля не было
ни одного в это время суток. Тот же самый старик стоял за столом. Он
немного нахмурился, принимая золотые диски, которые протянул ему Нюхальщик
Вайн.
- Его высочество спешит в свое поместье, - объяснил Вайн. - Его
высочество плохо себя чувствует. Вот почему мы так срочно вернулись из
Франции.
- Я вижу. - Старик что-то нацарапал на листочке бумаги и протянул
листок Вайну.
Джереку почудилось, что этим утром в отеле несколько напряженная
атмосфера. Все, казалось, смотрели на него с каким-то особенным
выражением. Он услышал цокот копыт по улице и увидел подъезжающий кэб.
Когда тот остановился, мальчик в зеленом костюме, прицепившийся сзади,
соскочил и поспешил к двери.
Старик в цилиндре открыл стеклянную дверь. Бой поднял баулы.
- До свидания, ваше высочество, - поклонился старик за столом.
- До свидания, - приветливо ответил Джерек. - Благодарю вас.
- Эти баулы здорово весят, сэр, - сказал бой.
- Не жалуйся, Герберт, - ответил швейцар.
- Да, - сказал Джерек, - они сейчас полны добычей Нюхальщика.
Нюхальщик вздрогнул, в то время как у швейцара отвисла челюсть.
В этот момент по лестнице бегом спустился краснолицый мужчина в
ночной рубашке, натягивая на бегу бархатный халат, от которого Джерек не
отказался бы сам.
- Меня ограбили! - кричал краснолицый. - Драгоценности моей жены! Мой
портсигар! Все!
- Стоп! - закричал старик за столом.
Швейцар отпустил дверь и бросился на Джерека. Бой уронил баулы.
Джерек упал. На него никогда прежде физически не нападали, и ему стало
смешно.
Швейцар подскочил к Нюхальщику Вайну, который с исказившимся лицом
отчаянно пытался протащить баулы через дверь. Когда швейцар вцепился в
него, баулы упали.
- Назад! - завопил Вайн. Он вырвался из рук старика и вытащил что-то
из кармана. - Отойди назад!
- Вор! - закричал швейцар. - Я должен был сразу догадаться. Не пугай
меня! Я служил в армии. - И он снова кинулся на Нюхальщика.
Раздался довольно громкий хлопок - и швейцар упал. Нюхальщик с
удивлением уставился на него. Такое же удивление появилось на лице
швейцара, по зеленой униформе которого расплывалось большое красное пятно.
Цилиндр с его головы скатился на пол. Нюхальщик помахал чем-то на мужчину
в халате и на старика во фраке.
- Подними баулы, Джерри, - велел он.
Джерек, озадаченный, нагнулся и поднял два тяжелых баула. Бой,
вытаращив глаза, спрятался за ближайшей пальмой. Вайн стоял спиной к
двери, но Джереку было видно, как кэбмен слез с коляски и побежал по
улице, размахивая руками и что-то выкрикивая, затем раздался свисток.
- На улицу, - сказал Нюхальщик тихо, ледяным тоном.
Джерек прошел через дверь на улицу, под дождь.
- В кэб, быстро! - приказал Нюхальщик. Теперь он направлял черный
отделанный серебром предмет на кэбмена и другого мужчину, одетого в
темно-голубой костюм и шлем с круглым значком, бежавшего к ним по улице. -
Назад, или я стреляю!
Джереку все происходящее показалось крайне интересным. Он не имел
понятия, что происходит, но радовался драме, предвкушая, как через
несколько часов будет рассказывать миссис Амелии Ундервуд о том, что
произошло с ним. Он удивился, почему Нюхальщик Вайн забрался на верх
коляски и хлестнул кнутом лошадь. Но тут кэб рванулся по улице. Джерек
услышал еще один громкий хлопок, а затем коляска повернула за угол и
помчалась по другой улице, заполненной множеством людей, одетых в основном
в серые пальто и кепки. Люди оборачивались, глядя вслед кэбу, пролетающему
мимо. Джерек весело махал им рукой.
Полный ликования, оттого что скоро будет в Бромли, Джерек запел.
- "Иисус освещает нас ясным чистым светом..." - пел он, качаясь из
стороны в сторону в мчавшемся кэбе, словно маленькая свеча, горящая в
темноте!
До Кухни Джонса они добрались пешком, так как Нюхальщик Вайн захотел
покинуть кэб за добрую милю от нее. Джерек, тащивший баулы, сильно устал,
когда они добрались до дома, но это не мешало ему удивляться, почему
манеры Нюхальщика так резко изменились. Тот продолжал рычать на него и
говорить всякие несуразности, например:
|
